저렴한 원유가 정유사에 공급됨에 따라 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 인도 연방 석유천연가스부 장관은 가까운 시일 내에 인도의 휘발유 및 경유 소매 가격이 인하될 수 있다고 시사했다. 이러한 가격 인하 가능성은 기존의 고가 재고를 대체할 저가 원유 재고가 국내 정유사에 도착하는 시점에 달려 있다.
시차 효과: 가격이 아직 떨어지지 않은 이유
최근 국제 원유 시장의 가격이 하락세를 보이고 있지만, 푸리 장관은 소비자들이 그 영향을 즉각적으로 체감하지는 못할 것이라고 명확히 했다. 현재 정유 마케팅 기업(OMCs)들은 훨씬 높은 가격에 구매했던 원유 재고를 처리하고 있기 때문이다.
"현재 기업들은 높은 가격에 구매한 원유 재고를 보유하고 있다. 저렴한 가격에 구매한 원유가 공급되기 시작하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"라고 푸리 장관은 우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 밝혔다. 이러한 시차는 정유 부문의 일반적인 운영 현실로, 기업들이 저렴한 원자재로 전환하기 전에 기존의 비싼 재고를 먼저 소진해야 하기 때문이다.
글로벌 변동성 속 연료 가격 안정성 수호
인플레이션과 운송비 상승에 대한 우려에 대해 장관은 정부의 가격 책정 전략을 옹호했다. 그는 서아시아 지역과 호르무즈 해협 인근의 극심한 지정학적 긴장에도 불구하고, 인도가 국내 연료 가격의 변동성을 비교적 안정적으로 유지해 왔음을 강조했다.
푸리 장관은 휘발유와 경유 가격의 전반적인 상승 폭이 리터당 약 ₹7.60로 제한되었다고 언급했다. 서민들의 부담을 완화하기 위해 모디 정부는 지난 2021년 11월과 2022년 5월, 그리고 최근에도 중앙 소비세를 인하함으로써 두 연료 모두에 대해 리터당 거의 ₹10에 달하는 부담을 사실상 흡수했다. 인도의 성과를 세계 무대와 비교하며, 장관은 UN 회원국 193개국 중 인도보다 석유 가격 상승 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 단언했다.
정유 마케팅 기업(OMCs)의 재정적 압박
글로벌 에너지 시장의 변동성은 소비자만의 문제가 아니라 정유 마케팅 기업(OMCs)들에게도 상당한 부담이 되고 있다. 장관은 현재 정유 마케팅 기업들이 하루 약 ₹1,000 crore의 손실을 보고 있다고 밝혔다.
이러한 막대한 일일 손실에도 불구하고, 정부는 원유 가격 상승의 충격으로부터 소비자를 보호하기 위해 적극적으로 노력해 왔습니다. 업계 전문가들은 높은 원유 가격과 루피화 가치 하락이 결합되어 OMC의 마진을 계속해서 압박하고 있으며, 에너지 부문의 재무 건전성을 위해서는 더 저렴한 원유로의 전환이 필수적이라고 지적했습니다.
핵심 요약
- 지연된 완화: 소매 연료 가격은 현재의 고가 원유 재고가 소진되고 더 저렴한 수입 원유로 교체된 후에야 하락할 수 있습니다.
- 정부 보조금: 중앙 정부는 휘발유와 디젤 가격의 급격한 인상을 막기 위해 리터당 약 10루피의 소비세를 부담해 왔습니다.
- OMC 손실: 정유 마케팅 기업(OMC)들은 현재 시장 변동성으로 인해 하루 약 1,000억 루피(₹1,000 crore)의 손실을 기록하며 심각한 재무적 압박을 겪고 있습니다.