安価な原油のインド到着により、ガソリンと軽油の価格が下落する可能性
ハルディープ・シン・プリ連邦石油・天然ガス大臣は、安価な原油の出荷が国内の製油所に届き始めることで、小売燃料価格が低下する可能性があると述べ、インドの消費者にとっての救済の兆しを示した。世界市場の変動は依然として要因ではあるものの、政府は低価格原油が国内のエネルギー情勢に与える影響を注視している。
なぜ燃料価格がまもなく下落する可能性があるのか
ガソリンと軽油の価格引き下げの可能性は、新しい原油在庫の到着にかかっている。プリ大臣はソンバドラでの記者会見において、石油販売会社（OMC）は現在、国際的な高値で購入された在庫を処理している最中であると説明した。
「現在、各社は高値で購入した原油の在庫を抱えています。より安価に購入した原油が届き始めれば、燃料価格が下落する可能性があります」とプリ氏は述べた。これは、製油所がまず既存の高価な備蓄を使い切る必要があるため、安価な原油の調達から最終的なガソリンスタンドでの価格緩和までにはタイムラグが生じることを示唆している。
世界的な変動の中での国内価格設定の正当化
最近の価格上昇に関する懸念に対し、大臣は政府の価格戦略を擁護し、インドは他の多くの国々よりも燃料価格の安定をうまく管理してきたと主張した。彼は、西アジアにおける地政学的緊張やホルムズ海峡付近での混乱が市場を圧迫しているものの、国内価格の上昇は限定的であることを強調した。
プリ氏は、ガソリンと軽油の全体的な上昇幅は約リッターあたり7.60ルピーであると指摘した。消費者を保護するため、モディ政権は（具体的には2021年11月、2022年5月、そして最近になって）数回にわたり中央消費税の減税を実施しており、両燃料において実質的にリッターあたり約10ルピーの負担を吸収している。さらに同氏は、国連加盟193カ国のうち、インドと比較して石油価格の上昇がより低かったのは日本のみであると述べた。
石油販売会社（OMC）への財務的負担
消費者を保護しようとする政府の努力にもかかわらず、世界市場の変動による影響はエネルギー部門に重くのしかかっている。プリ大臣は、OMCが現在、1日あたり約100億ルピーの損失を出しており、深刻な財務的圧力に直面していることを明らかにした。
業界の専門家もこうした懸念に同調しており、原油価格の高騰とルピー安の組み合わせが、OMCの利益率を圧迫し続けていると指摘しています。政府は、一般市民への大幅な価格高騰を防ぐためにコストの多くを吸収してきましたが、財政負担は業界にとって極めて重大な課題となっています。
主なポイント
- 価格緩和の見通し: 現在の高価格な原油在庫が、より安価な新しい出荷分に置き換われば、ガソリンと軽油の小売価格は落ち着く可能性があります。
- 政府による補助: 中央政府は、世界的な価格変動の影響を緩和するため、物品税の減税を通じて、1リットルあたり約10ルピーのコストを吸収してきました。
- OMCの財務状況: 石油販売会社は激しい圧力にさらされており、市場の変動により、1日あたり約1,000億ルピーの損失を報告しています。