Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, afirmando que los precios minoristas de los combustibles podrían disminuir a medida que los cargamentos de petróleo crudo más barato comiencen a llegar a las refinerías nacionales. Si bien la volatilidad del mercado global sigue siendo un factor, el gobierno está supervisando de cerca el impacto del crudo de menor precio en el panorama energético nacional.
Por qué los precios de los combustibles podrían bajar pronto
La posibilidad de una reducción en las tarifas de gasolina y diésel depende de la llegada de nuevas existencias de petróleo crudo. El ministro Puri explicó durante una conferencia de prensa en Sonbhadra que las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente inventarios adquiridos a tasas internacionales más altas.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando les llegue el crudo comprado a precios más bajos, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", señaló Puri. Esto indica un desfase temporal entre la adquisición de crudo más barato y la eventual disminución de los precios en las estaciones de servicio, ya que las refinerías primero deben agotar sus existencias actuales, que son más costosas.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre las recientes subidas de precios, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno, afirmando que la India ha gestionado la estabilidad de los precios de los combustibles mejor que la mayoría de las naciones. Destacó que, si bien las tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las interrupciones cerca del Estrecho de Ormuz han tensionado los mercados, el aumento de los precios nacionales ha sido limitado.
Puri señaló que el aumento general de la gasolina y el diésel ha sido de aproximadamente ₹7,60 por litro. Para proteger a los consumidores, el gobierno de Modi ha implementado varias rondas de recortes en los impuestos especiales centrales —específicamente en noviembre de 2021, mayo de 2022 y más recientemente— absorbiendo efectivamente una carga de aproximadamente ₹10 por litro en ambos combustibles. Además, comentó que, entre las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo en comparación con la India.
La presión financiera sobre las Compañías de Comercialización de Petróleo
A pesar de los esfuerzos del gobierno por proteger a los consumidores, el impacto de la fluctuación de los mercados globales está siendo sentido fuertemente por el sector energético. El ministro Puri reveló que las OMC se enfrentan actualmente a una presión financiera significativa, con pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día.
Los expertos de la industria se han hecho eco de estas preocupaciones, señalando que la combinación de los elevados precios del crudo y el debilitamiento de la rupia continúa presionando los márgenes de las OMC. Si bien el gobierno ha absorbido gran parte del costo para evitar aumentos masivos para el público, la carga fiscal sigue siendo un desafío crítico para la industria.
Conclusiones clave
- Perspectiva de alivio de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las existencias actuales de crudo de alto precio sean reemplazadas por cargamentos más nuevos y económicos.
- Subsidios gubernamentales: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en costos mediante recortes en los impuestos especiales para mitigar el impacto de la volatilidad global.
- Finanzas de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo (OMC) están bajo una intensa presión, reportando pérdidas diarias de casi ₹1,000 crore debido a las fluctuaciones del mercado.