SEBI ने भ्रामक वित्तीय विवरणों और लेखांकन संबंधी आरोपों से Prime Focus को दी क्लीन चिट

भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (SEBI) ने Prime Focus Limited और उसके निदेशकों के खिलाफ न्यायिक कार्यवाही को आधिकारिक तौर पर निस्तारित कर दिया है, जिससे उन्हें भ्रामक वित्तीय विवरणों से संबंधित आरोपों से मुक्त कर दिया गया है। नियामक ने निष्कर्ष निकाला कि मीडिया सेवाओं की इस दिग्गज कंपनी ने अपनी अप्रत्यक्ष सहायक कंपनियों को महत्वपूर्ण व्यावसायिक हस्तांतरण के दौरान सही लेखांकन उपचार (accounting treatments) का पालन किया था।

जांच का मुख्य केंद्र: व्यावसायिक हस्तांतरण और रिपोर्ट किए गए लाभ

कानूनी जांच SEBI द्वारा वित्तीय वर्ष 2020 और 2022 के दौरान Prime Focus द्वारा किए गए लेनदेन की जांच के बाद शुरू हुई थी। कंपनी ने अपने विजुअल इफेक्ट्स (VFX) डिवीजन को DNEG Creative Services को हस्तांतरित कर दिया था और बाद में अपने पोस्ट-प्रोडक्शन सेवा व्यवसाय को DNEG India Media Services को बेच दिया था—ये दोनों ही समान नियंत्रण के तहत अप्रत्यक्ष सहायक कंपनियां हैं।

नियामक ने चिंता जताई थी कि इन पैंतरेबाज़ी से कंपनी की वित्तीय स्थिति को कृत्रिम रूप से बढ़ा-चढ़ाकर दिखाया गया था। विशेष रूप से, VFX व्यवसाय हस्तांतरण के परिणामस्वरूप FY20 में ₹200.27 करोड़ का लाभ हुआ, जबकि पोस्ट-प्रोडक्शन हस्तांतरण ने FY22 में ₹250.20 करोड़ का योगदान दिया। SEBI की जांच से संकेत मिला कि इन लाभों के बिना, Prime Focus ने FY20 में ₹267.83 करोड़ का समेकित (consolidated) घाटा दर्ज किया होता, जिससे रिपोर्ट किए गए लाभ और नेट वर्थ वास्तव में होने की तुलना में काफी मजबूत दिखाई देते।

Ind AS लेखांकन मानकों पर तकनीकी स्पष्टीकरण

विवाद का मुख्य बिंदु यह था कि क्या Prime Focus को Ind AS 103 के लेखांकन प्रावधानों को लागू करना चाहिए था, जो समान नियंत्रण के तहत व्यावसायिक संयोजनों (business combinations) को नियंत्रित करता है। हालांकि, SEBI के न्यायनिर्णायक अधिकारी (adjudicating officer), अमित कपूर ने फैसला सुनाया कि जांच टीम ने इन मानकों को गलत तरीके से लागू किया था।

आदेश में स्पष्ट किया गया कि Ind AS 103 का परिशिष्ट C (Appendix C) समान-नियंत्रण लेनदेन में अधिग्रहणकर्ता (acquirer) या हस्तांतरिती (transferee) पर लागू होता है, न कि व्यवसाय बेचने वाले हस्तांतरणकर्ता (transferor) पर। चूंकि Prime Focus ने हस्तांतरणकर्ता के रूप में कार्य किया था, इसलिए SEBI द्वारा उद्धृत विशिष्ट प्रावधान लागू नहीं माने गए। इसके बजाय, कंपनी ने सही ढंग से Ind AS 16 (Property, Plant, and Equipment) और Ind AS 38 (Intangible Assets) का उपयोग किया। इसके परिणामस्वरूप होने वाले लाभों को मानक राजस्व के बजाय उचित रूप से "अपवादिक मदों" (exceptional items) के रूप में प्रकट किया गया था, जिससे उनके स्टैंडअलोन वित्तीय विवरणों में पारदर्शिता सुनिश्चित हुई।

निदेशकों को क्लीन चिट और समेकन की अखंडता

SEBI ने कंपनी के समेकित वित्तीय विवरणों की सत्यनिष्ठा पर भी विचार किया। नियामक ने पाया कि Ind AS 110 की आवश्यकताओं का पालन करते हुए, समेकन के दौरान समूह के भीतर होने वाले लेनदेन (intra-group transactions) से होने वाले लाभ को उचित रूप से समाप्त कर दिया गया था। इसके अलावा, कंपनी के वैधानिक ऑडिटरों ने इन लेखांकन प्रक्रियाओं के संबंध में कोई प्रतिकूल टिप्पणी (qualifications) जारी नहीं की थी।

बिक्री से प्राप्त राशि के समय के संबंध में, हालांकि SEBI ने उल्लेख किया कि अधिकांश राशि जांच शुरू होने के बाद प्राप्त हुई थी, लेकिन धन के अनुचित रोटेशन या धोखाधड़ी के इरादे का कोई सबूत नहीं मिला। परिणामस्वरूप, नियामक ने नौ नोटिस प्राप्तकर्ताओं को दोषमुक्त कर दिया, जिनमें प्रमोटर-निदेशक नरेश मल्होत्रा और नमित मल्होत्रा, सीएफओ निशांत फाडिया और ऑडिट कमेटी के स्वतंत्र निदेशक शामिल हैं। चूंकि कंपनी के खिलाफ प्राथमिक आरोप विफल रहे, इसलिए व्यक्तिगत निदेशकों के खिलाफ लगाए गए व्युत्पन्न आरोप भी खारिज कर दिए गए।

मुख्य बातें