Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo crudo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, sugiriendo que los precios de la gasolina y el diésel podrían disminuir en un futuro cercano. Esta reducción esperada depende de la llegada de existencias de petróleo crudo a precios más bajos que se encuentran actualmente en tránsito hacia las refinerías indias.
El desfase entre las importaciones de crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Hardeep Singh Puri explicó que los precios minoristas actuales reflejan las existencias de petróleo crudo adquiridas a tasas internacionales más altas. Aclaró que las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente estos lotes costosos, lo que crea un desfase temporal entre los cambios del mercado global y los ajustes de precios nacionales.
"Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Esto indica que, si bien las tasas internacionales del crudo se han suavizado, el beneficio solo llegará a las estaciones de servicio una vez que las refinerías procesen el nuevo inventario más económico.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
El ministro defendió la gestión del gobierno respecto a la fijación de precios de los combustibles, afirmando que la India ha mantenido una estabilidad relativa a pesar de las graves tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las interrupciones cerca del Estrecho de Ormuz. Puri señaló que, aunque los mercados globales han enfrentado una volatilidad masiva, el aumento real de los precios de la gasolina y el diésel en la India se ha limitado a aproximadamente ₹7,60 por litro.
Para amortiguar el impacto en el ciudadano común, el gobierno ha tomado varias medidas proactivas:
- Recortes de los impuestos especiales: El gobierno de Modi redujo los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro en ambos combustibles.
- Comparación global: Puri comentó que, entre las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo en comparación con la India.
- Protección de los consumidores: A pesar de que las OMC enfrentan pérdidas diarias de aproximadamente ₹1.000 crore, el gobierno ha trabajado para proteger a los consumidores del impacto total del aumento de los costos del crudo.
Contexto económico y la presión sobre las OMC
El reciente aumento en los precios del combustible —que ha subido unos ₹7,5 por litro desde el inicio de la crisis en Oriente Medio— ha generado preocupación respecto a la inflación, los costes logísticos y los presupuestos familiares. Los expertos del sector han destacado una doble presión sobre las OMCs: los elevados precios del petróleo crudo y el debilitamiento de la rupia, factores que reducen los márgenes de beneficio.
Si bien el foco sigue puesto en el combustible, el Ministro también abordó avances económicos más amplios, señalando que la economía de la India progresa de forma constante hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo. Citó el masivo crecimiento del GSDP de Uttar Pradesh —de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore— como testimonio de la trayectoria ascendente de la nación.
Puntos clave
- Potencial de alivio de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las existencias actuales de crudo costoso y las importaciones más baratas lleguen a las refinerías.
- Amortiguadores gubernamentales: Mediante múltiples recortes en los impuestos especiales, el gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro para evitar aumentos de precios extremos para los consumidores.
- Estrés financiero de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo (OMCs) atraviesan actualmente desafíos significativos, incluyendo pérdidas diarias de alrededor de ₹1,000 crore debido a la volatilidad del mercado.