ഇന്ത്യ-യുകെ FTA: ഇന്ത്യൻ സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതിയുടെ 85% ബ്രിട്ടീഷ് താരിഫുകളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടു

യുകെയുമായുള്ള സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാർ (FTA) ചർച്ചകളിൽ ഇന്ത്യ സുപ്രധാനമായ നയതന്ത്രപരവും വാണിജ്യപരവുമായ മുന്നേറ്റം കൈവരിച്ചു. സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതിയുടെ 85% സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിലൂടെ, ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിലെ ഏറ്റവും തർക്കവിഷയമായ ഒരു തടസ്സത്തെ ഇന്ത്യ വിജയകരമായി മറികടന്നു.

സ്റ്റീൽ സേഫ്ഗാർഡ് പ്രതിസന്ധി പരിഹരിക്കുന്നു

2025 ജൂലൈ 15-ന് നടപ്പിലാക്കാൻ നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള കോംപ്രിഹെൻസീവ് ഇക്കണോമിക് ആൻഡ് ട്രേഡ് അഗ്രിമെന്റ് (CETA), യുകെയുടെ പുതിയ സ്റ്റീൽ സേഫ്ഗാർഡ് സംവിധാനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വലിയൊരു തടസ്സത്തെ നേരിട്ടിരുന്നു. ഇറക്കുമതി പരിധികൾ കർശനമാക്കുന്നതിലൂടെ ബ്രിട്ടനിലെ ആഭ്യന്തര നിർമ്മാതാക്കളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് 2026 ജൂലൈ 1-ന് പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്ന ഈ സംവിധാനത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. പുതിയ ചട്ടപ്രകാരം, താരിഫ് ഇല്ലാത്ത സ്റ്റീൽ ഇറക്കുമതിക്ക് പരിധി നിശ്ചയിക്കും; മുൻപത്തെ സംവിധാനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് മൊത്തം ക്വാട്ട അളവ് 60% കുറയും. ഈ ക്വാട്ടകൾക്ക് മുകളിലുള്ള ഏത് ഇറക്കുമതിക്കും 50% കനത്ത താരിഫ് നൽകേണ്ടി വരും.

ഇത്രയും കർശനമായ നടപടികൾക്കിടയിലും, കയറ്റുമതിക്കാരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യ ഒരു ചരിത്രപരമായ ധാരണയിലെത്തിയിട്ടുണ്ട്. കൺട്രി-സ്പെസിഫിക് ക്വാട്ടകൾ (CSQ), റെസിഡ്യുവൽ ക്വാട്ടകൾ, ഓതറൈസ്ഡ് യൂസ് സ്കീം (AUS) എന്നിവയുടെ തന്ത്രപരമായ സംയോജനത്തിലൂടെ, ഇന്ത്യയുടെ സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതിയുടെ 85% ഈ നിയന്ത്രണങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കപ്പെടും. ഇന്ത്യയുടെ വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലും യുകെ ബിസിനസ് ആൻഡ് ട്രേഡ് സെക്രട്ടറി ഓഫ് സ്റ്റേറ്റ് പീറ്റർ കൈലും തമ്മിലുള്ള ഉന്നതതല ചർച്ചകൾക്ക് ശേഷമാണ് ഈ തീരുമാനം ഉണ്ടായത്.

കാർബൺ നികുതിയുടെ വരാനിരിക്കുന്ന വെല്ലുവിളി

സ്റ്റീൽ ക്വാട്ട പ്രശ്നത്തിൽ ധാരണയിലെത്തിയെങ്കിലും, പുതിയൊരു വ്യാപാര തടസ്സം ഉദിച്ചുയരുന്നു: യുകെയുടെ ഇംപോർട്ട് കാർബൺ പ്രൈസിംഗ് മെക്കാനിസം. യൂറോപ്യൻ യൂണിയന്റെ പാത പിന്തുടർന്ന്, 2027-ൽ കാർബൺ ബോർഡർ അഡ്ജസ്റ്റ്മെന്റ് മെക്കാനിസം (CBAM) നടപ്പിലാക്കുന്ന രണ്ടാമത്തെ പ്രധാന സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയായി യുകെ മാറും.

ഇരുമ്പ്, സ്റ്റീൽ, അലുമിനിയം, വളം, സിമന്റ്, ഹൈഡ്രജൻ, സെറാമിക്സ് തുടങ്ങിയ ഊർജ്ജം കൂടുതൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഇറക്കുമതി ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് ഈ സംവിധാനം കാർബൺ നികുതി ചുമത്തും. ഗ്ലോബൽ ട്രേഡ് റിസർച്ച് ഇനിഷ്യേറ്റീവ് (GTRI) അനുസരിച്ച്, ഏകദേശം 775 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളർ മൂല്യമുള്ള ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിയെ ഈ നികുതി ബാധിച്ചേക്കാം. യുകെയുടെ എമിഷൻസ് ട്രേഡിംഗ് സ്കീം (ETS) പ്രകാരമുള്ള സൗജന്യ ആനുകൂല്യങ്ങൾ ഘട്ടംഘട്ടമായി നിർത്തലാക്കുന്നതോടെ, ആകെ ഇറക്കുമതി മൂല്യത്തിന്റെ 14% മുതൽ 24% വരെയായി നികുതി ഉയർന്നേക്കാമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാരെ സംബന്ധിച്ച സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ

ഇന്ത്യൻ വ്യവസായ മേഖലയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് അതീവ പ്രാധാന്യമുള്ള വിഷയമാണ്. 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ, യുകെയിലേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ഇരുമ്പ്, സ്റ്റീൽ, അനുബന്ധ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ കയറ്റുമതി 893.4 മില്യൺ യുഎസ് ഡോളർ എന്ന വലിയ തുകയിൽ എത്തി. സുരക്ഷാ നടപടികളെ (safeguard measures) സംബന്ധിച്ച വിജയകരമായ ചർച്ചകൾ, ഈ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ ഭൂരിഭാഗവും 50% പിഴ താരിഫ് നേരിടാതെ തന്നെ ബ്രിട്ടീഷ് വിപണിയിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ സഹായിക്കും.

എന്നിരുന്നാലും, യുകെ നടപ്പിലാക്കാൻ പോകുന്ന കാർബൺ പ്രൈസിംഗ് ഫ്രെയിംവർക്കിന്റെ (carbon pricing framework) സാമ്പത്തിക ആഘാതം കുറയ്ക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യൻ ഭാരമേറിയ വ്യവസായങ്ങൾ എത്ര വേഗത്തിൽ കാർബൺ പുറന്തള്ളൽ കുറയ്ക്കാൻ (decarbonize) സാധിക്കുന്നു എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും അവരുടെ ദീർഘകാല മത്സരശേഷി. FTA ചർച്ചകളിലെ നിലവിലെ വിജയം ഒരു സുസ്ഥിരമായ അടിത്തറ നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഹരിത നിർമ്മാണ രീതികളിലേക്കുള്ള (greener manufacturing) മാറ്റം ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാർക്ക് ഒരു പ്രധാന തന്ത്രപരമായ മുൻഗണനയായി തുടരുന്നു.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ