SEBI એ Prime Focus પર લાગેલા ભ્રામક નાણાકીય નિવેદનોના આરોપોમાંથી મુક્તિ આપી

સિક્યોરિટીઝ એન્ડ એક્સચેન્જ બોર્ડ ઓફ ઈન્ડિયા (SEBI) એ Prime Focus Limited અને તેના ડિરેક્ટરો સામેની ન્યાયિક કાર્યવાહી સત્તાવાર રીતે પૂર્ણ કરી દીધી છે, જેનાથી તેની નાણાકીય રિપોર્ટિંગ અંગેની ઉચ્ચ સ્તરની તપાસનો અંત આવ્યો છે. રેગ્યુલેટરે નિષ્કર્ષ કાઢ્યો છે કે મીડિયા ક્ષેત્રની આ મોટી કંપનીએ તેની પેટા કંપનીઓને વ્યવસાયિક વિભાગોના ટ્રાન્સફર અંગેના યોગ્ય એકાઉન્ટિંગ ધોરણોનું પાલન કર્યું હતું.

SEBI તપાસનો મુખ્ય વિષય

FY20 અને FY22 દરમિયાન કરવામાં આવેલા વ્યવહારો પર કેન્દ્રિત આ તપાસે શરૂઆતમાં કંપનીના અહેવાલ કરેલા નફા અંગે ચિંતા જગાવી હતી. SEBI એ આક્ષેપ કર્યો હતો કે Prime Focus એ તેના વિઝ્યુઅલ ઇફેક્ટ્સ (VFX) વ્યવસાયને DNEG Creative Services માં અને તેની પોસ્ટ-પ્રોડક્શન સેવાઓને DNEG India Media Services માં ટ્રાન્સફર કરીને એકાઉન્ટિંગમાં અનિયમિતતાઓ કરી હતી—આ બંને સમાન નિયંત્રણ હેઠળની પરોક્ષ પેટા કંપનીઓ છે.

રેગ્યુલેટરે ધ્યાન દોર્યું હતું કે આ વ્યવહારોના પરિણામે નોંધપાત્ર નફો થયો હતો: FY20 માં ₹200.27 કરોડ અને FY22 માં ₹250.20 કરોડ. SEBI એ દલીલ કરી હતી કે આ નફા વગર, Prime Focus એ FY20 માં ₹267.83 કરોડનું સંકલિત નુકસાન (consolidated loss) નોંધ્યું હોત. મુખ્ય શંકા એ હતી કે શું કંપનીએ તેની નેટવર્થ અને અહેવાલ કરેલી કમાણીને કૃત્રિમ રીતે વધારવા માટે Ind AS 103 ને અવગણ્યું હતું, જે સમાન નિયંત્રણ હેઠળના બિઝનેસ કોમ્બિનેશનનું સંચાલન કરે છે.

એકાઉન્ટિંગ ધોરણો અંગે સ્પષ્ટતા

16 જૂનના નિર્ણાયક આદેશમાં, ન્યાયિક અધિકારી અમિત કપૂરે ચુકાદો આપ્યો હતો કે આરોપો સાબિત થયા નથી. આ ચુકાદો એકાઉન્ટિંગ કાયદામાં એક તકનીકી પરંતુ મહત્વપૂર્ણ તફાવત પર આધારિત હતો: Ind AS 103 નો અમલ. અધિકારીએ નોંધ્યું હતું કે Ind AS 103 ના પરિશિષ્ટ C (Appendix C) નો ઉપયોગ સમાન-નિયંત્રણ વ્યવહારમાં ખરીદનાર અથવા ટ્રાન્સફર 받는 વ્યક્તિ માટે થાય છે, વ્યવસાય વેચનાર ટ્રાન્સફરર માટે નહીં.

Prime Focus એ ટ્રાન્સફરર તરીકે કામ કર્યું હોવાથી, તપાસ ટીમ દ્વારા ટાંકવામાં આવેલી જોગવાઈઓ અપ્રસ્તુત માનવામાં આવી હતી. તેના બદલે, કંપનીએ Ind AS 16 (Property, Plant, and Equipment) અને Ind AS 38 (Intangible Assets) હેઠળ વ્યવહારોનું યોગ્ય રીતે એકાઉન્ટિંગ કર્યું હતું. નફાને મિલકતોના વેચાણથી મળતી રકમ અને તેની વસૂલાત કિંમત (carrying value) વચ્ચેના તફાવત તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા હતા અને તેને નિયમિત આવકને બદલે "અસાધારણ આઇટમ્સ" (exceptional items) તરીકે પારદર્શક રીતે જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા.

ડિરેક્ટરો અને ઓડિટરોને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા

આ ચુકાદામાં એકીકૃત નાણાકીય પત્રકો (consolidated financial statements) અંગેની ચિંતાઓ પર પણ ધ્યાન આપવામાં આવ્યું હતું. SEBI એ જોયું કે Ind AS 110 ની જરૂરિયાતોનું પાલન કરીને, એકીકરણ દરમિયાન ગ્રુપની અંદરના વ્યવહારોના નફાને યોગ્ય રીતે દૂર કરવામાં આવ્યા હતા. વધુમાં, રેગ્યુલેટરે નોંધ્યું હતું કે કંપનીના વૈધાનિક ઓડિટરોએ આ એકાઉન્ટિંગ ટ્રીટમેન્ટ અંગે કોઈ ક્વોલિફિકેશન આપ્યા નહોતા.

આ આદેશમાં પ્રમોટર-ડાયરેક્ટર્સ નરેશ મલ્હોત્રા અને નમિત મલ્હોત્રા, CFO નિશાંત ફાડિયા અને ઓડિટ કમિટીના સ્વતંત્ર ડાયરેક્ટરો સહિત નવ વ્યક્તિગત નોટિસ મેળવનારને રાહત આપવામાં આવી હતી. કંપની સામેનો મુખ્ય આરોપ નિષ્ફળ જતાં, ડાયરેક્ટરો સામેના આનુષંગિક આરોપો ટકી શક્યા નહીં. વેચાણની આવકના સમય અંગે ગ્રુપની સંસ્થાઓ વચ્ચે છેતરપિંડીથી ભંડોળ ફેરવવાનો કોઈ પુરાવો પણ SEBI ને મળ્યો નથી.

મુખ્ય તારણો