𝗦𝗽𝗶𝗰𝗲𝗝𝗲𝘁 𝗣𝗶𝗹𝗼𝘁𝘀 𝗨𝗻𝗽𝗮𝗶𝗱 𝗦𝗶𝗻𝗰𝗲 𝗠𝗮𝗿𝗰𝗵 𝗮𝘀 𝗔𝗶𝗿𝗹𝗶𝗻𝗲 𝗦𝗲𝗲𝗸𝘀 𝗘𝗺𝗲𝗿𝗴𝗲𝗻𝗰𝘆 𝗟𝗼𝗮𝗻
Many SpiceJet pilots have not received salaries since March. The cash-strapped airline is seeking an emergency loan under a government-backed credit scheme.
Reuters reviewed internal messages from the airline. Key details include:
- SpiceJet had 375 pilots on its rolls as of March
- Two pilots told Reuters salary payments had been delayed for several months
- The news agency reviewed messages from a WhatsApp group with more than 180 members
- The group includes pilots who fly Boeing aircraft and at least one senior airline official
Virendra Malhotra serves as senior vice president of flight operations at SpiceJet. He sent a message to employees on May 26. He acknowledged the difficulties from the delayed payments. He wrote the remaining portion of February salaries would be released soon. He called the delays temporary. One pilot asked for a timeline for March, April, and May salaries. Malhotra later denied sending the message when Reuters contacted him.
SpiceJet admitted there had been delays in paying employees. The airline said employee payments continue to be disbursed in a phased manner. It added a majority of employees have already been paid for March.
The WhatsApp messages showed the impact on pilots' personal finances. One pilot wrote managing day-to-day expenses has become challenging. The pilot added some must seek assistance from others to manage essential financial commitments. The message received 52 emoji reactions.
SpiceJet said it is trying to secure funding through the Emergency Credit Line Guarantee Scheme. The program allows airlines to access government-backed loans of up to 15 billion rupees. The airline said all efforts are being made to achieve normalcy. It blamed extraneous factors, including the ongoing Middle East crisis, for affecting operations and cash flows. It expects business activities to normalise in the coming months.
Market position and operations:
- SpiceJet pernah memegang 15% pangsa pasar domestik di India sebagai maskapai penerbangan terbesar kedua
- Saat ini, maskapai tersebut memegang 3,4% pangsa pasar dan menempati peringkat sebagai maskapai terbesar keempat
- Maskapai ini saat ini mengoperasikan 21 pesawat
- Pada hari Senin, maskapai tersebut menyatakan telah mengoperasikan kembali satu pesawat Boeing 737 MAX
- Maskapai ini juga telah merampungkan perjanjian sewa untuk tiga pesawat Airbus A320 yang diharapkan akan bergabung dalam armada pada bulan Juli
Data keuangan dan industri:
- Saham maskapai tersebut telah turun 60% tahun ini
- Saham IndiGo telah turun 13,8% pada periode yang sama
- Data dari perusahaan analitik penerbangan OAG menunjukkan SpiceJet mengoperasikan 3.053 penerbangan terjadwal pada bulan Mei
- Maskapai ini mengoperasikan 4.494 penerbangan pada bulan Januari
SpiceJet telah menghadapi kesulitan keuangan sebelumnya. Maskapai ini mulai beroperasi di bawah mereknya saat ini pada tahun 2005. Maskapai ini pernah menunda gaji karyawan selama periode tekanan keuangan sebelumnya yang setidaknya dimulai sejak tahun 2014.
Masalah terbarunya dimulai setelah pelarangan terbang global untuk pesawat Boeing 737 MAX pada tahun 2019. Pelarangan tersebut berdampak pada sekitar sepersepuluh dari armadanya. Pemulihan maskapai ini kemudian terhambat oleh pandemi COVID-19. Beberapa sengketa hukum dan pembayaran juga menimbulkan masalah.
SpiceJet telah melaporkan kerugian tahunan setiap tahun sejak 2019. Pengecualiannya adalah tahun fiskal yang berakhir pada Maret 2025. Maskapai ini mencatat sedikit keuntungan setelah perolehan satu kali dari penyelesaian dengan lessor pesawat.
Seorang sumber dengan pengetahuan langsung mengenai masalah ini mengatakan setidaknya dua lessor pesawat telah mengeluarkan pemberitahuan gagal bayar kepada maskapai tersebut tahun ini. SpiceJet tidak memberikan komentar mengenai pemberitahuan tersebut.