SEBI نے Prime Focus کو گمراہ کن مالیاتی اعداد و شمار اور اکاؤنٹنگ چارجز سے بری کر دیا

سیکیورٹیز اینڈ ایکسچینج بورڈ آف انڈیا (SEBI) نے Prime Focus Limited اور اس کے ڈائریکٹرز کے خلاف عدالتی کارروائی کو باضابطہ طور پر ختم کر دیا ہے، جس سے میڈیا سروسز کی اس بڑی کمپنی کو بڑی ریلیف ملی ہے۔ ایک تفصیلی تحقیقات کے بعد، ریگولیٹر نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ مخصوص کاروباری منتقلیوں کے دوران کمپنی کے اکاؤنٹنگ طریقے قائم شدہ انڈین اکاؤنٹنگ اسٹینڈرڈز (Ind AS) کے مطابق تھے۔

SEBI کی تحقیقات کا مرکز

ریگولیٹری تحقیقات کا محور مالی سال 2020 (FY20) اور 2022 (FY22) کے دوران Prime Focus کی جانب سے کیے گئے لین دین تھے۔ کمپنی نے اپنے ویژول ایفیکٹس (VFX) بزنس ڈویژن کو DNEG Creative Services کو منتقل کر دیا تھا اور بعد میں اپنی پوسٹ پروڈکشن سروسز کا کاروبار DNEG India Media Services کو فروخت کر دیا تھا—یہ دونوں ہی مشترکہ کنٹرول کے تحت بالواسطہ ذیلی کمپنیاں ہیں۔

SEBI کی تحقیقاتی ٹیم نے کمپنی کے مجموعی منافع (bottom line) پر ان منتقلیوں کے اثرات کے حوالے سے خدشات کا اظہار کیا تھا۔ خاص طور پر، ریگولیٹر نے الزام لگایا تھا کہ ان لین دین کے نتیجے میں FY20 میں ₹200.27 کروڑ اور FY22 میں ₹250.20 کروڑ کا منافع حاصل ہوا۔ تحقیقات میں یہ اشارہ دیا گیا تھا کہ ان منافع کے بغیر، Prime Focus نے FY20 میں ₹267.83 کروڑ کا مجموعی نقصان رپورٹ کیا ہوتا، جس کا مطلب یہ تھا کہ ان لین دین نے کمپنی کے رپورٹ شدہ منافع اور نیٹ ورتھ کو مصنوعی طور پر بڑھا دیا تھا۔

تکنیکی تعمیل اور اکاؤنٹنگ اسٹینڈرڈز

تنازع کا بنیادی نکتہ یہ تھا کہ کیا Prime Focus کو Ind AS 103 کی دفعات کا اطلاق کرنا چاہیے تھا، جو مشترکہ کنٹرول کے تحت کاروباری امتزاج (business combinations) کو منظم کرتی ہیں۔ تاہم، SEBI کے ایڈجوڈیکیٹنگ آفیسر، امت کپور نے فیصلہ دیا کہ تحقیقاتی ٹیم نے اس اسٹینڈرڈ کا غلط اطلاق کیا تھا۔

حکم نامے میں وضاحت کی گئی کہ Ind AS 103 کا Appendix C مشترکہ کنٹرول کے لین دین میں خریدنے والے (acquirer) یا منتقل کنندہ (transferee) پر لاگو ہوتا ہے، نہ کہ کاروبار فروخت کرنے والے منتقل کرنے والے (transferor) پر۔ چونکہ Prime Focus نے بطور منتقل کرنے والے (transferor) کام کیا تھا، اس لیے SEBI کی طرف سے بتائی گئی مخصوص دفعات ناقابل اطلاق پائی گئیں۔ اس کے بجائے، آفیسر نے نوٹ کیا کہ Prime Focus نے ان لین دین کا حساب Ind AS 16 اور Ind AS 38 کے تحت درست طریقے سے کیا تھا، جو پراپرٹی، پلانٹ، ایکویپمنٹ اور غیر مادی اثاثوں (intangible assets) کی فروخت سے متعلق ہیں۔ اہم بات یہ ہے کہ ان منافع کو باقاعدہ آمدنی کے بجائے "استثنائی آئٹمز" (exceptional items) کے طور پر ظاہر کیا گیا تھا، جس سے ان کے اسٹینڈ الون مالیاتی گوشواروں میں شفافیت کو یقینی بنایا گیا۔

ڈائریکٹرز اور گروپ کے اداروں کے لیے کلیئرنس

اس فیصلے میں کنسولیڈیٹڈ مالیاتی بیانات اور کمپنی کی قیادت کے طرزِ عمل پر بھی غور کیا گیا۔ SEBI نے پایا کہ Ind AS 110 کی ضروریات کے مطابق کنسولیڈیشن کے دوران گروپ کے اندرونی لین دین سے حاصل ہونے والے منافع کو مناسب طریقے سے ختم کر دیا گیا تھا۔ مزید برآں، کمپنی کے قانونی آڈیٹرز نے ان اکاؤنٹنگ کے عمل کے حوالے سے کوئی اعتراض نہیں اٹھایا تھا۔

فروخت سے حاصل ہونے والی رقم کے وقت کے حوالے سے، SEBI نے نوٹ کیا کہ اگرچہ ایک بڑا حصہ تحقیقات شروع ہونے کے بعد موصول ہوا تھا، لیکن گروپ کے اداروں کے درمیان فنڈز کی غیر مناسب گردش کا کوئی ثبوت نہیں ملا۔ نتیجے کے طور پر، ریگولیٹر نے نو نوٹس یافتہ افراد کو بری کر دیا، جن میں پروموٹر ڈائریکٹرز नरेश ملہوترا اور نمیت ملہوترا، CFO نشانت فڈیا، اور آڈٹ کمیٹی کے آزاد ڈائریکٹرز شامل ہیں۔ چونکہ کمپنی کے خلاف بنیادی الزامات ثابت نہ ہو سکے، اس لیے ڈائریکٹرز کے خلاف ماڈہ الزامات کو بھی مسترد کر دیا گیا۔

اہم نکات