ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจลดลง เมื่อน้ำมันดิบราคาถูกเข้าสู่โรงกลั่น

นาย Hardeep Singh Puri รัฐมนตรีว่าการกระทรวงปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติ ระบุว่าราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลขายปลีกในอินเดียอาจมีการปรับลดลงในอนาคตอันใกล้ การบรรเทาภาระที่อาจเกิดขึ้นนี้ขึ้นอยู่กับการนำน้ำมันดิบราคาถูกเข้ามายังโรงกลั่นภายในประเทศ เพื่อทดแทนสต็อกน้ำมันที่มีต้นทุนสูงในปัจจุบัน

กรอบเวลาสำหรับการลดราคาน้ำมันเชื้อเพลิง

ในการแถลงข่าวที่เมือง Sonbhadra รัฐ Uttar Pradesh รัฐมนตรี Hardeep Singh Puri ชี้แจงว่า แม้ว่าราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกจะปรับตัวลดลง แต่ผลประโยชน์ดังกล่าวยังไม่เกิดขึ้นในทันที โดยเขาอธิบายว่าบริษัทการตลาดน้ำมัน (Oil Marketing Companies หรือ OMCs) กำลังอยู่ในระหว่างการกลั่นน้ำมันดิบจากสต็อกที่ซื้อมาในราคาที่สูงกว่ามาก

"เมื่อน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาต่ำกว่าเข้าสู่กระบวนการ ก็มีความเป็นไปได้ที่จะมีการลดราคาน้ำมันเชื้อเพลิง" Puri กล่าว สิ่งนี้บ่งชี้ว่าแม้แนวโน้มตลาดจะเป็นบวกเนื่องจากน้ำมันดิบราคาถูกลง แต่ผู้บริโภคอาจต้องรอจนกว่าสต็อกที่มีต้นทุนสูงในปัจจุบันจะหมดลง ก่อนที่จะเห็นการปรับลดราคาน้ำมันขายปลีกที่หน้าปั๊ม

การปกป้องราคาภายในประเทศท่ามกลางความผันผวนของโลก

รัฐมนตรีได้ออกมาปกป้องการจัดการด้านราคาน้ำมันเชื้อเพลิงของรัฐบาล โดยระบุว่าอินเดียยังคงรักษาความเสถียรภาพไว้ได้ค่อนข้างดี แม้จะมีความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์อย่างรุนแรง โดยเฉพาะในตะวันออกกลางและบริเวณช่องแคบฮอร์มุซ เขายังชี้ให้เห็นว่าการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลโดยรวมนั้นจำกัดอยู่ที่ประมาณ ₹7.60 ต่อลิตรเท่านั้น

เพื่อปกป้องผู้บริโภคจากความผันผวนของราคาโลก รัฐบาลของ Modi ได้ดำเนินมาตรการเชิงกลยุทธ์หลายประการ:

• การลดภาษีสรรพสามิต: รัฐบาลได้แบกรับภาระต้นทุนประมาณ ₹10 ต่อลิตรสำหรับน้ำมันทั้งสองชนิด ผ่านการลดภาษีสรรพสามิตในเดือนพฤศจิกายน 2021, พฤษภาคม 2022 และเมื่อไม่นานมานี้
• การเปรียบเทียบระดับโลก: Puri ตั้งข้อสังเกตว่าในบรรดา 193 ประเทศสมาชิกสหประชาชาติ มีเพียงญี่ปุ่นเท่านั้นที่มีการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันต่ำกว่าอินเดีย
• การขาดทุนของ OMCs: แม้จะมีความผันผวน แต่ปัจจุบัน OMCs กำลังเผชิญกับการขาดทุนประมาณ ₹1,000 crore ต่อวัน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าต้นทุนเหล่านี้จะไม่ถูกผลักภาระไปยังผู้บริโภคทั้งหมด

ผลกระทบทางเศรษฐกิจและความกดดันทางภูมิรัฐศาสตร์

การพุ่งสูงขึ้นของราคาน้ำมันเมื่อเร็วๆ นี้—ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 7.5 รูปีต่อลิตร นับตั้งแต่เริ่มเกิดวิกฤตในตะวันออกกลาง—ได้สร้างความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อและต้นทุนด้านโลจิสติกส์ ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นส่งผลกระทบโดยตรงต่อภาคการขนส่ง ห่วงโซ่อุปทาน และงบประมาณครัวเรือนโดยรวมของชนชั้นกลางในอินเดีย

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมตั้งข้อสังเกตว่า การที่ราคาน้ำมันดิบพุ่งสูงขึ้นประกอบกับการอ่อนค่าของเงินรูปี ยังคงบีบคั้นอัตรากำไรของบริษัทการตลาดน้ำมัน (OMCs) ทำให้การเปลี่ยนไปใช้น้ำมันดิบที่มีราคาถูกลงเป็นสิ่งจำเป็นต่อการสร้างเสถียรภาพให้กับตลาดพลังงานภายในประเทศ

สรุปประเด็นสำคัญ

• การบรรเทาผลกระทบที่ล่าช้า: ราคาน้ำมันขายปลีกมีแนวโน้มจะลดลงก็ต่อเมื่อน้ำมันดิบราคาแพงที่มีอยู่ในสต็อกปัจจุบันถูกแปรรูปจนหมด และถูกแทนที่ด้วยการนำเข้าน้ำมันที่มีราคาถูกกว่า
• การอุดหนุนจากรัฐบาล: รัฐบาลกลางได้ช่วยบรรเทาการขึ้นราคาโดยการแบกรับภาระต้นทุนเกือบ 10 รูปีต่อลิตร ผ่านการลดภาษีสรรพสามิตในรูปแบบต่างๆ
• ความตึงเครียดทางการเงินของ OMC: บริษัทการตลาดน้ำมันกำลังเผชิญกับการขาดทุนรายวันอย่างหนักประมาณ 1,000 สิบล้านรูปี (crore) เนื่องจากความผันผวนของตลาดโลก