¿Bajarán los precios de la gasolina y el diésel? El ministro Puri sugiere un alivio
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha señalado que los consumidores indios podrían ver pronto una reducción en los precios de la gasolina y el diésel. El posible alivio depende de la llegada de existencias de petróleo crudo más baratas que actualmente están siendo procesadas por las refinerías nacionales.
El efecto de retraso: Por qué los precios aún no han bajado
Si bien los mercados mundiales de petróleo crudo han mostrado signos de moderación, el ministro Puri aclaró que los beneficios no se reflejarán de inmediato en las estaciones de servicio. Este retraso se debe al inventario que actualmente mantienen las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés).
En la actualidad, las refinerías todavía están procesando existencias de petróleo crudo que fueron adquiridas a precios internacionales más altos. "Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una rueda de prensa en Sonbhadra. Esto indica un desfase temporal entre la adquisición de petróleo más barato y su conversión en combustible listo para la venta al por menor.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre el aumento de los costes del combustible impulsado por las tensiones geopolíticas en Asia Occidental —específicamente en torno al Estrecho de Ormuz—, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Argumentó que la India ha logrado mantener una estabilidad relativa en comparación con muchas otras naciones.
Puri destacó varios puntos clave para justificar la estructura de precios actual:
- Aumentos limitados: Señaló que, aunque los precios han subido aproximadamente entre ₹7,5 y ₹7,60 por litro desde el inicio de la reciente crisis en Oriente Medio, el impacto general ha sido controlado.
- Absorción de impuestos: El gobierno ha mitigado activamente los choques de precios reduciendo los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de casi ₹10 por litro en ambos combustibles.
- Comparación global: Puri afirmó que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento de los precios del petróleo menor que el de la India.
La presión financiera sobre las Compañías de Comercialización de Petróleo
La volatilidad en el mercado energético mundial no es solo un problema para el consumidor; está ejerciendo una presión inmensa sobre los balances de las OMC. A pesar de los esfuerzos del gobierno por proteger a los consumidores del impacto total de las subidas de precios internacionales, la industria se enfrenta a pérdidas significativas.
Según el Ministro, las empresas de comercialización de petróleo están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día. Esta presión financiera se ve agravada por los elevados precios del crudo y la debilidad de la rupia, lo que aumenta el coste de las importaciones para las refinerías indias.
Contexto económico y crecimiento regional
Más allá de la energía, el Ministro abordó la trayectoria económica más amplia de la India, señalando el avance constante del país hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo. También aprovechó la ocasión para destacar el rápido desarrollo en Uttar Pradesh, señalando que el GSDP del estado ha aumentado de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore en la actualidad.
Conclusiones clave
- Perspectivas de alivio de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las actuales existencias de crudo de alto coste y las importaciones más baratas lleguen a las refinerías.
- Colchón gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar aumentos masivos en los costes del combustible para los ciudadanos.
- Presión sobre las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo están enfrentando actualmente importantes vientos en contra financieros, reportando pérdidas diarias de alrededor de ₹1.000 crore.