ભ્રામક નાણાકીય વિગતોના કેસમાં Prime Focus સામેની કાર્યવાહી સેબીએ બંધ કરી

સેક્યુરિટીઝ એન્ડ એક્સચેન્જ બોર્ડ ઓફ ઈન્ડિયા (SEBI) એ Prime Focus Limited અને તેના ડિરેક્ટરો સામેની ન્યાયિક કાર્યવાહીનો સત્તાવાર રીતે નિકાલ કર્યો છે, અને તેમને ભ્રામક નાણાકીય નિવેદનોના આરોપોમાંથી મુક્ત કર્યા છે. નિયમનકારે નિષ્કર્ષ કાઢ્યો હતો કે મીડિયા સેવાઓ ક્ષેત્રની આ મોટી કંપનીએ મહત્વપૂર્ણ વ્યવસાયિક વિભાગોના હસ્તાંતરણ દરમિયાન હિસાબી ધોરણોનો યોગ્ય રીતે અમલ કર્યો હતો.

તપાસનો મુખ્ય મુદ્દો: હિસાબી અનિયમિતતાઓ

સેબી દ્વારા કરવામાં આવેલી તપાસમાં નાણાકીય વર્ષ 2020 (FY20) અને 2022 (FY22) દરમિયાન Prime Focus દ્વારા કરવામાં આવેલા વ્યવહારો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું. નિયમનકારે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી કે કંપની દ્વારા પરોક્ષ પેટાકંપનીઓમાં વ્યવસાયિક વિભાગોનું હસ્તાંતરણ—ખાસ કરીને વિઝ્યુઅલ ઇફેક્ટ્સ વિભાગને DNEG Creative Services માં અને પોસ્ટ-પ્રોડક્શન સેવાઓને DNEG India Media Services માં—નફાને કૃત્રિમ રીતે વધારવા માટે કરવામાં આવ્યું હતું.

તપાસ મુજબ, આ વ્યવહારોને કારણે FY20 માં ₹200.27 કરોડ અને FY22 માં ₹250.20 કરોડનો નફો નોંધાયો હતો. સેબીએ સૂચવ્યું હતું કે VFX વ્યવસાયના હસ્તાંતરણ વગર, Prime Focus એ FY20 માં ₹267.83 કરોડનું સંકલિત નુકસાન નોંધ્યું હોત. નિયમનકારે પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો કે શું કંપનીએ Ind AS 103 નું પાલન કરવું જોઈતું હતું, જે કોમન કંટ્રોલ હેઠળના બિઝનેસ કોમ્બિનેશનનું સંચાલન કરે છે.

હિસાબી ધોરણો પર સેબીના તારણો

16 જૂનના રોજ આપવામાં આવેલા નિર્ણાયક આદેશમાં, એડજ્યુડિકેટિંગ ઓફિસર અમિત કપૂરે ચુકાદો આપ્યો હતો કે લિસ્ટિંગ અને એન્ટી-ફ્રોડ નિયમોના ઉલ્લંઘનના આરોપો સાબિત થયા નથી. આ નિર્ણયનો મુખ્ય આધાર ઇન્ડિયન એકાઉન્ટિંગ સ્ટાન્ડર્ડ્સ (Ind AS) ના તકનીકી અમલીકરણ પર હતો.

અધિકારીએ નોંધ્યું હતું કે તપાસ ટીમ દ્વારા ટાંકવામાં આવેલી Ind AS 103 ની જોગવાઈઓ કોમન-કંટ્રોલ વ્યવહારમાં વ્યવસાય વેચનાર transferor ને બદલે acquirer અથવા ટ્રાન્સફરીને લાગુ પડે છે. Prime Focus એ transferor હોવાથી, સેબીએ જે ચોક્કસ જોગવાઈઓ પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો તે અપ્રસ્તુત માનવામાં આવ્યા હતા. તેના બદલે, કંપનીએ Ind AS 16 (Property, Plant, and Equipment) અને Ind AS 38 (Intangible Assets) હેઠળ વ્યવહારોનો યોગ્ય રીતે હિસાબ રાખ્યો હતો. આ નફાને નિયમિત આવકને બદલે "exceptional items" તરીકે યોગ્ય રીતે જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો.

વધુમાં, નિયમનકારે જોયું કે એકીકૃત નાણાકીય પત્રકો સચોટ હતા, કારણ કે Ind AS 110 ના પાલનમાં એકીકરણ દરમિયાન આંતરિક જૂથના વ્યવહારોમાંથી થતા નફાને દૂર કરવામાં આવ્યા હતા. આદેશમાં એ બાબત પર પણ પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો હતો કે કંપનીના સ્ટેચ્યુટરી ઓડિટર્સે આ પ્રક્રિયાઓ અંગે કોઈ અસંમતિ દર્શાવી ન હતી.

ડાયરેક્ટર્સ અને પ્રમોટર્સને નિર્દોષ છુટકારો

આ ચુકાદો કોર્પોરેટ સંસ્થાથી આગળ વધીને નવ વ્યક્તિગત નોટિસીસને પણ આવરી લે છે. આમાં પ્રમોટર-ડાયરેક્ટર્સ નરેશ મલ્હોત્રા અને નમિત મલ્હોત્રા, CFO નિશાંત ફાડિયા અને ઓડિટ કમિટીના સ્વતંત્ર ડાયરેક્ટર્સનો સમાવેશ થાય છે.

SEBI એ તારણ કાઢ્યું કે વ્યક્તિગત ડાયરેક્ટર્સ સામેના આરોપો કંપની સામેના મુખ્ય આરોપો પર આધારિત હતા. કારણ કે મુખ્ય આરોપ—કે Prime Focus એ એકાઉન્ટિંગ ધોરણોનું ઉલ્લંઘન કર્યું હતું અને ભ્રામક નિવેદનો પ્રકાશિત કર્યા હતા—તે નિરાધાર હોવાનું જણાયું હતું, તેથી મેનેજમેન્ટ સામેના આરોપો સ્વતંત્ર રીતે ટકી શકતા ન હતા. વેચાણની આવકના સમય અંગેના પ્રશ્નો હોવા છતાં, તપાસમાં જૂથની સંસ્થાઓ વચ્ચે શંકાસ્પદ ફંડ રોટેશનના કોઈ પુરાવા મળ્યા નથી.

મુખ્ય તારણો