रघुराम राजन यांचा भारताला इशारा: तेल साठे निर्माण करा आणि व्यापारात विविधता आणा

रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाचे (RBI) माजी गव्हर्नर आणि अर्थशास्त्रज्ञ रघुराम राजन यांनी भारतासाठी एक महत्त्वपूर्ण इशारा दिला असून, भू-राजकीय अस्थिरतेच्या विरोधात देशाची आर्थिक लवचिकता मजबूत करण्याचे आवाहन केले आहे. होर्मुझ सामुद्रधुनीतील (Strait of Hormuz) व्यत्ययाचा विचार करता, राजन यांनी यावर भर दिला आहे की भारताने केवळ प्रतिक्रियात्मक धोरणांपलीकडे जाऊन भविष्यातील ऊर्जा आणि व्यापार धक्क्यांपासून आपल्या अर्थव्यवस्थेचे संरक्षण करण्यासाठी मजबूत धोरणात्मक बफर (strategic buffers) तयार केले पाहिजेत.

ऊर्जा सुरक्षा आणि धोरणात्मक साठे मजबूत करणे

राजन यांनी नमूद केले की, अमेरिका-इराणमधील शांततेच्या कोणत्याही घडामोडींचा विचार केला तरी, होर्मुझ सामुद्रधुनीतील संभाव्य व्यत्ययामुळे उद्भवणारी असुरक्षितता दुर्लक्षित करून चालणार नाही. ही सामुद्रधुनी भारताच्या कच्चे तेल, LNG आणि LPG आयातीसाठी एक महत्त्वाचा मार्ग असल्याने, भारताचे सध्याचे धोरणात्मक तेल साठे अपुरे आहेत, असा तर्क राजन यांनी मांडला आहे.

हे धोके कमी करण्यासाठी त्यांनी दुहेरी धोरणाचा (dual-track approach) सल्ला दिला. अल्पकालीन दृष्टीकोनातून, भारताला लवचिक पर्यायांची गरज आहे, जसे की चीनने वापरलेल्या मॉडेलप्रमाणे कोळशाचे उत्पादन वेगाने वाढवण्याची क्षमता. दीर्घकालीन दृष्टीकोनातून, अक्षय ऊर्जेकडे (renewables) वळणे आवश्यक असले तरी, राजन यांनी एका नवीन अवलंबित्वाबद्दल इशारा दिला आहे: ते म्हणजे सौर आणि पवन ऊर्जा पुरवठा साखळी (supply chains). त्यांनी असे नमूद केले की भारत अजूनही आयात केलेल्या सौर सेल आणि पवन उपकरणांवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहे, आणि त्यांनी देशांतर्गत उद्योगांनी या तंत्रज्ञानाचे स्थानिक पातळीवर उत्पादन करण्यासाठी अधिक सक्रिय भूमिका घेण्याचे आवाहन केले आहे.

शुल्क युद्ध (Tariff Wars) आणि व्यापार विविधीकरण

व्यापाराच्या आघाडीवर, राजन यांनी असे नमूद केले की, भारत सध्या या वर्षाच्या सुरुवातीच्या तुलनेत अधिक चांगल्या स्थितीत असला तरी, महत्त्वपूर्ण धोके अजूनही कायम आहेत. त्यांनी विशेषतः सक्तीच्या मजुरीशी (forced-labor) संबंधित असलेल्या १२.५% शुल्काकडे लक्ष वेधले, जे पाकिस्तान आणि बांगलादेश सारख्या स्पर्धकांना भेडसावणाऱ्या १०% दरापेक्षा थोडे जास्त आहे.

तथापि, अधिक चिंताजनक बाब म्हणजे "अतिरिक्त क्षमता" (excess capacity) तपासणीची शक्यता, ज्यामुळे अतिरिक्त शुल्क लागू होऊ शकते. अशा संरक्षणवादी उपायांपासून (protectionist measures) बचाव करण्यासाठी, राजन यांनी सल्ला दिला की भारताने आपल्या आयातीचे स्रोत आणि निर्यात बाजारपेठ या दोन्हीमध्ये विविधता आणली पाहिजे, जेणेकरून कोणताही एक भू-राजकीय किंवा नियामक धक्का व्यापार परिसंस्थेला (trade ecosystem) ठप्प करणार नाही.

रुपया आणि गुंतवणुकीतील तफावत हाताळणे

गेल्या दोन वर्षांत अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत रुपयाच्या १४% घसरणीवर भाष्य करताना, राजान यांनी केवळ तेलाच्या किमतीतील चढ-उतारांऐवजी संरचनात्मक समस्यांकडे लक्ष वेधले. त्यांनी भारताची मजबूत जीडीपी (GDP) वाढ आणि देशांतर्गत व परदेशी गुंतवणुकीची प्रत्यक्ष पातळी यांच्यातील लक्षणीय तफावत अधोरेखित केली.

रेमिटन्सचा (प्रेषण) प्रवाह मजबूत असला तरी, भारताची आर्थिक क्षमता लक्षात घेता पुरेसा थेट परकीय गुंतवणूक (FDI) आकर्षित होत नसल्याचे राजान यांनी प्रतिपादन केले. FCNR(B) प्रस्तावासारख्या महागड्या प्रोत्साहनांद्वारे चालू खात्याच्या स्थितीवर अतिप्रतिक्रिया करण्याबाबत त्यांनी धोरणकर्त्यांना सावध केले. त्याऐवजी, देशांतर्गत गुंतवणुकीबाबतच्या "बोलण्यातील आणि प्रत्यक्ष कृतीतील" तफावत दूर करण्यावर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक असल्याचे त्यांनी सुचवले.

तेलापलीकडे पाहताना: पुढील असुरक्षितता

तीन ते पाच वर्षांच्या धोरणात्मक दृष्टिकोनाची गरज असल्याचे सांगत राजान यांनी आपला निष्कर्ष मांडला. त्यांनी इशारा दिला की, पुढील मोठा आर्थिक धक्का हा ऊर्जा क्षेत्राशी संबंधित नसेल, तर तो महत्त्वाच्या वस्तूंवरील अवलंबित्वामुळे (उदा. भारताच्या अवाढव्य जेनेरिक औषध उद्योगासाठी आवश्यक असलेला फार्मास्युटिकल कच्चा माल) उद्भवू शकतो. दीर्घकालीन स्थिरता सुनिश्चित करण्यासाठी तातडीने धोरणात्मक साठा (strategic buffers) निर्माण करण्याचे आणि "मैत्रीपूर्ण पुरवठादार देशांशी" अधिक मजबूत संबंध प्रस्थापित करण्याचे आवाहन त्यांनी केले.

मुख्य निष्कर्ष