Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel en la India podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de existencias de petróleo crudo a precios más bajos a las refinerías nacionales para reemplazar los actuales inventarios de alto costo.
El cronograma para la reducción de los precios de los combustibles
Durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Hardeep Singh Puri aclaró que, si bien las tasas internacionales del crudo se han suavizado, los beneficios no son inmediatos. Explicó que las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente existencias de petróleo crudo que fueron adquiridas a precios significativamente más altos.
"Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Esto sugiere que, aunque el sentimiento del mercado es positivo debido al crudo más barato, es posible que los consumidores deban esperar hasta que se agote el inventario actual de alto costo antes de ver una revisión a la baja en los precios minoristas en las estaciones de servicio.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
El ministro defendió la gestión del gobierno respecto a la fijación de precios de los combustibles, señalando que la India ha mantenido una estabilidad relativa a pesar de las extremas tensiones geopolíticas, particularmente en el Medio Oriente y cerca del Estrecho de Ormuz. Señaló que el aumento general de los precios de la gasolina y el diésel se ha limitado a aproximadamente ₹7.60 por litro.
Para proteger a los consumidores de los choques de precios globales, el gobierno de Modi ha implementado varias medidas estratégicas:
- Recortes en los impuestos especiales: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro en ambos combustibles mediante reducciones de los impuestos especiales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Comparación global: Puri comentó que, entre las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Pérdidas de las OMC: A pesar de la volatilidad, las OMC enfrentan actualmente pérdidas de aproximadamente ₹1,000 crore por día; sin embargo, el gobierno ha trabajado para asegurar que estos costos no se trasladen por completo al consumidor.
Impacto económico y presiones geopolíticas
El reciente aumento en los precios de los combustibles —que han subido aproximadamente ₹7,5 por litro desde el inicio de la crisis en Oriente Medio— ha generado una gran preocupación con respecto a la inflación y los costos logísticos. El incremento en los precios del combustible impacta directamente en los sectores de transporte, las cadenas de suministro y el presupuesto familiar general de la clase media india.
Expertos de la industria han señalado que la combinación de los elevados precios del crudo y el debilitamiento de la rupia continúa reduciendo los márgenes de las OMCs, lo que hace que la transición hacia un crudo más barato sea esencial para estabilizar el mercado energético nacional.
Conclusiones clave
- Alivio tardío: Es probable que los precios minoristas de los combustibles solo disminuyan una vez que se procesen las existencias actuales de petróleo crudo de alto precio y sean reemplazadas por importaciones más baratas.
- Subsidio gubernamental: El gobierno central ha mitigado las alzas de precios absorbiendo casi ₹10 por litro mediante diversos recortes en los impuestos especiales.
- Presión financiera de las OMCs: Las compañías de comercialización de petróleo están gestionando pérdidas diarias significativas de alrededor de ₹1.000 crore debido a la volatilidad del mercado global.