SEBI نے گمراہ کن مالیاتی اعداد و شمار کے کیس میں Prime Focus کے خلاف کارروائی ختم کر دی

سیکیورٹیز اینڈ ایکسچینج بورڈ آف انڈیا (SEBI) نے Prime Focus Limited اور اس کے ڈائریکٹرز کے خلاف عدالتی کارروائی کو باضابطہ طور پر ختم کر دیا ہے، جس سے انہیں گمراہ کن مالیاتی گوشواروں سے متعلق الزامات سے بری کر دیا گیا ہے۔ ریگولیٹر نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ اپنی ذیلی کمپنیوں کو کاروبار کی منتقلی کے لیے کمپنی کا اکاؤنٹنگ طریقہ کار قائم شدہ انڈین اکاؤنٹنگ اسٹینڈرڈز کے مطابق تھا۔

تحقیقات کا بنیادی مرکز

SEBI کی تحقیقات کا محور مالی سال 2020 اور 2022 کے دوران Prime Focus کی جانب سے کیے گئے لین دین تھے۔ کمپنی نے اپنے ویژول ایفیکٹس (VFX) بزنس ڈویژن کو DNEG Creative Services کو منتقل کر دیا تھا اور بعد میں اپنی پوسٹ پروڈکشن سروسز کا کاروبار DNEG India Media Services کو فروخت کر دیا تھا۔ دونوں ادارے مشترکہ کنٹرول کے تحت بالواسطہ ذیلی کمپنیاں تھے۔

SEBI کی تحقیقاتی ٹیم نے الزام لگایا تھا کہ ان منتقلیوں نے مصنوعی طور پر کمپنی کے منافع میں اضافہ کیا۔ خاص طور پر، VFX بزنس کی منتقلی کے نتیجے میں مالی سال 2020 میں ₹200.27 کروڑ کا منافع ہوا، جبکہ پوسٹ پروڈکشن سروسز کی منتقلی نے مالی سال 2022 میں ₹250.20 کروڑ کا حصہ ڈالا۔ ریگولیٹر کا استدلال تھا کہ ان منافع کے بغیر، Prime Focus مالی سال 2020 میں ₹267.83 کروڑ کا مجموعی نقصان رپورٹ کرتا، جس سے رپورٹ شدہ نیٹ ورتھ اور منافع کی درستگی کے بارے میں خدشات پیدا ہوئے۔

اکاؤنٹنگ اسٹینڈرڈز اور ریگولیٹری نتائج

تنازع کا ایک بڑا نکتہ یہ تھا کہ کیا Prime Focus کو Ind AS 103 کی دفعات کا اطلاق کرنا چاہیے تھا، جو مشترکہ کنٹرول کے تحت کاروباری امتزاج (business combinations) کو منظم کرتی ہیں۔ تاہم، SEBI کے ایڈجوڈی کیٹنگ آفیسر، امت کپور نے فیصلہ دیا کہ یہ مخصوص دفعات اس کیس پر لاگو نہیں ہوتی تھیں۔

حکم نامے میں وضاحت کی گئی کہ Ind AS 103 کا Appendix C مشترکہ کنٹرول کے لین دین میں حاصل کرنے والے (acquirer) یا منتقل شدہ (transferee) پر لاگو ہوتا ہے، نہ کہ کاروبار فروخت کرنے والے منتقل کرنے والے (transferor) پر۔ بطور منتقل کرنے والا، Prime Focus نے ان لین دین کا حساب Ind AS 16 (Property, Plant, and Equipment) اور Ind AS 38 (Intangible Assets) کے تحت درست طریقے سے رکھا۔ منافع کو اثاثوں کی فروخت سے حاصل ہونے والی رقم اور ان کی کتابی قیمت (carrying value) کے فرق کے طور پر ریکارڈ کیا گیا تھا، اور انہیں عام آمدنی کے بجائے شفاف طریقے سے "استثنائی آئٹمز" (exceptional items) کے طور پر ظاہر کیا گیا تھا۔

Furthermore, SEBI found that the consolidated financial statements were accurate, as gains from intra-group transactions were eliminated during consolidation in accordance with Ind AS 110. The regulator also noted that the company's statutory auditors had raised no qualifications regarding these accounting treatments.

Clearance for Directors and Promoters

The ruling extends beyond the corporate entity to the individuals involved. SEBI cleared nine noticees, including promoter-directors Naresh Malhotra and Namit Malhotra, CFO Nishant Fadia, and the independent directors of the audit committee.

Since the primary allegations against Prime Focus regarding accounting violations failed, the derivative charges against the directors—which were based entirely on the company's purported misconduct—could not be sustained. Additionally, while SEBI questioned the timing of the sale proceeds, the adjudicating officer found no evidence of fund rotation or any indication that the transactions were not genuine.

Key Takeaways