भारत-यूके FTA: भारतीय पोलाद निर्यातीचा ८५% हिस्सा यूकेच्या संरक्षण नियमांपासून सुरक्षित

भारत-यूके मुक्त व्यापार करारांतर्गत (Free Trade Agreement) पोलाद व्यापाराबाबतचा दीर्घकाळ चाललेला पेच अखेर सुटला असून, यामुळे भारतीय निर्यातदारांना मोठा दिलासा मिळाला आहे. दोन्ही देश 'कॉम्प्रिहेन्सिव्ह इकॉनॉमिक अँड ट्रेड एग्रीमेंट' (CETA) कार्यान्वित करण्याची तयारी करत असताना, एका ऐतिहासिक सहमतीमुळे भारताच्या पोलाद शिपमेंटमधील मोठा हिस्सा आगामी ब्रिटिश व्यापार निर्बंधांपासून सुरक्षित राहण्याची खात्री झाली आहे.

पोलाद संरक्षण (Steel Safeguard) पेच सुटला

२४ जुलै २०२५ रोजी स्वाक्षरी झालेल्या व्यापार कराराला अंतिम रूप देताना यूकेने प्रस्तावित केलेले पोलाद संरक्षण नियम (steel safeguard regime) हा सर्वात मोठा अडथळा होता. १ जुलै २०२६ पासून लागू होणाऱ्या नवीन ब्रिटिश आराखड्यात आयात मर्यादेत कपात करण्यात येणार असून, विद्यमान यंत्रणेच्या तुलनेत एकूण कोटाच्या प्रमाणात ६०% घट करण्यात आली आहे. या नियमांनुसार, विहित कोटापेक्षा जास्त असलेल्या कोणत्याही पोलाद आयातीवर ५०% इतका मोठा शुल्क (tariff) आकारला जाईल.

तथापि, वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल आणि यूकेचे स्टेट सेक्रेटरी पीटर कायल यांच्यातील चर्चेसह झालेल्या धोरणात्मक वाटाघाटींमुळे, भारताने आपल्या ८५% पोलाद निर्यातीसाठी संरक्षण मिळवण्यात यश मिळवले आहे. हे संरक्षण 'कंट्री-स्पेसिफिक कोटा' (CSQ), रेसिड्युअल कोटा आणि 'ऑथोराईज्ड युज स्कीम' (AUS) अंतर्गत प्रवेश यांच्या प्रगत मिश्रणाद्वारे प्राप्त केले आहे, ज्यामुळे यूकेचे कडक नियम असूनही भारतीय उत्पादक बाजारपेठेतील आपली उपलब्धता कायम राखू शकतील.

आर्थिक परिणाम आणि व्यापार प्रमाण

द्विपक्षीय व्यापाराचे प्रमाण पाहता या महत्त्वपूर्ण प्रगतीचे महत्त्व अनन्यसाधारण आहे. २०२५-२६ या काळात, भारताची लोह, पोलाद आणि संबंधित उत्पादनांची यूकेला होणारी निर्यात ८९३.४ दशलक्ष अमेरिकन डॉलर्सपर्यंत पोहोचली आहे. या निर्यातीतील ८५% हिस्सा नवीन निर्बंधांपासून वाचवून, CETA चा उद्देश बाजारपेठेतील विस्कळीतपणा कमी करणे आणि भारतीय औद्योगिक निर्यातदारांसाठी एक निश्चित वातावरण निर्माण करणे हा आहे.

हा करार यूकेच्या देशांतर्गत उत्पादन क्षमतांचे संरक्षण करण्याची गरज (विशेषतः ब्रिटनमध्ये उत्पादित होऊ शकणाऱ्या पोलाद उत्पादनांसाठी) आणि जागतिक धातू बाजारपेठेत आपली निर्यात गती कायम राखण्याची भारताची गरज, या दोन्हीमध्ये संतुलन राखण्यासाठी तयार करण्यात आला आहे.

पुढील आव्हान: कार्बन टॅक्सचा अडथळा

स्टील कोटाचा मुद्दा सुटला असला तरी, एक नवीन नियामक आव्हान समोर येत आहे: युकेची 'Import Carbon Pricing Mechanism', जी युरोपियन युनियनच्या 'Carbon Border Adjustment Mechanism' (CBAM) सारखीच आहे. २०२७ मध्ये लागू होणाऱ्या या कार्बन कराचा भारतीय जड उद्योगांवर मोठा परिणाम होऊ शकतो.

ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव्ह (GTRI) नुसार, लोह, पोलाद, ॲल्युमिनियम, खते आणि सिमेंट यांसारख्या क्षेत्रांतील सुमारे ७७५ दशलक्ष अमेरिकन डॉलर्सची भारतीय निर्यात या यंत्रणेमुळे धोक्यात येऊ शकते. युकेच्या 'Emissions Trading Scheme' (ETS) अंतर्गत मिळणाऱ्या मोफत सवलती बंद झाल्यानंतर, हा कार्बन कर आयाती मूल्याच्या १४% ते २४% दरम्यान असण्याची शक्यता आहे. या पर्यावरणीय व्यापार अडथळ्यांवर मात करणे हे विकसित होत असलेल्या भारत-युके आर्थिक संबंधांमधील पुढील महत्त्वाचे पाऊल असेल.

महत्त्वाचे मुद्दे