Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat (DHS) telah mengusulkan pergeseran kebijakan signifikan yang dapat mengubah lanskap bagi para profesional asing terampil di Amerika secara mendasar. Dengan bertujuan untuk menghapus masa tenggang (grace period) 60 hari yang bersifat diskresioner untuk beberapa kategori visa non-imigran, termasuk H-1B, pemerintah AS memberikan sinyal pergerakan menuju penegakan status terkait pekerjaan yang jauh lebih ketat.

Berakhirnya Jaring Pengaman 60 Hari

Pada 10 September 2026, DHS memperkenalkan aturan baru berjudul “Eliminating the Discretionary 60-day Grace Period.” Usulan ini berupaya mencabut fleksibilitas yang saat ini diberikan kepada pekerja dengan visa H-1B, L-1, O-1, TN, E-1, E-2, E-3, dan H-1B1. Di bawah peraturan era Obama yang ditetapkan pada tahun 2016, para profesional ini diizinkan hingga 60 hari untuk mencari pemberi kerja baru atau mengubah status mereka setelah kehilangan pekerjaan, yang memberikan stabilitas dan mobilitas kerja yang penting.

Jika disahkan, aturan ini akan mewajibkan setiap warga negara asing yang pekerjaannya berakhir untuk segera meninggalkan Amerika Serikat, kecuali jika mereka memiliki otorisasi terpisah untuk tetap tinggal. DHS berargumen bahwa perubahan ini akan "memulihkan hubungan langsung" antara status pekerja dan pemberi kerja spesifik mereka, sehingga mengurangi beban administratif pada pemerintah.

Meningkatnya Risiko Deportasi dan Volatilitas Hukum

Implikasi terhadap status hukum sangatlah berat. Pakar imigrasi, termasuk dari firma Fragomen, telah mencatat bahwa penghapusan masa tenggang ini dapat menyebabkan penerbitan "Notices to Appear" (NTA). NTA adalah mekanisme formal yang digunakan oleh pemerintah AS untuk memulai proses pemindahan atau deportasi.

Dampaknya sangat terasa bagi pemegang visa H-1B dan O-1, kategori yang mengharuskan pemberi kerja untuk segera memberi tahu pemerintah setelah berakhirnya masa kerja. Tanpa bantalan 60 hari, PHK atau pemutusan hubungan kerja yang tiba-tiba dapat mengubah seorang profesional terampil dari penduduk legal menjadi kandidat deportasi hampir seketika. Hal ini menghilangkan kemampuan pekerja untuk tetap berada di AS saat melakukan wawancara untuk peran baru, sehingga memaksa mereka meninggalkan negara tersebut dan mengajukan permohonan kembali melalui kedutaan atau konsulat Amerika setelah tawaran baru didapatkan.

Pergeseran Strategi Migrasi AS

Perkembangan ini menyusul kembalinya Presiden Donald Trump ke kantor pada Januari 2025 dan mewakili tren yang konsisten menuju pengetatan saluran migrasi legal. Meskipun program H-1B menyediakan 65.000 visa setiap tahun—ditambah 20.000 untuk pemegang gelar lanjutan—aturan yang diusulkan ini menambah lapisan ketidakpastian pada kegunaan visa tersebut.

Data dari DHS menunjukkan bahwa masa tenggang tersebut digunakan oleh puluhan ribu penerima manfaat setiap tahunnya; sebagai contoh, pada tahun fiskal 2023, sekitar 80.034 individu memanfaatkan periode ini untuk transisi antar peran. Dengan menghapus penyangga ini, AS secara efektif meningkatkan "biaya kegagalan" bagi pekerja teknologi asing, yang berpotensi membuat impian Amerika menjadi pertaruhan yang jauh lebih berisiko tinggi bagi kumpulan talenta global.

Apa Artinya bagi India

  • Meningkatnya Kerentanan bagi Diaspora: Mengingat India merupakan sumber utama talenta H-1B, segmen besar diaspora profesional India menghadapi ketidakamanan kerja yang meningkat dan ancaman konstan deportasi mendadak menyusul restrukturisasi perusahaan atau PHK.
  • Potensi "Reverse Brain Drain": Meningkatnya kesulitan dalam mempertahankan residensi selama transisi pekerjaan dapat mendorong para insinyur dan ilmuwan India yang sangat terampil untuk mencari lingkungan profesional yang lebih stabil di Kanada, Eropa, atau kembali ke ekosistem teknologi domestik India yang sedang berkembang.
  • Tekanan Strategis pada Jalur Talenta Teknologi: Seiring dengan upaya AS mempersulit imigran terampil dalam menghadapi volatilitas pekerjaan, perusahaan layanan IT India dan startup domestik mungkin menemukan keuntungan kompetitif dalam mempertahankan talenta papan atas yang tidak lagi memandang AS sebagai tujuan berisiko rendah untuk pertumbuhan karier jangka panjang.

Kesimpulan

Penghapusan masa tenggang 60 hari akan mengubah transisi pekerjaan rutin menjadi krisis imigrasi bagi banyak profesional teknologi India, yang berpotensi membentuk kembali aliran talenta ke Amerika Serikat dan memicu pergeseran menuju tujuan alternatif yang lebih stabil.