തെറ്റായ സാമ്പത്തിക വിവരങ്ങളും അക്കൗണ്ടിംഗ് കുറ്റങ്ങളും ആരോപിച്ചതിലുണ്ടായിരുന്ന കുറ്റാരോപണങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രൈം ഫോക്കസിനെ (Prime Focus) സെബി കുറ്റവിമുക്തമാക്കി

പ്രൈം ഫോക്കസ് ലിമിറ്റഡിനും (Prime Focus Limited) അതിന്റെ ഡയറക്ടർമാർക്കും എതിരെ തെറ്റായ സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകൾ നടത്തിയെന്ന ആരോപണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അഡ്ജുഡിക്കേഷൻ നടപടികൾ സെക്യൂരിറ്റീസ് ആൻഡ് എക്സ്ചേഞ്ച് ബോർഡ് ഓഫ് ഇന്ത്യ (SEBI) ഔദ്യോഗികമായി അവസാനിപ്പിച്ചു. തങ്ങളുടെ പരോക്ഷ സബ്സിഡിയറികളിലേക്കുള്ള പ്രധാന ബിസിനസ്സ് കൈമാറ്റങ്ങൾക്കിടെ മാധ്യമ സേവന രംഗത്തെ വമ്പനായ ഈ കമ്പനി ശരിയായ അക്കൗണ്ടിംഗ് രീതികളാണ് പിന്തുടർന്നതെന്ന് റെഗുലേറ്റർ നിഗമനത്തിലെത്തി.

അന്വേഷണത്തിന്റെ കാതൽ: ബിസിനസ്സ് കൈമാറ്റങ്ങളും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ലാഭവും

2020, 2022 സാമ്പത്തിക വർഷങ്ങളിൽ പ്രൈം ഫോക്കസ് നടത്തിയ ഇടപാടുകളെക്കുറിച്ചുള്ള സെബിയുടെ അന്വേഷണത്തെത്തുടർന്നാണ് നിയമപരമായ പരിശോധന ആരംഭിച്ചത്. കമ്പനി അതിന്റെ വിഷ്വൽ ഇഫക്ട്സ് (VFX) വിഭാഗം DNEG ക്രിയേറ്റീവ് സർവീസസിലേക്ക് (DNEG Creative Services) കൈമാറുകയും, തുടർന്ന് അതിന്റെ പോസ്റ്റ്-പ്രൊഡക്ഷൻ സേവന ബിസിനസ്സ് DNEG ഇന്ത്യ മീഡിയ സർവീസസിലേക്ക് (DNEG India Media Services) വിൽക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഇവ രണ്ടും പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള പരോക്ഷ സബ്സിഡിയറികളാണ്.

ഈ നീക്കങ്ങൾ കമ്പനിയുടെ സാമ്പത്തിക ഭദ്രത കൃത്രിമമായി വർദ്ധിപ്പിച്ചു എന്ന് റെഗുലേറ്റർ ആശങ്കാകുലരായിരുന്നു. കൃത്യമായി പറഞ്ഞാൽ, VFX ബിസിനസ്സ് കൈമാറ്റം 2020 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ₹200.27 കോടി ലാഭമുണ്ടാക്കി, പോസ്റ്റ്-പ്രൊഡക്ഷൻ കൈമാറ്റം 2022 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ₹250.20 കോടി സംഭാവന നൽകി. ഈ ലാഭങ്ങൾ ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ, 2020 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ പ്രൈം ഫോക്കസിന് ₹267.83 കോടിയുടെ ഏകീകൃത നഷ്ടം (consolidated loss) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യേണ്ടി വരുമായിരുന്നുവെന്നും, ഇത് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ലാഭത്തെയും നെറ്റ് വർത്തിനെതിനെയും യഥാർത്ഥത്തിലുള്ളതിനേക്കാൾ വളരെ ശക്തമായി കാണിക്കാൻ സഹായിച്ചുവെന്നും സെബിയുടെ അന്വേഷണം സൂചിപ്പിച്ചു.

Ind AS അക്കൗണ്ടിംഗ് മാനദണ്ഡങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള സാങ്കേതിക വിശദീകരണം

പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിന് കീഴിലുള്ള ബിസിനസ്സ് സംയോജനങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന Ind AS 103-ന്റെ അക്കൗണ്ടിംഗ് വ്യവസ്ഥകൾ പ്രൈം ഫോക്കസ് പ്രയോഗിക്കേണ്ടതായിരുന്നു എന്നതായിരുന്നു തർക്കത്തിന്റെ കാതൽ. എന്നാൽ, അന്വേഷണ സംഘം ഈ മാനദണ്ഡങ്ങൾ തെറ്റായി പ്രയോഗിച്ചുവെന്ന് സെബിയുടെ അഡ്ജുഡിക്കേറ്റിംഗ് ഓഫീസർ അമിത് കപൂർ വിധിച്ചു.

പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള ഇടപാടുകളിൽ Ind AS 103-ലെ അപ്പൻഡിക്സ് C ബാധകമാകുന്നത് ബിസിനസ്സ് വാങ്ങുന്നയാൾക്കോ (acquirer) കൈമാറ്റം സ്വീകരിക്കുന്നയാൾക്കോ (transferee) മാത്രമാണ്, ബിസിനസ്സ് വിൽക്കുന്നയാൾക്ക് (transferor) അല്ലെന്ന് ഉത്തരവിൽ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. പ്രൈം ഫോക്കസ് ഒരു ട്രാൻസ്ഫറർ (transferor) ആയി പ്രവർത്തിച്ചതിനാൽ, സെബി ഉദ്ധരിച്ച പ്രത്യേക വ്യവസ്ഥകൾ ബാധകമല്ലെന്ന് കണ്ടെത്തി. പകരം, കമ്പനി ശരിയായ രീതിയിൽ Ind AS 16 (Property, Plant, and Equipment), Ind AS 38 (Intangible Assets) എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചു. ഇതിലൂടെ ലഭിച്ച ലാഭം സാധാരണ വരുമാനമായി കാണിക്കാതെ "exceptional items" ആയി കൃത്യമായി വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു, ഇത് അവരുടെ സ്റ്റാൻഡ്‌ലോൺ സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളിലെ സുതാര്യത ഉറപ്പാക്കി.

ഡയറക്ടർമാരെ കുറ്റവിമുക്തരാക്കി, ഏകീകരണത്തിന്റെ വിശ്വാസ്യത ഉറപ്പാക്കി

കമ്പനിയുടെ ഏകീകൃത സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളുടെ (consolidated financial statements) വിശ്വാസ്യതയെക്കുറിച്ചും SEBI പരാമർശിച്ചു. Ind AS 110-ലെ നിബന്ധനകൾ പാലിച്ചുകൊണ്ട്, ഗ്രൂപ്പിനുള്ളിലെ ഇടപാടുകളിൽ (intra-group transactions) നിന്നുള്ള ലാഭം ഏകീകരണ വേളയിൽ കൃത്യമായി ഒഴിവാക്കിയതായി റെഗുലേറ്റർ കണ്ടെത്തി. കൂടാതെ, ഈ അക്കൗണ്ടിംഗ് പ്രക്രിയകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് കമ്പനിയുടെ സ്റ്റാറ്റ്യൂട്ടറി ഓഡിറ്റർമാർ യാതൊരുവിധ നിബന്ധനകളും (qualifications) രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നില്ല.

വിൽപനയിലൂടെ ലഭിച്ച തുകയുടെ സമയത്തെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ, അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചതിന് ശേഷമാണ് ഭൂരിഭാഗം പണവും ലഭിച്ചതെന്ന് SEBI നിരീക്ഷിച്ചുവെങ്കിലും, അശാസ്ത്രീയമായ ഫണ്ട് റൊട്ടേഷനോ വഞ്ചനാപരമായ ഉദ്ദേശ്യമോ ഉണ്ടായിരുന്നതായി തെളിവുകളില്ല. ഇതിന്റെ ഫലമായി, പ്രൊമോട്ടർ-ഡയറക്ടർമാരായ നരേഷ് മൽഹോത്ര, നമീത് മൽഹോത്ര, CFO നിശാന്ത് ഫാഡിയ, ഓഡിറ്റ് കമ്മിറ്റിയിലെ സ്വതന്ത്ര ഡയറക്ടർമാർ എന്നിവരടക്കം ഒമ്പത് നോട്ടിസികളെ റെഗുലേറ്റർ കുറ്റവിമുക്തരാക്കി. കമ്പനിക്കെതിരെയുള്ള പ്രധാന കുറ്റം തെളിയിക്കപ്പെടാത്തതിനാൽ, വ്യക്തിഗത ഡയറക്ടർമാർക്കെതിരെയുള്ള അനുബന്ധ കുറ്റങ്ങളും തള്ളിക്കളഞ്ഞു.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ