Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo crudo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, sugiriendo que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían bajar pronto. La posibilidad de una reducción de precios depende de la llegada de existencias de petróleo crudo más barato que actualmente están siendo procesadas por las refinerías indias.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Hardeep Singh Puri aclaró que, si bien las tasas internacionales del crudo se han suavizado, los beneficios no son inmediatos. Actualmente, las compañías de comercialización de petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando inventarios de petróleo crudo adquiridos a precios históricos más altos.
"Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Esto explica la brecha actual entre el enfriamiento de los mercados mundiales de petróleo y los precios domésticos en las estaciones de servicio, que recientemente han experimentado una presión al alza debido a las tensiones geopolíticas en Asia Occidental.
Defendiendo la estabilidad de los precios domésticos del combustible
Ante la creciente preocupación por la inflación y los costes de transporte, el ministro defendió la gestión del gobierno en cuanto a la fijación de precios de los combustibles. Señaló que, a pesar de la extrema volatilidad en los mercados energéticos mundiales —específicamente las interrupciones en torno al Estrecho de Ormuz—, la India ha mantenido una relativa estabilidad.
Puri destacó varios factores clave para justificar la estructura de precios actual:
- Absorción de impuestos especiales: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante múltiples recortes de impuestos en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Comparación global: Puri afirmó que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento de los precios del petróleo menor que el de la India.
- Aumentos controlados: Argumentó que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60 por litro, afirmando que, en comparación con la volatilidad del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables en términos reales.
Presión sobre las compañías de comercialización de petróleo (OMC)
Aunque el gobierno pretende proteger a los consumidores, la carga financiera para las OMC sigue siendo significativa. El ministro reveló que las compañías de comercialización de petróleo se enfrentan actualmente a pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día.
Los expertos del sector han señalado que la combinación de los elevados precios del crudo y una rupia más débil continúa presionando los márgenes de las OMC. El reciente aumento de casi ₹7,5 por litro en los costos del combustible desde el inicio de la crisis en Oriente Medio subraya la lucha constante por equilibrar la asequibilidad para el consumidor con la salud fiscal de las empresas petroleras estatales.
Crecimiento económico y desarrollo regional
Más allá de la energía, el Ministro aprovechó la visita para destacar la trayectoria económica general de la India y el desarrollo de Uttar Pradesh. Señaló que el Producto Interno Bruto Estatal (PIBE) de Uttar Pradesh ha aumentado de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore. Además, elogió la transformación de Sonbhadra, señalando que su renta per cápita subió de ₹43.000 en 2018 a aproximadamente ₹1,2 lakh en la actualidad.
Conclusiones clave
- Posible alivio de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las existencias actuales de crudo costoso sean reemplazadas por importaciones más económicas.
- Apoyo gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en costos mediante recortes en los impuestos especiales para proteger a los consumidores de la volatilidad global.
- Presión financiera de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo atraviesan actualmente pérdidas diarias significativas de alrededor de ₹1.000 crore debido a las presiones del mercado.