Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías indias
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro próximo. Este alivio potencial depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo más baratos que se encuentran actualmente en ruta hacia las refinerías indias.
El vínculo entre las importaciones de crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Hardeep Singh Puri aclaró que el momento de las reducciones de los precios del combustible está ligado a los ciclos de inventario. Actualmente, las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando existencias de petróleo crudo que fueron adquiridas a precios internacionales más altos.
El ministro señaló que, si bien las tasas internacionales del crudo se han suavizado, los beneficios no serán inmediatos. "Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios del combustible", afirmó Puri. Este desfase es una realidad operativa estándar, ya que las refinerías deben agotar los inventarios de alto costo antes de pasar a materias primas de menor costo.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
A pesar de las recientes fluctuaciones impulsadas por las tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las interrupciones cerca del Estrecho de Ormuz, Puri defendió la estrategia de precios del gobierno. Argumentó que la India ha gestionado la estabilidad de los precios del combustible mucho mejor que la mayoría de las naciones, afirmando que solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo en comparación con la India.
El ministro destacó varios puntos clave con respecto a la carga económica del combustible:
- Absorción de impuestos: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante múltiples reducciones en los impuestos especiales centrales (notablemente en noviembre de 2021 y mayo de 2022).
- Aumentos limitados: Afirmó que el aumento efectivo en los precios del combustible se ha limitado a unos ₹7.60, asegurando que, en comparación con el punto máximo del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido relativamente estables.
- Pérdidas de las OMC: Puri reveló que las OMC se enfrentan actualmente a pérdidas de alrededor de ₹1,000 crore por día; sin embargo, el gobierno ha intervenido para proteger a los consumidores del impacto total del aumento de los costos del crudo.
Contexto económico y desarrollo regional
La discusión sobre la energía también abordó la trayectoria económica más amplia de la India. El Ministro enfatizó que la India se está moviendo de manera constante hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo. Utilizó el desarrollo de Sonbhadra como un microejemplo de este crecimiento, señalando que el ingreso per cápita del distrito ha aumentado de ₹43,000 en 2018 a aproximadamente ₹1.2 lakh en la actualidad.
Además, destacó la escala masiva de la expansión económica de Uttar Pradesh, con el Producto Interno Bruto estatal (GSDP) del estado aumentando de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore en años recientes.
Puntos clave
- Alivio tardío: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las refinerías terminen de procesar el crudo de alto costo y cambien a cargamentos recién importados más económicos.
- Colchón gubernamental: El gobierno central ha absorbido aproximadamente ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar aumentos drásticos en los costos de combustible para el consumidor.
- Presión operativa: A pesar de los esfuerzos para estabilizar los precios para el público, las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMCs) están soportando actualmente pérdidas diarias de aproximadamente ₹1,000 crore.