ભ્રામક નાણાકીય વિગતોના કેસમાં Prime Focus સામેની કાર્યવાહી SEBI દ્વારા બંધ કરવામાં આવી

સેક્યુરિટીઝ એન્ડ એક્સચેન્જ બોર્ડ ઓફ ઈન્ડિયા (SEBI) એ Prime Focus Limited અને તેના ડિરેક્ટરો સામેની ન્યાયિક કાર્યવાહીનો સત્તાવાર રીતે નિકાલ કર્યો છે, અને તેમને ભ્રામક નાણાકીય પત્રકો અંગેના આરોપોમાંથી મુક્ત કર્યા છે. ઊંડાણપૂર્વક તપાસ કર્યા પછી, માર્કેટ રેગ્યુલેટરે નિષ્કર્ષ કાઢ્યો હતો કે વ્યવસાયિક હસ્તાંતરણો માટે કંપનીની એકાઉન્ટિંગ પદ્ધતિઓ સચોટ હતી અને ઇન્ડિયન એકાઉન્ટિંગ સ્ટાન્ડર્ડ્સનું પાલન કરતી હતી.

તપાસનો મુખ્ય મુદ્દો: વ્યવસાયિક હસ્તાંતરણો અને નફો

આ કેસ નાણાકીય વર્ષ 2020 અને 2022 દરમિયાન Prime Focus દ્વારા કરવામાં આવેલા વ્યવહારોની SEBI દ્વારા કરવામાં આવેલી તપાસમાંથી ઉદ્ભવ્યો હતો. તપાસમાં બે મુખ્ય વ્યવસાયિક હસ્તાંતરણો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું: વિઝ્યુઅલ ઇફેક્ટ્સ (VFX) વિભાગને DNEG Creative Services ને સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યો હતો, અને પોસ્ટ-પ્રોડક્શન સર્વિસ બિઝનેસ પાછળથી DNEG India Media Services ને વેચવામાં આવ્યો હતો—આ બંને સમાન નિયંત્રણ હેઠળની પરોક્ષ પેટાકંપનીઓ છે.

રેગ્યુલેટરે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી કે આ વ્યવહારોએ કંપનીની નાણાકીય સ્થિતિને કૃત્રિમ રીતે વધારી દીધી હતી. ખાસ કરીને, VFX હસ્તાંતરણના પરિણામે FY20 માં ₹200.27 કરોડનો નફો થયો હતો, અને પોસ્ટ-પ્રોડક્શન હસ્તાંતરણથી FY22 માં ₹250.20 કરોડનું યોગદાન મળ્યું હતું. SEBI ની તપાસ સૂચવે છે કે આ નફા વગર, Prime Focus એ FY20 માં ₹267.83 કરોડનું સંકલિત નુકસાન નોંધ્યું હોત.

Ind AS પાલન અને એકાઉન્ટિંગ ધોરણો પર સ્પષ્ટતા

મુખ્ય વિવાદ એ હતો કે શું Prime Focus એ Ind AS 103 ની જોગવાઈઓ લાગુ કરવી જોઈએ, જે સમાન નિયંત્રણ હેઠળના બિઝનેસ કોમ્બિનેશનનું સંચાલન કરે છે. જોકે, SEBI ના ન્યાયિક અધિકારી અમિત કપૂરે ચુકાદો આપ્યો હતો કે આ ચોક્કસ જોગવાઈઓ કંપનીની પરિસ્થિતિમાં લાગુ પડતી નથી.

આદેશમાં સ્પષ્ટતા કરવામાં આવી હતી કે Ind AS 103 નું એપેન્ડિક્સ C acquirer (વ્યવસાય લેનાર સંસ્થા) ને લાગુ પડે છે, જ્યારે Prime Focus એ transferor (વ્યવસાય વેચનાર સંસ્થા) તરીકે કામ કર્યું હતું. તેના બદલે, કંપનીએ યોગ્ય રીતે Ind AS 16 (Property, Plant, and Equipment) અને Ind AS 38 (Intangible Assets) લાગુ કર્યા હતા. આ નફાને અસ્કયામતોના વેચાણની આવક અને તેની કેરીઇંગ વેલ્યુ વચ્ચેના તફાવત તરીકે માન્ય રાખવામાં આવ્યા હતા, અને મહત્વપૂર્ણ રીતે, તેને નિયમિત આવકને બદલે "exceptional items" તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા.

ડિરેક્ટરો માટે રાહત અને એકીકરણની ચોકસાઈ

અલગ-અલગ (standalone) નાણાકીય પત્રકો ઉપરાંત, SEBI એ એકીકૃત (consolidated) હિસાબોની પણ તપાસ કરી હતી. નિયમનકારને જાણવા મળ્યું કે ઇન્ટ્રા-ગ્રુપ વ્યવહારોથી થતા નફાને Ind AS 110 ની જરૂરિયાતો અનુસાર એકીકરણ પ્રક્રિયા દરમિયાન યોગ્ય રીતે દૂર કરવામાં આવ્યા હતા. વધુમાં, એ નોંધવામાં આવ્યું હતું કે કંપનીના વૈધાનિક ઓડિટરોએ આ એકાઉન્ટિંગ પદ્ધતિઓ અંગે કોઈ વાંધો ઉઠાવ્યો ન હતો.

આ ચુકાદાએ પ્રમોટર-ડાયરેક્ટર્સ નરેશ મલ્હોત્રા અને નમિત મલ્હોત્રા, તેમજ CFO નિશાંત ફાડિયા સહિત નવ વ્યક્તિગત નોટિસ મેળવનાર વ્યક્તિઓને મોટી રાહત આપી છે. કંપની સામેના એકાઉન્ટિંગ ઉલ્લંઘનના મુખ્ય આરોપો રદ કરવામાં આવ્યા હોવાથી, ડિરેક્ટરો સામેના આનુષંગિક આરોપો ટકી શક્યા નથી. વેચાણની આવકના સમય અંગે પ્રશ્નો હોવા છતાં, SEBI ને અયોગ્ય ફંડ રોટેશન અથવા બિન-અસલી વ્યવહારોના કોઈ પુરાવા મળ્યા નથી.

મુખ્ય તારણો