भ्रामक वित्तीय विवरण मामले में SEBI ने Prime Focus के खिलाफ कार्यवाही समाप्त की

भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (SEBI) ने Prime Focus Limited और उसके निदेशकों के खिलाफ अधिनिर्णय (adjudication) कार्यवाही को आधिकारिक तौर पर समाप्त कर दिया है, जिससे भ्रामक वित्तीय विवरणों से संबंधित आरोपों से उन्हें मुक्त कर दिया गया है। गहन जांच के बाद, बाजार नियामक ने निष्कर्ष निकाला कि व्यावसायिक हस्तांतरण (business transfers) के लिए कंपनी का लेखांकन उपचार (accounting treatments) सटीक था और भारतीय लेखा मानकों (Indian Accounting Standards) के अनुरूप था।

जांच का मुख्य केंद्र: व्यावसायिक हस्तांतरण और लाभ

यह मामला वित्तीय वर्ष 2020 और 2022 के दौरान Prime Focus द्वारा किए गए लेनदेन की SEBI की जांच से शुरू हुआ था। जांच दो प्रमुख व्यावसायिक हस्तांतरणों पर केंद्रित थी: विजुअल इफेक्ट्स (VFX) डिवीजन को DNEG Creative Services को हस्तांतरित किया गया था, और पोस्ट-प्रोडक्शन सेवाओं के व्यवसाय को बाद में DNEG India Media Services को बेच दिया गया था—ये दोनों ही समान नियंत्रण के तहत अप्रत्यक्ष सहायक कंपनियां हैं।

नियामक ने चिंता जताई थी कि इन लेनदेन ने कंपनी की वित्तीय स्थिति को कृत्रिम रूप से बढ़ा-चढ़ाकर दिखाया है। विशेष रूप से, VFX हस्तांतरण के परिणामस्वरूप FY20 में ₹200.27 करोड़ का लाभ हुआ, और पोस्ट-प्रोडक्शन हस्तांतरण ने FY22 में ₹250.20 करोड़ का योगदान दिया। SEBI की जांच से संकेत मिला कि इन लाभों के बिना, Prime Focus ने FY20 में ₹267.83 करोड़ का समेकित (consolidated) घाटा दर्ज किया होता।

Ind AS अनुपालन और लेखांकन मानदंडों पर स्पष्टीकरण

मुख्य विवाद इस बात पर केंद्रित था कि क्या Prime Focus को Ind AS 103 के प्रावधानों को लागू करना चाहिए था, जो समान नियंत्रण के तहत व्यावसायिक संयोजनों (business combinations) को नियंत्रित करता है। हालांकि, SEBI के अधिनिर्णायक अधिकारी, अमित कपूर ने फैसला सुनाया कि ये विशिष्ट प्रावधान कंपनी की स्थिति पर लागू नहीं होते हैं।

आदेश में स्पष्ट किया गया कि Ind AS 103 का परिशिष्ट C (Appendix C) अधिग्रहणकर्ता (acquirer - वह इकाई जो व्यवसाय को अपने हाथ में ले रही है) पर लागू होता है, जबकि Prime Focus ने हस्तांतरणकर्ता (transferor - वह इकाई जो व्यवसाय बेच रही है) के रूप में कार्य किया। इसके बजाय, कंपनी ने सही ढंग से Ind AS 16 (Property, Plant, and Equipment) और Ind AS 38 (Intangible Assets) को लागू किया। लाभ को परिसंपत्तियों के निपटान से प्राप्त राशि (disposal proceeds) और उनके वहन मूल्य (carrying value) के बीच के अंतर के रूप में मान्यता दी गई थी, और महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें नियमित राजस्व के बजाय "अपवादिक मदों" (exceptional items) के रूप में प्रकट किया गया था।

निदेशकों के लिए राहत और समेकन की सटीकता

स्टैंडअलोन वित्तीय विवरणों के अलावा, SEBI ने समेकित खातों की भी जांच की। नियामक ने पाया कि इंट्रा-ग्रुप लेनदेन से होने वाले लाभों को समेकन प्रक्रिया के दौरान Ind AS 110 की आवश्यकताओं के अनुसार कड़ाई से पालन करते हुए ठीक से समाप्त कर दिया गया था। इसके अलावा, यह भी नोट किया गया कि कंपनी के वैधानिक ऑडिटरों ने इन लेखांकन विधियों के संबंध में कोई आपत्ति नहीं जताई थी।

इस फैसले ने प्रमोटर-डायरेक्टर नरेश मल्होत्रा और नमित मल्होत्रा, तथा CFO निशांत फाडिया सहित नौ व्यक्तिगत नोटिस प्राप्तकर्ताओं को महत्वपूर्ण राहत भी प्रदान की। चूंकि कंपनी के खिलाफ लेखांकन उल्लंघन का प्राथमिक आरोप खारिज कर दिया गया था, इसलिए निदेशकों के खिलाफ व्युत्पन्न (derivative) आरोप टिक नहीं सके। बिक्री से प्राप्त राशि के समय को लेकर सवाल उठने के बावजूद, SEBI को अनुचित फंड रोटेशन या गैर-वास्तविक लेनदेन का कोई सबूत नहीं मिला।

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