هل ستنخفض أسعار البنزين والديزل؟ الوزير بوري يلمح إلى انفراجة
أشار وزير البترول والغاز الطبيعي في الاتحاد، هارديپ سينغ بوري، إلى أن المستهلكين في الهند قد يشهدون قريباً انخفاضاً في أسعار البنزين والديزل. وتعتمد هذه الانفراجة المحتملة على وصول مخزونات نفط خام أرخص إلى المصافي المحلية، مما قد يعوض الارتفاعات الأخيرة في الأسعار الناتجة عن التقلبات العالمية.
الجدول الزمني لخفض أسعار الوقود
وبينما يسود التفاؤل بشأن انخفاض تكاليف الوقود، أوضح الوزير بوري أن تخفيضات الأسعار لن تحدث بين عشية وضحاها. ففي الوقت الحالي، تقوم شركات تسويق النفط (OMCs) بمعالجة مخزونات النفط الخام التي تم شراؤها بأسعار دولية مرتفعة.
وأوضح الوزير أن الاستفادة من انخفاض أسعار النفط الخام الدولية لن تنعكس على أسعار التجزئة إلا بمجرد وصول الشحنات الجديدة ذات الأسعار المنخفضة إلى المصفين الهنود. وإلى أن تتم معالجة هذه المخزونات المحددة، سيظل تأثير النفط الخام العالمي الأرخص محدوداً عند محطات الوقود.
الدفاع عن التسعير المحلي وسط التقلبات العالمية
وفي معرض رده على المخاوف بشأن ارتفاع التكاليف، دافع بوري عن استراتيجية التسعير الحكومية، مشيراً إلى أن الهند قد أدارت استقرار أسعار الوقود بشكل أفضل من معظم الدول. وسلط الضوء على أنه على الرغم من التوترات الجيوسياسية الكبيرة — لا سيما حول مضيق هرمز — فإن الزيادة الإجمالية في أسعار البنزين والديزل في الهند اقتصرت على حوالي 7.60 روبية لكل لتر.
ولتخفيف وطأة الأزمة على المواطنين، أشار الوزير إلى أن حكومة مودي قد اتخذت عدة تدخلات استراتيجية:
- تخفيضات ضريبة الإنتاج: تم تخفيض ضرائب الإنتاج المركزية في نوفمبر 2021، ومايو 2022، ومؤخراً.
- التحمل الحكومي: تحملت الحكومة عبئاً يقدر بنحو 10 روبيات لكل لتر لكلا النوعين من الوقود لحماية المستهلكين.
- المقارنة العالمية: زعم بوري أنه من بين 193 دولة عضواً في الأمم المتحدة، لم تشهد سوى اليابان زيادة في أسعار البترول أقل مما شهدته الهند.
الضغوط المالية على شركات تسويق النفط
وعلى الرغم من الجهود المبذولة لاستقرار أسعار المستهلكين، يواجه القطاع ضغوطاً هائلة. وكشف الوزير بوري أن شركات تسويق النفط (OMCs) تتكبد حالياً خسائر تبلغ حوالي 1000 كرور روبية يومياً.
This financial strain is a result of a "double whammy": the rising cost of crude oil due to Middle East tensions and the impact of a weaker rupee, which makes imports more expensive. Industry experts warn that these factors continue to squeeze OMC margins, even as the government attempts to prevent these costs from being passed entirely to the end consumer.
Economic Context: Beyond Energy
During his visit to Sonbhadra, Uttar Pradesh, the Minister also touched upon broader economic growth. He noted that the district's per capita income has surged from Rs 43,000 in 2018 to approximately Rs 1.2 lakh today. This serves as a micro-reflection of India’s larger trajectory as it moves steadily toward becoming the world’s third-largest economy.
Key Takeaways
- Price Relief Contingent on Crude Arrival: Retail fuel prices may decrease once cheaper crude oil stocks currently in transit reach Indian refineries.
- Government Subsidy Impact: The government has absorbed nearly Rs 10 per litre in costs through excise duty cuts to minimize the impact of global volatility.
- OMC Financial Pressure: Oil marketing companies are facing significant daily losses of around Rs 1,000 crore due to high crude costs and currency fluctuations.