Financials in a Sweet Spot, Defence Remains a Structural Bet
Market expert Dharmesh Kant of Cholamandalam Securities predicts that financial stocks are poised to lead the next market rally, driven by robust credit growth and improving margins. While a short-term relief rally is expected through June and July, long-term opportunities remain concentrated in high-growth structural themes like defence and healthcare.
Why Financials are Leading the Market Rally
According to Kant, the financial sector is currently in a "sweet spot" due to a combination of improving Net Interest Income (NII) growth and strengthening Net Interest Margins (NIMs). Unlike previous cycles, the current credit growth remains very strong, making the sector resilient even in the face of potential interest rate hikes.
Key drivers for the financial sector include:
- Microfinance Recovery: Lending in the microfinance segment is showing signs of a steady turnaround.
- Lower Funding Costs: Improved access to cheaper capital is strengthening the sector's bottom line.
- Asset Quality Protection: Government support mechanisms are expected to prevent significant deterioration in asset quality, even if the broader economy softens.
Defence and Healthcare: The Structural Growth Pillars
While the monsoon season remains a significant variable that could impact consumption-oriented sectors, Kant identifies defence and healthcare as "insulated" sectors. These industries are less susceptible to weather-related economic volatility and offer long-term growth potential.
The defence sector, in particular, is viewed as a structural play. Kant notes that robust order inflows and increasing indigenisation are driving the sector. He estimates a potential upside of 40% to 50% over a two-to-three-year horizon for key players. Specific high-conviction names include:
- Hindustan Aeronautics Limited (HAL): Benefiting from growing aerospace cooperation, notably with France.
- Bharat Electronics Limited (BEL): A key player in the electronics and defence ecosystem.
- Mazagon Dock Shipbuilders: Identified as a major beneficiary of the proposed ₹1 lakh crore Project-75 submarine programme.
In the healthcare space, Kant remains bullish across the entire value chain, including hospital chains, diagnostics, and pharmacies.
Sectors to Avoid: Oil, Metals, and High-Valuation Paints
Malgré les fluctuations des prix du pétrole brut, Kant maintient une position « fermement négative » sur les sociétés de marketing pétrolier (OMC) et les producteurs de pétrole, les classant comme un « secteur en déclin » en raison de l'affaiblissement de la demande de combustibles fossiles à long terme. Il avertit qu'un éventuel surplus d'offre, entraîné par le retour du pétrole iranien sur les marchés mondiaux, pourrait entraîner une nouvelle baisse des prix du brut.
De plus, bien que la baisse des prix du pétrole profite généralement aux entreprises de peinture et de pneumatiques, Kant suggère une préférence pour les pneumatiques plutôt que pour la peinture. Il note que les actions du secteur de la peinture restent fortement valorisées, tandis que les fabricants de pneumatiques sont en position de bénéficier de la stabilisation des prix du caoutchouc et d'une demande automobile saine. Il reste prudent vis-à-vis des métaux et des activités liées à la consommation jusqu'à ce que la visibilité du marché s'améliore.
Points clés
- Le secteur financier mène la danse : Une forte croissance du crédit, l'amélioration des marges nettes d'intérêt (NIM) et la reprise de la microfinance positionnent les banques pour mener la prochaine phase du marché.
- La défense comme pari à long terme : Le secteur de la défense offre un potentiel de hausse de 40 à 50 % sur 2 à 3 ans, porté par des carnets de commandes massifs et l'indigénisation.
- Rotation sectorielle stratégique : Les investisseurs devraient se tourner vers des secteurs protégés comme la santé et la défense, tout en évitant les secteurs en déclin comme le pétrole et les segments surévalués comme la peinture.