തെറ്റായ സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകൾ എന്നാരോപിച്ച് പ്രൈം ഫോക്കസിനെതിരെ ചുമത്തിയ കുറ്റങ്ങൾ സെബി (SEBI) ഒഴിവാക്കി

ഡി-സ്ട്രീറ്റിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം സുപ്രധാനമായ ഒരു സംഭവത്തിൽ, പ്രൈം ഫോക്കസ് ലിമിറ്റഡിനും അതിന്റെ ഉന്നത മാനേജ്‌മെന്റിനുമെതിരെയുള്ള അഡ്ജുഡിക്കേഷൻ നടപടികൾ സെക്യൂരിറ്റീസ് ആൻഡ് എക്സ്ചേഞ്ച് ബോർഡ് ഓഫ് ഇന്ത്യ (SEBI) അവസാനിപ്പിച്ചു. ബിസിനസ് പുനഃക്രമീകരണ വേളയിൽ പ്രമുഖ മീഡിയ സർവീസ് കമ്പനിയായ പ്രൈം ഫോക്കസ് ഉചിതമായ അക്കൗണ്ടിംഗ് മാനദണ്ഡങ്ങളാണ് പിന്തുടർന്നതെന്ന് റെഗുലേറ്റർ നിഗമനത്തിലെത്തി, ഇതോടെ സാമ്പത്തിക ക്രമക്കേടുകൾ എന്നാരോപിച്ച പരാതികൾ ഫലപ്രദമായി തള്ളിക്കളഞ്ഞു.

അന്വേഷണത്തിന്റെ കാതൽ: ലാഭം വർദ്ധിപ്പിച്ചു എന്നാരോപണം

2020, 2022 സാമ്പത്തിക വർഷങ്ങളിൽ പ്രൈം ഫോക്കസ് നടത്തിയ ഇടപാടുകളിലാണ് സെബിയുടെ അന്വേഷണം കേന്ദ്രീകരിച്ചിരുന്നത്. പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള പരോക്ഷ സബ്സിഡിയറികളിലേക്ക് ബിസിനസ് വിഭാഗങ്ങൾ കൈമാറിയതിനെക്കുറിച്ച് റെഗുലേറ്റർ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു.

പ്രത്യേകിച്ചും, കമ്പനി അതിന്റെ വിഷ്വൽ ഇഫക്ട്സ് (VFX) ബിസിനസ് DNEG ക്രിയേറ്റീവ് സർവീസുകളിലേക്ക് കൈമാറുകയും തുടർന്ന് അതിന്റെ പോസ്റ്റ്-പ്രൊഡക്ഷൻ സേവനങ്ങൾ DNEG ഇന്ത്യ മീഡിയ സർവീസുകൾക്ക് വിൽക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ നീക്കങ്ങൾ കാരണം 2020 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ₹200.27 കോടിയും 2022 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ₹250.20 കോടിയും ലാഭം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതായി സെബി ആരോപിച്ചു. ഈ ലാഭം കമ്പനിയുടെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ലാഭത്തെയും നെറ്റ് വർത്തിനെതിനെയും കൃത്രിമമായി വർദ്ധിപ്പിച്ചു എന്നതാണ് റെഗുലേറ്ററുടെ പ്രധാന ആശങ്ക; ഉദാഹരണത്തിന്, VFX കൈമാറ്റം നടത്തിയിരുന്നില്ലെങ്കിൽ, 2020 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ പ്രൈം ഫോക്കസിന് ₹267.83 കോടിയുടെ ഏകീകൃത നഷ്ടം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യേണ്ടതായിരുന്നു.

അക്കൗണ്ടിംഗ് മാനദണ്ഡങ്ങളും നിയമപരമായ വ്യക്തതകളും

പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിന് കീഴിലുള്ള ബിസിനസ് സംയോജനങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന Ind AS 103-ന്റെ വ്യാഖ്യാനത്തിലായിരുന്നു നിയമപോരാട്ടത്തിന്റെ കാതൽ. ഈ വ്യവസ്ഥകൾ വ്യത്യസ്തമായ രീതിയിൽ പ്രയോഗിക്കേണ്ടതായിരുന്നുവെന്ന് സെബിയുടെ അന്വേഷണ സംഘം നിർദ്ദേശിച്ചു. എന്നാൽ, സെബിയുടെ അഡ്ജുഡിക്കേറ്റിംഗ് ഓഫീസർ അമിത് കപൂർ ഈ കാഴ്ചപ്പാട് മാറ്റിമറിച്ചു.

പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള ഇടപാടുകളിൽ Ind AS 103-ലെ അപ്പൻഡിക്സ് C ബാധകമാകുന്നത് ഏറ്റെടുക്കുന്നയാൾക്ക് (acquirer) അല്ലെങ്കിൽ കൈമാറ്റം സ്വീകരിക്കുന്നയാൾക്ക് (transferee) മാത്രമാണെന്നും, ബിസിനസ് വിൽക്കുന്ന കൈമാറുന്നയാൾക്ക് (transferor) അല്ലെന്നും ഉത്തരവിൽ വ്യക്തമാക്കി. പ്രൈം ഫോക്കസ് ഒരു കൈമാറുന്നയാളായി (transferor) പ്രവർത്തിച്ചതിനാൽ, പരാമർശിച്ച അക്കൗണ്ടിംഗ് വ്യവസ്ഥകൾ ബാധകമല്ലെന്ന് റെഗുലേറ്റർ കണ്ടെത്തി. പകരം, കമ്പനി Ind AS 16, Ind AS 38 എന്നിവ ശരിയായി പ്രയോഗിക്കുകയും ഇടപാടുകളെ വസ്തുവകകൾ, പ്ലാന്റ്, ഉപകരണങ്ങൾ, അദൃശ്യ ആസ്തികൾ (intangible assets) എന്നിവയുടെ വിൽപ്പനയായി കണക്കാക്കുകയും ചെയ്തു. സുപ്രധാനമായ കാര്യം, ഈ ലാഭം സാധാരണ വരുമാനമായിട്ടല്ല, മറിച്ച് "അസാധാരണമായ ഇനങ്ങൾ" (exceptional items) എന്ന നിലയിലാണ് വെളിപ്പെടുത്തിയത് എന്നതാണ്, ഇത് സ്റ്റാൻഡ്‌ലോൺ സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളിലെ സുതാര്യത ഉറപ്പാക്കി.

ഡയറക്ടർമാരെ കുറ്റവിമുക്തരാക്കി, ഏകീകരണത്തിന്റെ കൃത്യതയും

കമ്പനിയുടെ ഏകീകൃത സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളുടെ (consolidated financial statements) വിശ്വാസ്യതയെക്കുറിച്ചും വിധിയിൽ പരാമർശിച്ചിട്ടുണ്ട്. Ind AS 110 നിബന്ധനകൾ പ്രകാരം, ഏകീകരണ വേളയിൽ ഗ്രൂപ്പിനുള്ളിലെ ഇടപാടുകളിൽ നിന്നുള്ള ലാഭം കൃത്യമായി ഒഴിവാക്കിയതായി SEBI കണ്ടെത്തി. കൂടാതെ, ഈ പ്രക്രിയകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് കമ്പനിയുടെ സ്റ്റാറ്റ്യൂട്ടറി ഓഡിറ്റർമാർ യാതൊരുവിധ നിബന്ധനകളും (qualifications) മുന്നോട്ടുവെച്ചിട്ടില്ലെന്നും റെഗുലേറ്റർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

പ്രൊമോട്ടർ-ഡയറക്ടർമാരായ നരേഷ് മൽഹോത്ര, നമീത് മൽഹോത്ര, CFO നിഷാന്ത് ഫാഡിയ, ഓഡിറ്റ് കമ്മിറ്റിയിലെ സ്വതന്ത്ര ഡയറക്ടർമാർ എന്നിവരുൾപ്പെടെ ഒമ്പത് വ്യക്തിഗത നോട്ടിസികൾക്ക് ഈ ഉത്തരവ് ആശ്വാസം നൽകുന്നു. അക്കൗണ്ടിംഗ് ലംഘനങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് കമ്പനിക്കെതിരെയുള്ള പ്രധാന കുറ്റം തെളിയിക്കപ്പെടാത്തതിനാൽ, ഡയറക്ടർമാർക്കെതിരെയുള്ള അനുബന്ധ കുറ്റങ്ങളും തള്ളിക്കളഞ്ഞു. അശാസ്ത്രീയമായ ഫണ്ട് റൊട്ടേഷനെക്കുറിച്ചോ വിൽപ്പനയിലൂടെ ലഭിച്ച തുകയുടെ സമയക്രമത്തെക്കുറിച്ചോ തെറ്റായ തെളിവുകളൊന്നും SEBI കണ്ടെത്തിയില്ല.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ