തെറ്റായ സാമ്പത്തിക വിവരങ്ങളും അക്കൗണ്ടിംഗ് ചാർജുകളും ആരോപിച്ചതിലുണ്ടായിരുന്ന കുറ്റവിമുക്തമാക്കി SEBI പ്രൈം ഫോക്കസിനെ

പ്രൈം ഫോക്കസ് ലിമിറ്റഡിനും അതിന്റെ ഡയറക്ടർമാർക്കുമെതിരെയുള്ള അഡ്ജുഡിക്കേഷൻ നടപടികൾ സെക്യൂരിറ്റീസ് ആൻഡ് എക്സ്ചേഞ്ച് ബോർഡ് ഓഫ് ഇന്ത്യ (SEBI) ഔദ്യോഗികമായി അവസാനിപ്പിച്ചു, ഇത് മീഡിയ സർവീസ് രംഗത്തെ പ്രമുഖ കമ്പനിക്ക് വലിയ ആശ്വാസം നൽകുന്നു. വിശദമായ അന്വേഷണത്തിന് ശേഷം, ചില ബിസിനസ്സ് കൈമാറ്റങ്ങളിലുടനീളം കമ്പനി സ്വീകരിച്ച അക്കൗണ്ടിംഗ് രീതികൾ നിലവിലുള്ള ഇന്ത്യൻ അക്കൗണ്ടിംഗ് സ്റ്റാൻഡേർഡുകൾക്ക് (Ind AS) അനുസൃതമാണെന്ന് റെഗുലേറ്റർ നിഗമനത്തിലെത്തി.

SEBI അന്വേഷണത്തിന്റെ കാതൽ

2020 (FY20), 2022 (FY22) സാമ്പത്തിക വർഷങ്ങളിൽ പ്രൈം ഫോക്കസ് നടത്തിയ ഇടപാടുകളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരുന്നു റെഗുലേറ്ററി അന്വേഷണം. കമ്പനി അതിന്റെ വിഷ്വൽ ഇഫക്ട്സ് (VFX) ബിസിനസ്സ് വിഭാഗം DNEG ക്രിയേറ്റീവ് സർവീസസിലേക്ക് കൈമാറുകയും, പിന്നീട് അതിന്റെ പോസ്റ്റ്-പ്രൊഡക്ഷൻ സർവീസ് ബിസിനസ്സ് DNEG ഇന്ത്യ മീഡിയ സർവീസസിന് വിൽക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു—ഇവ രണ്ടും പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിന് കീഴിലുള്ള പരോക്ഷ സബ്സിഡിയറികളാണ്.

ഈ കൈമാറ്റങ്ങൾ കമ്പനിയുടെ ലാഭത്തിൽ ചെലുത്തിയ സ്വാധീനത്തെക്കുറിച്ച് SEBI-യുടെ അന്വേഷണ സംഘം ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച്, ഈ ഇടപാടുകൾ കാരണം FY20-ൽ ₹200.27 കോടിയും FY22-ൽ ₹250.20 കോടിയും ലാഭം ലഭിച്ചുവെന്ന് റെഗുലേറ്റർ ആരോപിച്ചു. ഈ ലാഭമില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ, FY20-ൽ പ്രൈം ഫോക്കസിന് ₹267.83 കോടിയുടെ ഏകീകൃത നഷ്ടം (consolidated loss) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യേണ്ടി വരുമായിരുന്നുവെന്നും, ഈ ഇടപാടുകൾ കമ്പനിയുടെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ലാഭവും ആസ്തി മൂല്യവും കൃത്രിമമായി വർദ്ധിപ്പിച്ചു എന്നും അന്വേഷണത്തിൽ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

സാങ്കേതിക അനുസരണവും അക്കൗണ്ടിംഗ് മാനദണ്ഡങ്ങളും

പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിന് കീഴിലുള്ള ബിസിനസ്സ് സംയോജനങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന Ind AS 103-ലെ വ്യവസ്ഥകൾ പ്രൈം ഫോക്കസ് ബാധകമാക്കേണ്ടതായിരുന്നു എന്നതായിരുന്നു തർക്കത്തിന്റെ കാതൽ. എന്നാൽ, അന്വേഷണ സംഘം ഈ മാനദണ്ഡം തെറ്റായി പ്രയോഗിച്ചുവെന്ന് SEBI-യുടെ അഡ്ജുഡിക്കേറ്റിംഗ് ഓഫീസർ അമിത് കപൂർ വിധിച്ചു.

ഒരു കോമൺ-കൺട്രോൾ ഇടപാടിൽ Ind AS 103-ലെ അപ്പൻഡിക്സ് C ബാധകമാകുന്നത് ബിസിനസ്സ് വാങ്ങുന്നയാൾക്ക് (acquirer അല്ലെങ്കിൽ transferee) മാത്രമാണെന്നും, ബിസിനസ്സ് വിൽക്കുന്നയാൾക്ക് (transferor) അല്ലെന്നും ഉത്തരവിൽ വ്യക്തമാക്കി. പ്രൈം ഫോക്കസ് വിൽക്കുന്നയാളുടെ (transferor) പങ്ക് വഹിച്ചതിനാൽ, SEBI ഉദ്ധരിച്ച പ്രത്യേക വ്യവസ്ഥകൾ പ്രസക്തമല്ലെന്ന് കണ്ടെത്തി. പകരം, പ്രോപ്പർട്ടി, പ്ലാന്റ്, എക്യുപ്‌മെന്റ്, ഇൻടാൻജിബിൾ അസറ്റുകൾ എന്നിവയുടെ വിൽപ്പനയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട Ind AS 16, Ind AS 38 എന്നിവയ്ക്ക് കീഴിൽ പ്രൈം ഫോക്കസ് ഈ ഇടപാടുകൾ ശരിയായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ഓഫീസർ നിരീക്ഷിച്ചു. പ്രധാനമായും, ഈ ലാഭങ്ങൾ സാധാരണ വരുമാനമായിട്ടല്ല, മറിച്ച് "അസാധാരണമായ ഇനങ്ങൾ" (exceptional items) എന്ന നിലയിലാണ് വെളിപ്പെടുത്തിയത്, ഇത് അവരുടെ സ്റ്റാൻഡ്‌ലോൺ സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളിലെ സുതാര്യത ഉറപ്പാക്കുന്നു.

ഡയറക്ടർമാർക്കും ഗ്രൂപ്പ് സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും ലഭിച്ച വിമുക്തി

വിധിയിൽ കമ്പനിയുടെ ഏകീകൃത സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളെയും (consolidated financial statements) നേതൃത്വത്തിന്റെ പെരുമാറ്റത്തെയും കുറിച്ചും പരാമർശിച്ചിട്ടുണ്ട്. Ind AS 110 നിബന്ധനകൾ പ്രകാരം, ഏകീകരണ വേളയിൽ ഗ്രൂപ്പിനുള്ളിലെ ഇടപാടുകളിൽ നിന്നുള്ള ലാഭം കൃത്യമായി ഒഴിവാക്കിയതായി SEBI കണ്ടെത്തി. കൂടാതെ, ഈ അക്കൗണ്ടിംഗ് പ്രക്രിയകളെ സംബന്ധിച്ച് കമ്പനിയുടെ സ്റ്റാറ്റ്യൂട്ടറി ഓഡിറ്റർമാർ യാതൊരുവിധ ആശങ്കകളും ഉന്നയിച്ചിരുന്നില്ല.

വിൽപനയിലൂടെ ലഭിച്ച തുകയുടെ സമയത്തെക്കുറിച്ച്, അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചതിന് ശേഷം വലിയൊരു ഭാഗം ലഭിച്ചുവെങ്കിലും, ഗ്രൂപ്പ് സ്ഥാപനങ്ങൾക്കിടയിൽ അവിഹിതമായ ഫണ്ട് കറങ്ങുന്നതിന് (fund rotation) തെളിവുകളില്ലെന്ന് SEBI നിരീക്ഷിച്ചു. ഇതിന്റെ ഫലമായി, പ്രൊമോട്ടർ-ഡയറക്ടർമാരായ നരേഷ് മൽഹോത്ര, നമീത് മൽഹോത്ര, CFO നിഷാന്ത് ഫാഡിയ, ഓഡിറ്റ് കമ്മിറ്റിയിലെ സ്വതന്ത്ര ഡയറക്ടർമാർ എന്നിവരടക്കം ഒൻപത് നോട്ടിസികളെ റെഗുലേറ്റർ കുറ്റവിമുക്തരാക്കി. കമ്പനിക്കെതിരെയുള്ള പ്രധാന കുറ്റാരോപണങ്ങൾ തെറ്റാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയതോടെ, ഡയറക്ടർമാർക്കെതിരെയുള്ള അനുബന്ധ ആരോപണങ്ങളും തള്ളി.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ