स्वस्त कच्चे तेल रिफायनरीजपर्यंत पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी सूचित केले आहे की, भारतात किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतींमध्ये लवकरच कपात होऊ शकते. ही संभाव्य दिलासा मिळणे हे सध्याच्या महागड्या साठ्यांच्या जागी कमी किमतीचे कच्चे तेल देशांतर्गत रिफायनरीजमध्ये पोहोचण्यावर अवलंबून आहे.

विलंब परिणाम (Lag Effect): किमती अद्याप का कमी झालेल्या नाहीत?

आंतरराष्ट्रीय कच्च्या तेलाच्या बाजारपेठेत अलीकडे दर कमी झाले असले तरी, मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की ग्राहकांना याचा परिणाम लगेच जाणवणार नाही. सध्या, ऑईल मार्केटिंग कंपन्या (OMCs) अशा कच्च्या तेलावर प्रक्रिया करत आहेत जे लक्षणीयरीत्या जास्त किमतीत खरेदी केले गेले होते.

"सध्या कंपन्यांकडे जास्त किमतीत खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा साठा आहे. जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्यापर्यंत पोहोचेल, तेव्हा इंधनाच्या किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत सांगितले. हा विलंब रिफायनिंग क्षेत्रातील एक सामान्य कार्यात्मक वास्तव आहे, कारण कंपन्यांना स्वस्त कच्च्या मालाकडे वळण्यापूर्वी सध्याचा महागडा साठा संपवावा लागतो.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात इंधन किमतींच्या स्थिरतेचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चाबाबतच्या चिंतांना संबोधित करताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले. त्यांनी हायलाइट केले की, तीव्र भू-राजकीय तणाव असूनही—विशेषतः पश्चिम आशिया प्रदेशात आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळ—भारताने देशांतर्गत इंधन किमतींमधील अस्थिरता तुलनेने मर्यादित ठेवण्यात यश मिळवले आहे.

पुरी यांनी नमूद केले की पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीतील एकूण वाढ साधारणपणे ₹७.६० प्रति लिटरपर्यंत मर्यादित आहे. सर्वसामान्यांना दिलासा देण्यासाठी, मोदी सरकारने यापूर्वी नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ मध्ये आणि अलीकडेच केंद्रीय उत्पादन शुल्क (central excise duties) कमी केले असून, दोन्ही इंधनांवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार प्रभावीपणे स्वतः सोसलेला आहे. भारताच्या कामगिरीची जागतिक स्तरावर तुलना करताना, मंत्र्यांनी असा दावा केला की १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियमच्या किमतीत कमी वाढ झाली आहे.

ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांवर आर्थिक दबाव

जागतिक ऊर्जा बाजारातील अस्थिरता ही केवळ ग्राहकांसाठी चिंताजनक नसून OMCs साठी देखील मोठा भार आहे. मंत्री यांनी खुलासा केला की ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांना सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे.

या प्रचंड दैनंदिन नुकसानीनंतरही, वाढत्या कच्च्या तेलाच्या किमतींचा पूर्ण फटका ग्राहकांना लागू नये यासाठी सरकारने सक्रियपणे प्रयत्न केले आहेत. कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि कमकुवत रुपया यांचा एकत्रित परिणाम OMC च्या नफ्याचे प्रमाण (margins) कमी करत असल्याचे उद्योग क्षेत्रातील तज्ज्ञांनी नमूद केले आहे, ज्यामुळे ऊर्जा क्षेत्राच्या आर्थिक आरोग्यासाठी स्वस्त कच्च्या तेलाकडे वळणे अत्यंत आवश्यक झाले आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• विलंबित दिलासा: सध्याचा महागड्या कच्च्या तेलाचा साठा प्रक्रिया करून संपवला जाईल आणि त्याची जागा स्वस्त आयातीमुळे घेतली जाईल, त्यानंतरच इंधनाचे किरकोळ दर कमी होऊ शकतात.
• सरकारी अनुदान: पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीत मोठी वाढ रोखण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duties) प्रति लिटर सुमारे ₹१० सोसले आहेत.
• OMC चे नुकसान: बाजारपेठेतील अस्थिरतेमुळे तेल विपणन कंपन्या (Oil marketing companies) सध्या मोठ्या आर्थिक दबावाखाली असून त्यांना दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचे नुकसान होत आहे.