स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी संकेत दिले आहेत की, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतींमध्ये नजीकच्या भविष्यात कपात होऊ शकते. ही संभाव्य दिलासा मिळण्याची शक्यता सध्याच्या उच्च-किमतीच्या साठ्यांच्या जागी कमी किमतीच्या कच्चे तेल पुरवठा भारतीय रिफायनरीजमध्ये पोहोचण्यावर अवलंबून आहे.

कच्चे तेल खर्च आणि किरकोळ किमतींमधील तफावत

किंमत कपातीची शक्यता ही ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांच्या (OMCs) इन्व्हेंटरी सायकलशी (साठा चक्राशी) निगडित आहे. मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की, आंतरराष्ट्रीय कच्च्या तेलाचे दर कमी झाले असले तरी, त्याचा फायदा लगेच मिळणार नाही. सध्या, रिफायनर्स जागतिक बाजारपेठेतील अस्थिरतेमुळे लक्षणीयरीत्या उच्च किमतीत खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाच्या साठ्यावर प्रक्रिया करत आहेत.

"जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्यापर्यंत पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत सांगितले. याचा अर्थ असा की, स्वस्त आयातीचा परिणाम इंधन पंपावर दिसण्यापूर्वी ग्राहकांना सध्याचा उच्च-किमतीचा साठा संपण्याची प्रतीक्षा करावी लागेल.

जागतिक अस्थिरतेच्या दरम्यान देशांतर्गत किमतींचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चाबाबतच्या चिंतांना प्रतिसाद देताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की, पश्चिम आशियातील भू-राजकीय तणाव आणि स्ट्रॅट ऑफ होर्मुझजवळील व्यत्ययामुळे इंधन किमतीत वाढ होऊनही, भारताने ही वाढ तुलनेने मर्यादित ठेवण्यात यश मिळवले आहे.

पुरी यांनी या भूमिकेला पाठबळ देण्यासाठी काही प्रमुख घटक अधोरेखित केले:

• अक्साइज ड्युटीमध्ये कपात: केंद्र सरकारच्या अक्साइज ड्युटीमध्ये नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडे केलेल्या धोरणात्मक कपातीद्वारे सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• तुलनात्मक स्थिरता: पुरी यांनी नमूद केले की, इंधन किमतींमधील एकूण वाढ साधारणपणे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे. त्यांनी असा दावा केला की, २०२२ मधील रशिया-युक्रेन संघर्षादरम्यान दिसलेल्या अस्थिरतेच्या तुलनेत, देशांतर्गत किमती प्रभावीपणे स्थिर राहिल्या आहेत.
• जागतिक संदर्भ: मंत्र्यांनी असा दावा केला की, १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांमध्ये, केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियम किमतींमध्ये कमी वाढ दिसून आली आहे.

ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांवरील आर्थिक दबाव

सरकार ग्राहकांचे संरक्षण करण्याचे उद्दिष्ट ठेवत असताना, OMCs वर मोठा आर्थिक ताण येत आहे. मंत्र्यांनी माहिती दिली की, तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे. कच्च्या तेलाच्या वाढत्या किमती आणि कमकुवत भारतीय रुपया यांचा दुहेरी परिणाम या दबावाला अधिक तीव्र करत आहे, ज्यामुळे आयातीचा खर्च वाढतो.

मध्यपूर्वेतील तणावामुळे इंधन किमतीत झालेली सुमारे ₹७.५ प्रति लिटरची वाढ—यामुळे लॉजिस्टिक, पुरवठा साखळी आणि घरगुती बजेटवर मोठा ताण पडला आहे. तथापि, ऊर्जा बाजारातील आर्थिक वास्तव आणि ग्राहकांचे संरक्षण यांचा समतोल राखण्यासाठी ही उपाययोजना आवश्यक असल्याचे सरकारचे म्हणणे आहे.

मुख्य मुद्दे

• किंमत कमी होण्याची शक्यता: रिफायनरीजने उच्च-किमतीच्या कच्च्या तेलाच्या साठ्याकडून अलीकडे खरेदी केलेल्या स्वस्त कच्च्या तेलाकडे वळल्यानंतर किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी सबसिडी: किमतीत मोठी वाढ रोखण्यासाठी केंद्र सरकारने विविध उत्पादन शुल्कात (excise duty) कपात करून प्रति लिटर सुमारे ₹१० खर्च स्वतः सोसले आहेत.
• OMC तोटा: ग्राहकांच्या खर्चात स्थिरता आणण्याचे प्रयत्न करूनही, तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे.