TLC India-Reino Unido: El 85 % de las exportaciones de acero de la India quedan protegidas de las salvaguardias del Reino Unido

El prolongado estancamiento en relación con el comercio de acero bajo el Tratado de Libre Comercio entre la India y el Reino Unido finalmente se ha resuelto, proporcionando un alivio significativo a los exportadores indios. Mientras ambas naciones se preparan para poner en marcha el Acuerdo Económico y Comercial Integral (CETA), un consenso histórico ha garantizado que la gran mayoría de los envíos de acero de la India permanezcan protegidos de las próximas restricciones comerciales británicas.

Resolución del estancamiento de las salvaguardias del acero

El régimen de salvaguardias del acero propuesto por el Reino Unido fue uno de los obstáculos más polémicos para finalizar el pacto comercial firmado el 24 de julio de 2025. El nuevo marco británico, que entrará en vigor el 1 de julio de 2026, implica un endurecimiento de los límites de importación, con una reducción de los volúmenes totales de cuota del 60 % en comparación con los mecanismos existentes. Bajo estas reglas, cualquier importación de acero que exceda la cuota especificada se enfrentará a un elevado arancel del 50 %.

Sin embargo, mediante negociaciones estratégicas —que incluyeron conversaciones entre el Ministro de Comercio e Industria, Piyush Goyal, y el Secretario de Estado del Reino Unido, Peter Kyle— la India ha logrado asegurar protecciones para el 85 % de sus envíos de acero al exterior. Esta protección se logra mediante una sofisticada combinación de Cuotas Específicas por País (CSQ), cuotas residuales y acceso bajo el Esquema de Uso Autorizado (AUS), lo que garantiza que los fabricantes indios puedan mantener el acceso al mercado a pesar del régimen más estricto del Reino Unido.

Impacto económico y volúmenes comerciales

No se puede exagerar la importancia de este avance dada la escala del comercio bilateral. En el periodo 2025-26, las exportaciones de la India de hierro, acero y productos relacionados al Reino Unido alcanzaron la sustancial cifra de 893,4 millones de USD. Al proteger el 85 % de estas exportaciones de las nuevas medidas restrictivas, el CETA tiene como objetivo minimizar las perturbaciones del mercado y proporcionar un entorno predecible para los exportadores industriales indios.

El acuerdo está diseñado para equilibrar la necesidad del Reino Unido de proteger sus capacidades de fabricación nacional —específicamente para los productos de acero que pueden producirse dentro de Gran Bretaña— con la necesidad de la India de mantener su impulso de exportación en el mercado mundial de metales.

El próximo desafío: el obstáculo del impuesto al carbono

Aunque el problema de las cuotas de acero ha sido abordado, un nuevo desafío regulatorio se vislumbra en el horizonte: el Mecanismo de Precios del Carbono a la Importación del Reino Unido, similar al Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) de la UE. Programado para entrar en vigor en 2027, este impuesto al carbono podría impactar significativamente a las industrias pesadas de la India.

Según la Global Trade Research Initiative (GTRI), las exportaciones indias con un valor aproximado de 775 millones de USD —que abarcan hierro, acero, aluminio, fertilizantes y cemento— podrían ser vulnerables a este mecanismo. Una vez que se eliminen gradualmente los derechos gratuitos bajo el Régimen de Comercio de Emisiones (ETS) del Reino Unido, se espera que el impuesto al carbono oscile entre el 14% y el 24% del valor de la importación. Abordar estas barreras comerciales ambientales será el próximo capítulo crítico en la evolución de la relación económica entre la India y el Reino Unido.

Conclusiones clave