저렴한 원유 유입에 따라 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 인도 소비자들에게 잠재적인 안도감을 줄 수 있는 신호를 보내며, 가까운 시일 내에 휘발유와 경유 가격이 하락할 수 있다고 시사했다. 이러한 가격 완화 전망은 현재 인도 정유소로 운송 중인 저가 원유 재고의 도착 여부에 달려 있다.
원유 수입과 소매 가격 사이의 시차
우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 푸리 장관은 현재의 소매 가격이 높은 국제 시세로 구매한 원유 재고를 반영하고 있다고 설명했다. 그는 석유 마케팅 기업(OMCs)들이 현재 이러한 고가의 물량을 처리하고 있으며, 이로 인해 글로벌 시장의 변화와 국내 가격 조정 사이에 시차가 발생한다고 명시했다.
푸리 장관은 "더 낮은 가격에 구매한 원유가 도착하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"고 밝혔다. 이는 국제 원유 시세가 하락했더라도, 정유사가 새로운 저가 재고를 처리한 후에야 주유소 가격에 그 혜택이 반영될 것임을 의미한다.
글로벌 변동성 속에서의 국내 가격 정책 방어
장관은 서아시아의 심각한 지정학적 긴장과 호르무즈 해협 인근의 혼란에도 불구하고 인도가 상대적인 안정을 유지해 왔다고 주장하며, 정부의 연료 가격 관리 방식을 옹호했다. 푸리 장관은 글로벌 시장이 엄청난 변동성을 겪었음에도 불구하고, 인도의 휘발유 및 경유 가격 상승폭은 리터당 약 ₹7.60로 제한적이었다고 언급했다.
서민들의 충격을 완화하기 위해 정부는 다음과 같은 여러 선제적인 조치를 취했다:
- 소비세 인하: 모디 정부는 2021년 11월과 2022년 5월, 그리고 최근에 중앙 소비세를 인하하여 두 연료 모두에 대해 리터당 약 ₹10의 부담을 흡수했다.
- 글로벌 비교: 푸리 장관은 193개 유엔 회원국 중 인도보다 석유 가격 상승폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 언급했다.
- 소비자 보호: OMC가 매일 약 ₹1,000억의 손실을 입고 있음에도 불구하고, 정부는 원유 가격 상승의 직격탄으로부터 소비자를 보호하기 위해 노력해 왔다.
경제적 맥락과 OMC에 가해지는 압박
중동 위기 발발 이후 리터당 약 ₹7.5 상승한 최근의 유가 급등은 인플레이션, 물류비 및 가계 예산에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 업계 전문가들은 원유 가격 상승과 루피화 가치 하락이라는 이중 압박이 OMC의 수익 마진을 압박하고 있다고 강조했습니다.
연료 이슈가 주목받고 있는 가운데, 장관은 인도의 경제가 세계 3위 경제 대국으로 꾸준히 도약하고 있다고 언급하며 보다 광범위한 경제적 진전에 대해서도 언급했습니다. 그는 우타르프라데시 주의 막대한 GSDP 성장(2016-17년 ₹13 lakh crore에서 약 ₹36 lakh crore로 증가)을 국가의 상승 궤도를 보여주는 증거로 제시했습니다.
핵심 요약
- 가격 인하 가능성: 현재의 고가 원유 재고가 소진되고 더 저렴한 수입 원유가 정유소에 공급되면 휘발유 및 디젤 소매 가격이 하락할 수 있습니다.
- 정부 완충 장치: 중앙 정부는 소비자를 위한 급격한 가격 인상을 방지하기 위해 수차례의 소비세 인하를 통해 리터당 약 ₹10를 흡수해 왔습니다.
- OMC 재무적 압박: 석유 마케팅 기업들은 시장 변동성으로 인해 하루 약 ₹1,000 crore에 달하는 손실을 입는 등 현재 상당한 어려움을 겪고 있습니다.