美国如何利用秘密的船对船转运绕过霍尔木兹海峡
随着中东危机导致全球最重要的能源通道之一被封锁超过 100 天,美国采取了一种非常规策略,以防止全球能源崩溃。通过采用类似于规避制裁的手段,美军组织了一场大规模、秘密的船对船石油转运行动,以确保尽管伊朗封锁了霍尔木兹海峡,海湾原油仍能持续流动。
秘密海上行动的运作机制
自 5 月初以来,美军一直在监管一个复杂的网络,旨在无需传统海军护航的情况下,通过存在争议的霍尔木兹海峡运输石油。美军并未使用军舰保护船只,而是将重点放在空中监视、严格的合规监测和物流协调上。
该过程涉及一个两阶段的接力系统。较小的油轮通过海峡运送原油,彼此保持 3,000 至 4,000 米的安全距离,以避免被发现和发生碰撞。为了降低暴露风险,这些船只在航行过程中通常会关闭应答器并调暗灯光。一旦通过伊朗声索区,它们会在两个战略性离岸枢纽与超大型原油轮 (VLCCs) 会合:分别是阿拉伯联合酋长国的富查伊拉和阿曼的苏哈尔附近。这些转运工作强度很大,通常需要 24 到 40 小时才能完成,随后装载完毕的 VLCCs 才会前往国际市场。
数据解读行动:规模与影响
尽管面临巨大的风险,这一“影子”网络的规模仍然非常可观。卫星图像和航运数据揭示了该行动的以下具体细节:
- 运输量: 据估计,自 5 月初以来,至少有 9,000 万桶原油和石油产品通过该离岸网络进行运输。
- 参与船只: 迄今为止,至少有 116 艘船只参与了这些转运。
- 活动高峰: 该行动在 6 月 11 日达到顶峰,当时有 17 对船只在两个指定的枢纽同时进行转运。
- 物流监管: 所有运营商必须接受严格的合规检查,并通过美国海军位于巴林的航运合作与指导办公室 (Naval Cooperation and Guidance for Shipping) 协调过境时段。
虽然转移的 9000 万桶原油数量庞大,但与正常情况下每天通过霍尔木兹海峡的约 2000 万桶相比,仍只是其中的一小部分。
高风险与航行风险
这项行动并非没有危险。航运业官员对海上碰撞风险的增加表示担忧。在完全黑暗、没有应答器或灯光的情况下高速航行,使得快速修正航向几乎变得不可能。此外,地缘政治紧张局势显而易见;该行动正值重大军事摩擦期间,包括 6 月 9 日一架阿帕奇直升机被击落事件。
海峡通常承载着全球五分之一的石油消耗量,其封锁引发了被称为历史上最大规模的全球能源供应冲击,并推动了全球通胀。虽然最近的报告暗示在框架和平协议下海峡有可能重新开放,但这项由美国领导的秘密行动在防止能源完全瘫痪方面发挥了关键的缓冲作用。
核心要点
- 战术转变: 美国已从海军护航模式转向“监视与转运”模式,利用较小的油轮将石油运送到近海的大型超大型油轮(VLCC)上。
- 巨大运量: 自 5 月初以来,估计有 9000 万桶石油通过这一秘密网络经由富查伊拉(Fujairah)和苏哈尔(Sohar)枢纽进行转运。
- 运营风险: “暗航”和夜间转运的使用显著增加了阿曼湾海上事故和碰撞的风险。