𝗦𝗽𝗶𝗰𝗲𝗝𝗲𝘁-𝗽𝗶𝗹𝗼𝘁𝗲𝗻 𝘀𝗶𝘁𝘀𝗻𝗱𝗲 𝗺𝗮𝗮𝗿𝘁 𝗻𝗶𝗲𝘁 𝗯𝗲𝘁𝗮𝗹𝗱 𝘁𝗶𝗹𝘄𝗲𝗶𝗹 𝗹𝘂𝗰𝗵𝘁𝘃𝗮𝗮𝗿𝘁𝗺𝗮𝗮𝘁𝘀𝗰𝗵𝗮𝗽 𝗻𝗼𝗼𝗱𝗹𝗲𝗻𝗶𝗻𝗴 𝘇𝗼𝗲𝗸𝘁
Veel piloten van SpiceJet hebben sinds maart geen salaris ontvangen. De luchtvaartmaatschappij, die kampt met geldgebrek, zoekt een noodlening via een door de overheid gesteund kredietprogramma.
Reuters heeft interne berichten van de luchtvaartmaatschappij beoordeeld. Belangrijke details zijn onder meer:
- SpiceJet had in maart 375 piloten in dienst
- Twee piloten vertelden Reuters dat de salarisbetalingen al enkele maanden vertraging hebben
- Het persbureau heeft berichten beoordeeld uit een WhatsApp-groep met meer dan 180 leden
- De groep bevat piloten die Boeing-toestellen vliegen en ten minste één hooggeplaatste functionaris van de luchtvaartmaatschappij
Virendra Malhotra is senior vice president of flight operations bij SpiceJet. Hij stuurde op 26 mei een bericht naar werknemers. Hij erkende de moeilijkheden die zijn ontstaan door de vertraagde betalingen. Hij schreef dat het resterende deel van de salarissen van februari binnenkort zou worden vrijgegeven. Hij noemde de vertragingen tijdelijk. Een piloot vroeg om een tijdlijn voor de salarissen van maart, april en mei. Malhotra ontkende later dat hij het bericht had gestuurd toen Reuters contact met hem opnam.
SpiceJet gaf toe dat er vertragingen waren bij de betaling van werknemers. De luchtvaartmaatschappij zei dat de betalingen aan werknemers in fasen blijven worden uitgekeerd. Er werd toegevoegd dat de meerderheid van de werknemers voor maart al is betaald.
De WhatsApp-berichten lieten de impact op de persoonlijke financiën van de piloten zien. Een piloot schreef dat het beheren van de dagelijkse uitgaven een uitdaging is geworden. De piloot voegde eraan toe dat sommigen hulp van anderen moeten zoeken om essentiële financiële verplichtingen na te komen. Het bericht ontving 52 emoji-reacties.
SpiceJet zei dat het probeert financiering te verkrijgen via het Emergency Credit Line Guarantee Scheme. Het programma stelt luchtvaartmaatschappijen in staat om toegang te krijgen tot door de overheid gesteunde leningen tot 15 miljard roepies. De luchtvaartmaatschappij zei dat er alle mogelijke inspanningen worden geleverd om de normaliteit te herstellen. Het gaf de schuld aan externe factoren, waaronder de aanhoudende crisis in het Midden-Oosten, die de operaties en de kasstromen beïnvloeden. Het bedrijf verwacht dat de bedrijfsactiviteiten in de komende maanden weer zullen normaliseren.
Marktpositie en operaties:
- SpiceJet once held a 15% domestic market share in India as the second-largest airline
- It now holds a 3.4% share and ranks as the fourth-largest carrier
- The airline currently operates 21 aircraft
- On Monday, it said it had brought a Boeing 737 MAX aircraft back into service
- It also finalised a lease agreement for three Airbus A320 aircraft expected to join the fleet in July
Financial and industry data:
- The airline's shares have fallen 60% this year
- IndiGo's stock has declined 13.8% in the same period
- Data from aviation analytics firm OAG showed SpiceJet operated 3,053 scheduled flights in May
- It operated 4,494 flights in January
SpiceJet has faced financial difficulties before. The airline began operating under its current brand in 2005. It has delayed employee salaries during previous periods of financial stress dating back to at least 2014.
Its recent troubles began after the global grounding of Boeing 737 MAX aircraft in 2019. The grounding affected around a tenth of its fleet. The airline's recovery was later hit by the COVID-19 pandemic. Several legal and payment disputes also caused problems.
SpiceJet has reported annual losses every year since 2019. The exception was the financial year ended March 2025. It recorded a small profit after a one-time gain from settlements with aircraft lessors.
A source with direct knowledge of the matter said at least two aircraft lessors had issued payment default notices to the airline this year. SpiceJet did not comment on the notices.