स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी संकेत दिले आहेत की, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीत निकट भविष्यात कपात होऊ शकते. ही संभाव्य दिलासा मिळण्याची शक्यता सध्याच्या उच्च-किमतीच्या साठ्यांच्या जागी कमी किमतीच्या कच्चे तेल पुरवठा भारतीय रिफायनरींमध्ये पोहोचण्यावर अवलंबून आहे.

इंधनाचे दर लवकर का कमी होऊ शकतात

किमतीतील कपातीची शक्यता तेल विपणन कंपन्यांच्या (OMCs) इन्व्हेंटरी सायकलशी (साठा चक्राशी) जोडलेली आहे. मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की, रिफायरी सध्या अशा कच्च्या तेलावर प्रक्रिया करत आहेत जे उच्च आंतरराष्ट्रीय किमतींवर खरेदी केले गेले होते. यामुळे, जागतिक कच्च्या तेलाच्या दरात अलीकडे झालेली घट थेट इंधन पंपावर लगेच दिसून येणार नाही.

"जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्यापर्यंत पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत सांगितले. स्वस्त आयातीचा फायदा अंतिम ग्राहकांपर्यंत पोहोचण्यापूर्वी, उद्योगाला सध्याच्या महागड्या साठ्यांचा वापर पूर्ण करावा लागेल, त्यामुळे हा संक्रमण काळ आवश्यक आहे.

जागतिक अस्थिरतेच्या पार्श्वभूमीवर इंधन किमतींचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चाबाबतच्या चिंतांना संबोधित करताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले. त्यांनी अधोरेखित केले की, तीव्र भू-राजकीय तणाव असूनही—विशेषतः मध्य पूर्व आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळ—भारताने देशांतर्गत इंधन दरवाढ तुलनेने मर्यादित ठेवण्यात यश मिळवले आहे.

पुरी यांनी नमूद केले की, नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच केंद्रीय उत्पादन शुल्क कमी करून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी सरकारने सक्रिय हस्तक्षेप केला आहे. या पावलांमुळे पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार प्रभावीपणे शोषून घेण्यात आला आहे. त्यांनी असेही नमूद केले की, मध्य पूर्वेतील तणावामुळे गेल्या काही आठवड्यांत इंधन दर प्रति लिटर सुमारे ₹७.६० ने वाढले असले तरी, २०२२ च्या रशिया-युक्रेन संघर्षादरम्यान दिसलेल्या अस्थिरतेच्या तुलनेत याचा एकूण परिणाम नगण्य आहे.

तेल विपणन कंपन्यांवरील आर्थिक ताण

सरकार ग्राहकांचे संरक्षण करण्याचे उद्दिष्ट ठेवत असताना, OMCs वर मोठा आर्थिक दबाव आहे. मंत्री यांनी खुलासा केला की, तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे.

जागतिक स्तरावर कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि कमकुवत होत असलेला रुपया यांच्या एकत्रित परिणामामुळे OMC मार्जिनवर सतत दबाव येत असल्याचे उद्योग तज्ज्ञांनी नमूद केले आहे. आंतरराष्ट्रीय किमतीतील वाढ थेट भारतीय जनतेवर सोपवण्याऐवजी, ज्यामुळे महागाई प्रचंड वाढली असती, त्याऐवजी हे खर्च स्वतः सोसून तोटा संतुलित करणे ही सरकारची रणनीती राहिली आहे.

प्रादेशिक आर्थिक वाढ आणि विकास

ऊर्जेपलीकडे, मंत्र्यांनी आपल्या सोनभद्र भेटीचा वापर उत्तर प्रदेशातील महत्त्वपूर्ण आर्थिक बदलांवर प्रकाश टाकण्यासाठी केला. त्यांनी नमूद केले की, जिल्ह्याच्या दरडोई उत्पन्नात मोठी वाढ झाली असून, ते २०१८ मधील ₹४३,००० वरून सध्या अंदाजे ₹१.२ लाख झाले आहे. शिवाय, त्यांनी उत्तर प्रदेशातील व्यापक आर्थिक गतीकडे लक्ष वेधले आणि सांगितले की, राज्याचा GSDP २०१६-१७ मधील ₹१३ लाख कोटींवरून आज जवळपास ₹३६ लाख कोटींवर पोहोचला आहे, ज्यामुळे भारत जगातील तिसरी सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था बनण्याच्या दिशेने वाटचाल करण्यास मदत होत आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• विलंबित दिलासा: सध्याचा महागड्या कच्च्या तेलाचा साठा संपल्यानंतर आणि स्वस्त आयात रिफायनरीपर्यंत पोहोचल्यानंतरच पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी अनुदाने: जागतिक अस्थिरतेपासून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duty) कपात करून प्रति लिटर सुमारे ₹१० खर्च स्वतः सोसले आहेत.
• OMC तोटा: तेल विपणन कंपन्या (Oil marketing companies) सध्या मोठ्या आर्थिक दबावाचा सामना करत असून, त्यांना दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा होत असल्याचे दिसून येत आहे.