इंधन आणि परकीय चलन अस्थिरतेमुळे भारतीय विमान कंपन्यांच्या नफ्यात घट

वाढते इंधन खर्च, चलनाचे मूल्य घसरणे आणि भू-राजकीय तणाव या त्रिसूत्रीमुळे भारतीय देशांतर्गत विमान कंपन्यांना आव्हानात्मक आर्थिक वर्षाचा सामना करावा लागणार आहे, ज्यामुळे त्यांच्या नफ्यावर परिणाम होण्याची शक्यता आहे. Crisil च्या अलीकडील अहवालानुसार, या क्षेत्रातील कार्यान्वित नफा (operating profits) मागील वर्षाच्या तुलनेत १०-१५% ने कमी होण्याची शक्यता आहे.

वाढत्या ATF खर्चांमुळे नफ्याचे प्रमाण घटत आहे

कोणत्याही विमान कंपनीसाठी इंधन हा सर्वात मोठा बदलता खर्च (variable expense) असून, तो साधारणपणे कार्यान्वित खर्चाच्या ४०% असतो. मात्र, अत्यंत अस्थिरतेच्या काळात हा वाटा जवळपास ६०% पर्यंत वाढू शकतो. मध्यपूर्वेतील सुरू असलेल्या संघर्षामुळे जागतिक विमान टर्बाइन इंधन (Aviation Turbine Fuel - ATF) च्या किमती संघर्षापूर्वीच्या पातळीपेक्षा ५०% पेक्षा जास्त वाढल्या आहेत.

जागतिक ATF किमतींमध्ये थोडी घट झाली असली तरी—जूनच्या सुरुवातीला प्रति बॅरल अंदाजे $१४५ वरून सध्या $१२५ च्या खाली आल्या असल्या तरी—त्या मागील आर्थिक वर्षातील $९० च्या सरासरीपेक्षा लक्षणीयरीत्या जास्त आहेत. Crisil च्या अंदाजानुसार, देशांतर्गत विमान कंपन्यांचा एकत्रित कार्यान्वित नफा या वर्षी १६,००० कोटी ते १७,००० कोटी रुपयांच्या दरम्यान खाली येऊ शकतो, जो मागील आर्थिक वर्षात १९,००० कोटी रुपये होता.

लीज रेंटल आणि रुपयाचे मूल्य घसरणे यांचा दुहेरी फटका

इंधनाशिवाय, विमान कंपन्या वाढत्या भांडवली खर्चाचा (capital expenditures) आणि चलनातील प्रतिकूल परिस्थितीचा सामना करत आहेत. वाढती मागणी पूर्ण करण्यासाठी देशांतर्गत विमान कंपन्या त्यांच्या विमानांची संख्या (fleets) वेगाने वाढवत असल्याने, लीज रेंटल खर्च या आर्थिक वर्षात सुमारे १५% ने वाढून अंदाजे २७,०००-२८,००० कोटी रुपयांपर्यंत पोहोचण्याची शक्यता आहे. या वाढीमुळे विमान कंपन्यांना केवळ अंतर्गत जमा (internal accruals) माध्यमातून या लीजचा खर्च भागवणे कठीण जाऊ शकते.

या आर्थिक ताणतणावात भारतीय रुपयाचे मूल्य घसरणे ही आणखी एक समस्या ठरत आहे. विमान भाडे करार (aircraft leases), देखभाल आणि इंधन यांसह विमान कंपन्यांचा मोठा खर्च परकीय चलनात असल्याने, रुपया कमकुवत झाल्यामुळे कार्यान्वित खर्च थेट वाढतो. एप्रिल २०२६ पासून देशांतर्गत ATF किमतीतील वाढ २५% पर्यंत मर्यादित ठेवण्याच्या सरकारच्या निर्णयामुळे दीर्घकालीन दिलासा मिळू शकतो, तरीही तात्काळ दबाव तीव्र आहे.

जागतिक अस्थिरता आणि मागणीतील मजबूती

हा संघर्ष केवळ भारतापुरता मर्यादित नाही; ही एक जागतिक समस्या आहे. इंटरनॅशनल एअर ट्रान्सपोर्ट असोसिएशनने (IATA) आखाती प्रदेशातील विमान मार्गांमधील व्यत्यय आणि जेट इंधनाच्या किमतींमधील अनपेक्षित वाढीचा हवाला देत २०२६ साठीच्या जागतिक विमान कंपन्यांच्या नफ्याचा अंदाज कमी केला आहे.

या मोठ्या आव्हानांनंतरही, एक सकारात्मक बाजू दिसून येत आहे: प्रवाशांची मागणी लक्षणीयरीत्या टिकून आहे. वाढता परिचालन खर्च आणि क्षमतेवरील मर्यादांमुळे विमान भाडे वाढण्याची शक्यता असली तरी, प्रवासी वाहतुकीतील मजबूत वाढ महसुलाचा असा आधार देते जो विमान कंपन्यांना या अस्थिरतेच्या काळातून मार्ग काढण्यास मदत करू शकतो.

महत्त्वाचे मुद्दे