Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro próximo. Este alivio potencial depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos a las refinerías indias para reemplazar las existencias actuales de alto costo.
Por qué los precios de los combustibles podrían disminuir pronto
La posibilidad de un recorte de precios está ligada al ciclo de inventario de las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés). El Ministro Puri explicó que las refinerías están procesando actualmente existencias de petróleo crudo que fueron adquiridas a precios internacionales más altos. Debido a esto, cualquier suavización reciente en las tasas globales de crudo no se reflejará de inmediato en el precio de los combustibles.
"Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Este periodo de transición es esencial a medida que la industria agota las existencias costosas actuales antes de que los beneficios de las importaciones más baratas puedan trasladarse al consumidor final.
Defendiendo la fijación de precios de los combustibles ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costos de transporte, el Ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Destacó que, a pesar de las extremas tensiones geopolíticas —particularmente en el Medio Oriente y cerca del Estrecho de Ormuz—, la India ha logrado mantener los aumentos de los precios domésticos de los combustibles relativamente contenidos.
Puri señaló que el gobierno ha intervenido activamente para proteger a los consumidores mediante la reducción de los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y más recientemente. Estas medidas han absorbido efectivamente una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel. Señaló que, si bien los precios de los combustibles han subido aproximadamente ₹7.60 por litro en las últimas semanas debido a las tensiones en el Medio Oriente, el impacto general ha sido mínimo en comparación con la volatilidad vista durante el conflicto Rusia-Ucrania de 2022.
La presión financiera sobre las Compañías de Comercialización de Petróleo
Si bien el gobierno tiene como objetivo proteger al consumidor, la presión financiera sobre las OMC es significativa. El Ministro reveló que las compañías de comercialización de petróleo se enfrentan actualmente a pérdidas de aproximadamente ₹1,000 crore por día.
Los expertos de la industria han señalado que la combinación de los elevados precios mundiales del crudo y el debilitamiento de la rupia continúa reduciendo los márgenes de las OMC. La estrategia del gobierno ha sido equilibrar estas pérdidas absorbiendo los costes, en lugar de permitir que los aumentos de los precios internacionales se trasladen íntegramente al público indio, lo que habría provocado una inflación mucho mayor.
Crecimiento y desarrollo económico regional
Más allá de la energía, el Ministro aprovechó su visita a Sonbhadra para destacar cambios económicos significativos en Uttar Pradesh. Señaló que la renta per cápita del distrito ha experimentado un salto masivo, pasando de ₹43.000 en 2018 a aproximadamente ₹1,2 lakh en la actualidad. Además, destacó el impulso económico más amplio en Uttar Pradesh, señalando que el GSDP del estado creció de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore hoy en día, lo que respalda la trayectoria de la India hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo.
Conclusiones clave
- Alivio tardío: Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar solo después de que se agoten las existencias actuales de crudo a precios elevados y las importaciones más baratas lleguen a las refinerías.
- Subsidios gubernamentales: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en costes mediante recortes en los impuestos especiales para proteger a los consumidores de la volatilidad mundial.
- Pérdidas de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo están soportando actualmente una presión financiera significativa, reportando pérdidas diarias de alrededor de ₹1.000 crore.