Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo crudo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, sugiriendo que las tarifas de la gasolina y el diésel podrían bajar pronto. La posibilidad de una reducción de precios depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que actualmente están siendo procesados por las refinerías nacionales.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Hardeep Singh Puri explicó las razones técnicas detrás de la estructura de precios actual. Señaló que las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están trabajando actualmente con inventarios de petróleo crudo adquiridos a tasas internacionales más altas.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Esto indica que, si bien los mercados mundiales de crudo pueden haberse suavizado, el impacto minorista solo se manifestará una vez que los nuevos cargamentos más baratos se procesen a través del ciclo de refinación.
Defendiendo la estrategia de fijación de precios de combustible de la India
En medio de las crecientes tensiones geopolíticas en Asia Occidental —particularmente alrededor del Estrecho de Ormuz—, el ministro defendió la gestión del gobierno respecto a los precios nacionales de los combustibles. Argumentó que la India ha logrado mantener la volatilidad de los precios al mínimo en comparación con otras naciones. Puri destacó que el aumento general de los precios de la gasolina y el diésel se ha limitado a aproximadamente ₹7,60 por litro, afirmando que, en comparación con el punto máximo del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables.
Para amortiguar el impacto en el ciudadano común, el ministro señaló que el gobierno de Narendra Modi ha implementado múltiples reducciones en los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente. Estas medidas han permitido que el gobierno absorba una carga de aproximadamente ₹10 por litro en ambos combustibles. Puri incluso comparó el desempeño de la India con el resto del mundo, afirmando que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
Presiones económicas sobre las compañías de comercialización de petróleo
A pesar de la estabilidad en los precios minoristas, el Ministro reveló que la industria está enfrentando una presión financiera significativa. Las OMCs están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día debido a la brecha entre los costos de adquisición internacional y los precios de venta nacionales regulados.
El reciente aumento en los costos del combustible, impulsado por las tensiones en el Medio Oriente, ha incrementado los precios en unos ₹7,5 por litro en las últimas semanas. Si bien esto ha despertado preocupaciones respecto a la inflación y el aumento de los costos logísticos, el gobierno sostiene que su intervención ha protegido a los consumidores del impacto total de la volatilidad global y el debilitamiento de la rupia.
Puntos clave
- Alivio tardío: Se espera que los precios minoristas de la gasolina y el diésel disminuyan solo después de que las reservas de petróleo crudo más barato, que se encuentran actualmente en tránsito, lleguen a las refinerías indias.
- Subsidio gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar aumentos masivos en los costos nacionales del combustible.
- Pérdidas de la industria: Las compañías de comercialización de petróleo (OMCs) enfrentan fuertes pérdidas diarias de alrededor de ₹1.000 crore debido a la volatilidad del mercado global y las tensiones geopolíticas.