SEBI סוגרת את ההליכים נגד Prime Focus בפרשת הדוחות הכספיים המטעים

הרשות לניירות ערך בהודו (SEBI) סגרה רשמית את הליכי השיפוט נגד Prime Focus Limited ודירקטוריה, וזיכתה אותם מהאשמות בנוגע לדוחות כספיים מטעים. הרגולטור קבע כי ענקית שירותי המדיה יישמה כראוי את תקני החשבונאות במהלך העברות משמעותיות של חטיבות עסקיות.

לב החקירה: אי-סדרים חשבונאיים

החקירה של SEBI התמקדה בעסקאות שביצעה Prime Focus במהלך שנות הכספים 2020 (FY20) ו-2022 (FY22). הרגולטור העלה חששות כי העברות של חטיבות עסקיות של החברה לחברות בת עקיפות – ובאופן ספציפי חטיבת האפקטים הוויזואליים ל-DNEG Creative Services ושירותי הפוסט-פרודקשן ל-DNEG India Media Services – שימשו לנפח רווחים באופן מלאכותי.

על פי החקירה, עסקאות אלו הובילו לרווחים שדווחו בסך ₹200.27 crore בשנת FY20 ו-₹250.20 crore בשנת FY22. SEBI ציינה כי ללא העברת עסקי ה-VFX, Prime Focus הייתה מדווחת על הפסד מאוחד של ₹267.83 crore בשנת FY20. הרגולטור העלה תהייה האם על החברה לפעול לפי תקן Ind AS 103, המסדיר מיזוגים עסקיים תחת שליטה משותפת.

ממצאי SEBI בנוגע לתקני חשבונאות

בהחלטה מכרעת מיום 16 ביוני, קצין השיפוט Amit Kapoor קבע כי ההאשמות בדבר הפרת תקנות רישום ומניעת הונאה לא הוכחו. לב ההחלטה התבסס על היישום הטכני של תקני החשבונאות ההודיים (Ind AS).

הקצין ציין כי הוראות Ind AS 103 שצוטטו על ידי צוות החקירה חלות על הרוכש או המקבל בעסקה תחת שליטה משותפת, ולא על המעביר המוכר את העסק. מכיוון ש-Prime Focus הייתה המעבירה, ההוראות הספציפיות ש-SEBI העלה בספקנות נחשבו כלא רלוונטיות. במקום זאת, החברה רשמה את העסקאות כראוי תחת Ind AS 16 (רכוש, מבנים וציוד) ו-Ind AS 38 (נכסים בלתי מוחשיים). הרווחים נחשפו כראוי כ"סעיפים חריגים" ולא כהכנסה רגילה.

Furthermore, the regulator found that the consolidated financial statements were accurate, as gains from intra-group transactions were eliminated during consolidation in compliance with Ind AS 110. The order also highlighted that the company's statutory auditors had raised no qualifications regarding these processes.

Exoneration of Directors and Promoters

The ruling extends beyond the corporate entity to include nine individual noticees. This includes promoter-directors Naresh Malhotra and Namit Malhotra, CFO Nishant Fadia, and the independent directors of the audit committee.

SEBI determined that the charges against the individual directors were derivative of the primary allegations against the company. Because the principal charge—that Prime Focus had violated accounting standards and published misleading statements—was found to be baseless, the charges against the management could not stand independently. The investigation also found no evidence of suspicious fund rotation among group entities, despite questions regarding the timing of sale proceeds.

Key Takeaways