स्वस्त कच्चे तेल रिफायनरीजपर्यंत पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी संकेत दिले आहेत की, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीत निकट भविष्यात घट होऊ शकते. किमतींमधील ही संभाव्य घट सध्याच्या उच्च-किमतीच्या साठ्याला पर्याय म्हणून भारतीय रिफायनरीजमध्ये कमी किमतीचे कच्चे तेल पोहोचण्यावर अवलंबून आहे.

इंधनाचे दर शेवटी का कमी होऊ शकतात

इंधनाचे दर कमी होण्याची शक्यता थेट स्वस्त कच्चे तेल पुरवठ्याशी संबंधित आहे. मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की, तेल विपणन कंपन्या (OMCs) सध्या जागतिक स्तरावर उच्च किमतीत खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलावर प्रक्रिया करत आहेत. या विद्यमान साठ्यामुळे, जागतिक स्तरावर कच्च्या तेलाचे दर कमी झाल्याचा फायदा लगेच पंपावर दिसून येणार नाही.

"जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्यापर्यंत पोहोचेल, तेव्हा इंधनाच्या किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत सांगितले. याचा अर्थ असा की, जागतिक बाजारपेठेत किमती कमी होण्याचे संकेत मिळत असले तरी, पुरवठा साखळीतील विलंबामुळे ग्राहकांना नवीन, स्वस्त तेल पुरवठा रिफाइन होऊन वितरीत होईपर्यंत प्रतीक्षा करावी लागेल.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात देशांतर्गत किमतींचे समर्थन

पश्चिम आशियातील—विशेषतः होर्मुझ सामुद्रधुनीजवळील—भू-राजकीय तणावामुळे झालेल्या अलीकडील दरवाढीबाबतच्या चिंतांना संबोधित करताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले. त्यांनी नमूद केले की, मध्य पूर्व संकट सुरू झाल्यापासून इंधनाचे दर प्रति लिटर सुमारे ₹७.५ ने वाढले असले तरी, ग्राहकांना संरक्षण देण्यासाठी एकूण दरवाढ नियंत्रित करण्यात आली आहे.

पुरी यांनी भारताच्या इंधन अर्थव्यवस्थेबाबत काही महत्त्वाचे मुद्दे मांडले:

• अक्साइस ड्युटीमधील कपात: नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच केंद्रीय अक्साइस ड्युटीमध्ये कपात करून सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• जागतिक तुलना: पुरी यांनी दावा केला की, १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियमच्या किमतीत कमी वाढ झाली आहे.
• OMC तोटा: किमतींमधील चढ-उतारांनंतरही, OMCs सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करत आहेत, तरीही सरकारने हा खर्च पूर्णपणे जनतेवर न टाकता तो नियंत्रित ठेवण्यासाठी प्रयत्न केले आहेत.

आर्थिक संदर्भ आणि प्रादेशिक विकास

ऊर्जेच्या पलीकडे, मंत्र्यांनी भारताच्या व्यापक आर्थिक वाटचालीवर भाष्य केले आणि जगातील तिसरी सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था बनण्याच्या दिशेने देशाच्या सातत्यपूर्ण प्रगतीचा उल्लेख केला. त्यांनी उत्तर प्रदेशातील, विशेषतः सोनभद्र जिल्ह्यातील महत्त्वपूर्ण विकासात्मक प्रगतीवरही प्रकाश टाकला.

मंत्र्यांच्या मते, सोनभद्र हे मागासलेले जिल्हा ते एक आदर्श जिल्हा बनले आहे, ज्याचा दरडोई उत्पन्न २०१८ मधील ₹४३,००० वरून आज अंदाजे ₹१.२ लाख पर्यंत वाढले आहे. त्यांनी असेही नमूद केले की, उत्तर प्रदेशचा स्थूल राज्य देशांतर्गत उत्पादन (GSDP) २०१६-१७ मधील ₹१३ लाख कोटींवरून अलीकडच्या वर्षांत जवळपास ₹३६ लाख कोटींपर्यंत मोठ्या प्रमाणात वाढला आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• विलंबित दिलासा: रिफायनरीजने उच्च किमतीचे कच्चे तेल प्रक्रिया करणे पूर्ण केल्यानंतर आणि अलीकडे खरेदी केलेल्या स्वस्त शिपमेंटचा वापर सुरू केल्यानंतरच किरकोळ इंधन किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी अनुदान: उत्पादन शुल्कात (excise duty) कपात करून, जागतिक अस्थिरतेचा भारतीय ग्राहकांवर होणारा परिणाम कमी करण्यासाठी केंद्र सरकारने प्रति लिटर सुमारे ₹१० स्वतः सोसले आहेत.
• सध्याचा आर्थिक ताण: किमतीतील स्थिरता राखण्यासाठी तेल विपणन कंपन्या (Oil Marketing Companies) सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचे मोठे नुकसान सोसत आहेत.