ગ્રાહકો માટે રાહત? પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવમાં ટૂંક સમયમાં ઘટાડો થઈ શકે છે

કેન્દ્રીય પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રી હરદીપ સિંહ પુરીએ ભારતીય ગ્રાહકો માટે સંભવિત રાહતનો સંકેત આપ્યો છે, જેમાં સૂચવવામાં આવ્યું છે કે રિટેલ પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવમાં ઘટાડો થઈ શકે છે. સસ્તું ક્રૂડ ઓઈલ ભારતીય રિફાઈનરીઓ સુધી પહોંચવાનું શરૂ થતા આ શક્યતા ઊભી થઈ છે, જોકે પંપ પર તેની અસર તાત્કાલિક જોવા મળશે નહીં.

ક્રૂડ આયાત અને રિટેલ કિંમતો વચ્ચેનો વિલંબ

જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં ઘટાડાના સંકેતો જોવા મળ્યા છે, ત્યારે મંત્રી પુરીએ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે તેનો લાભ અંતિમ ગ્રાહક સુધી પહોંચતા સમય લાગશે. હાલમાં, ઓઈલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) ભૂતકાળના ઊંચા ભાવે ખરીદેલ ઇન્વેન્ટરી પર પ્રક્રિયા કરી રહી છે.

"હાલમાં, કંપનીઓ પાસે ઊંચા ભાવે ખરીદેલ ક્રૂડ ઓઈલનો સ્ટોક છે. જ્યારે ઓછા ભાવે ખરીદેલું ક્રૂડ તેમના સુધી પહોંચશે, ત્યારે ઇંધણના ભાવમાં ઘટાડાની શક્યતા છે," પુરીએ ઉત્તર પ્રદેશના સોનભદ્રામાં એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન જણાવ્યું હતું. આ બાબત સમજાવે છે કે શા માટે રિટેલ કિંમતો ઘણીવાર વૈશ્વિક બજારના ઉતાર-ચઢાવ સાથે રીઅલ-ટાઇમમાં બદલાતી નથી, કારણ કે રિફાઈનરીઓએ પહેલા હાલના વધુ મોંઘા સ્ટોકનો વપરાશ કરવો પડે છે.

વૈશ્વિક અસ્થિરતા વચ્ચે ઇંધણના ભાવનું બચાવ

મધ્ય પૂર્વના તણાવ અને હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) પાસેના વિક્ષેપોને કારણે તાજેતરમાં થયેલા ભાવ વધારા અંગેની ચિંતાઓને સંબોધતા, મંત્રીએ સરકારની ભાવ નિર્ધારણ વ્યૂહરચનાનો બચાવ કર્યો હતો. તેમણે નોંધ્યું હતું કે ભારત વૈશ્વિક ઉર્જા અસ્થિરતાના સંપૂર્ણ પ્રહારથી ગ્રાહકોને બચાવવામાં સફળ રહ્યું છે.

પુરીએ હાઇલાઇટ કર્યું હતું કે સરકારે નવેમ્બર 2021, મે 2022 અને તાજેતરમાં સેન્ટ્રલ એક્સાઇઝ ડ્યુટીમાં ઘટાડો કરીને ખર્ચને સ્થિર કરવા માટે સક્રિયપણે હસ્તક્ષેપ કર્યો છે, જેનાથી પેટ્રોલ અને ડીઝલ બંને પર અંદાજે ₹10 પ્રતિ લિટરનો બોજ અસરકારક રીતે શોષવામાં આવ્યો છે. તેમણે ધ્યાન દોર્યું હતું કે જોકે ભાવમાં પ્રતિ લિટર આશરે ₹7.60નો મર્યાદિત વધારો થયો છે, પરંતુ અન્ય દેશોની સરખામણીમાં તેની એકંદર અસર નહિવત રહી છે. હકીકતમાં, તેમણે દાવો કર્યો હતો કે 193 યુએન (UN) સભ્ય દેશોમાંથી માત્ર જાપાનમાં જ ભારત કરતા પેટ્રોલિયમ ભાવમાં ઓછો વધારો જોવા મળ્યો છે.

ઓઈલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) પર દબાણ

જનતા માટે સ્થિરતા જાળવવાનો પ્રયાસ કરવા છતાં, ઉર્જા ક્ષેત્ર નોંધપાત્ર નાણાકીય દબાણનો સામનો કરી રહ્યું છે. મંત્રીએ ખુલાસો કર્યો હતો કે OMCs હાલમાં દરરોજ અંદાજે ₹1,000 કરોડનું નુકસાન સહન કરી રહી છે.

આ આર્થિક દબાણ 'બેવડા ફટકા'નું પરિણામ છે: પશ્ચિમ એશિયામાં ભૌગોલિક રાજકીય અસ્થિરતાને કારણે વધેલા ક્રૂડના ભાવ અને નબળો રૂપિયો, જે આયાતને વધુ મોંઘી બનાવે છે. ઉદ્યોગ નિષ્ણાતો ચેતવણી આપે છે કે આ પરિબળો સતત OMC ના માર્જિનને દબાવી રહ્યા છે, જેના કારણે ક્ષેત્રના લાંબા ગાળાના સ્વાસ્થ્ય અને ગ્રાહક ભાવની સ્થિરતા માટે સસ્તા ક્રૂડનું આગમન અનિવાર્ય બની ગયું છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• વિલંબિત રાહત: રિટેલ ઇંધણના ભાવ ત્યારે જ ઘટશે જ્યારે રિફાઇનરીઓ હાલના ઊંચા ખર્ચવાળા ક્રૂડ સ્ટોકનું પ્રોસેસિંગ પૂરું કરશે અને સસ્તી આયાતનો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કરશે.
• સરકારી હસ્તક્ષેપ: ભારતીય નાગરિકો પર વૈશ્વિક અસ્થિરતાની અસર ઘટાડવા માટે કેન્દ્ર સરકારે એક્સાઇઝ ડ્યુટીમાં પ્રતિ લિટર લગભગ ₹10નું ભારણ પોતે જ ઉપાડી લીધું છે.
• OMCs પર આર્થિક દબાણ: વધતા આયાત ખર્ચ અને ચલણના વધઘટને કારણે ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ દરરોજ આશરે ₹1,000 કરોડનું ભારે નુકસાન વેઠી રહી છે.