SEBI, Prime Focus의 허위 재무제표 및 회계 처리 관련 혐의에 대해 무혐의 처분

인도 증권거래위원회(SEBI)는 Prime Focus Limited와 그 이사들을 대상으로 진행 중이던 심리 절차를 공식적으로 종결하며, 허위 재무제표 작성 혐의에 대해 무혐의 처분을 내렸다. 규제 당국은 이 미디어 서비스 대기업이 간접 자회사로의 주요 사업 양도 과정에서 올바른 회계 처리를 준수했다고 결론지었다.

조사의 핵심: 사업 양도 및 보고된 이익

이번 법적 조사는 Prime Focus가 2020 및 2022 회계연도 동안 수행한 거래에 대한 SEBI의 조사로부터 시작되었다. 해당 기업은 시각 효과(VFX) 부문을 DNEG Creative Services로 양도했으며, 이후 후반 작업(post-production) 서비스 사업을 DNEG India Media Services에 매각했다. 이 두 기업은 모두 동일 지배하에 있는 간접 자회사이다.

규제 당국은 이러한 조치가 회사의 재무 건전성을 인위적으로 부풀렸을 수 있다는 우려를 제기했다. 구체적으로, VFX 사업 양도는 2020 회계연도에 ₹200.27 crore의 이익을 가져왔으며, 후반 작업 양도는 2022 회계연도에 ₹250.20 crore의 이익에 기여했다. SEBI의 조사에 따르면, 이러한 이익이 없었다면 Prime Focus는 2020 회계연도에 ₹267.83 crore의 연결 손실을 기록했을 것이며, 결과적으로 보고된 이익과 순자산이 실제보다 훨씬 더 강력해 보이게 만들었다는 지적이 있었다.

Ind AS 회계 기준에 대한 기술적 해명

분쟁의 핵심은 Prime Focus가 동일 지배하의 사업 결합을 규정하는 Ind AS 103의 회계 규정을 적용했어야 했는지 여부에 있었다. 그러나 SEBI의 심리관인 Amit Kapoor는 조사팀이 해당 기준을 잘못 적용했다고 판결했다.

판결문에 따르면, Ind AS 103의 부록 C는 동일 지배 거래에서 사업을 매각하는 양도인이 아닌, 인수자 또는 양수인에게 적용된다. Prime Focus는 양도인 역할을 수행했으므로, SEBI가 인용한 특정 규정은 적용 대상이 아닌 것으로 간주되었다. 대신, 회사는 Ind AS 16(유형자산) 및 Ind AS 38(무형자산)을 올바르게 활용했다. 그 결과 발생한 이익은 일반 매출이 아닌 '특별 항목(exceptional items)'으로 적절히 공시되어, 별도 재무제표의 투명성을 확보했다.

이사들에 대한 무혐의 및 연결 재무제표의 무결성

SEBI는 또한 회사의 연결재무제표의 무결성 문제를 다루었습니다. 규제 당국은 Ind AS 110의 요구 사항에 따라 연결 과정에서 그룹 내 거래로 인해 발생하는 이익이 적절히 제거되었음을 확인했습니다. 또한, 회사의 법정 감사인은 이러한 회계 프로세스와 관련하여 어떠한 한정 의견도 제시하지 않았습니다.

매각 대금의 수령 시기와 관련하여, SEBI는 자금의 상당 부분이 조사가 시작된 이후에 수령되었다는 점을 언급했으나, 부적절한 자금 순환이나 사기 의도가 있었다는 증거는 발견되지 않았습니다. 결과적으로, 규제 당국은 프로모터 이사인 Naresh Malhotra와 Namit Malhotra, CFO Nishant Fadia, 그리고 감사 위원회의 사외 이사를 포함한 9명의 통지 대상자에 대해 혐의가 없음을 확인했습니다. 회사에 대한 주요 혐의가 입증되지 않음에 따라, 개별 이사들에 대한 파생적 혐의 또한 기각되었습니다.

핵심 요약