स्वस्त कच्चे तेल भारतीय रिफायनरीजकडे येत असल्याने पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय ग्राहकांसाठी संभाव्य दिलासा मिळण्याचे संकेत दिले असून, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती लवकरच कमी होऊ शकतात असे सुचवले आहे. किमतींमधील ही संभाव्य घट सध्या भारतीय रिफायनरीजकडे येत असलेल्या कमी किमतीच्या कच्चे तेल पुरवठ्यावर अवलंबून आहे.

विलंब परिणाम (Lag Effect): किमती अद्याप का कमी झालेल्या नाहीत?

आंतरराष्ट्रीय कच्चे तेल बाजार नरमल्याचे संकेत मिळत असले तरी, विद्यमान साठ्यांमुळे देशांतर्गत इंधन किमतीत थेट आणि त्वरित घट करणे शक्य नाही, असे मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले. तेल विपणन कंपन्या (OMCs) सध्या अशा कच्च्या तेलावर प्रक्रिया करत आहेत जे ऐतिहासिकदृष्ट्या उच्च किमतींवर खरेदी करण्यात आले होते.

"जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्यापर्यंत पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथे आयोजित पत्रकार परिषदेत सांगितले. याचा अर्थ असा की, खरेदी खर्च सुधारला असला तरी, महागड्या साठ्यांवर प्रक्रिया करण्याचा "विलंब परिणाम" (lag effect) संपेपर्यंत त्याचा फायदा थेट ग्राहकांना पेट्रोल पंपावर मिळणार नाही.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात इंधन किमतींच्या स्थिरतेचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चाबाबतच्या चिंतांना उत्तर देताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले. जागतिक ऊर्जा बाजारपेठेतील प्रचंड अस्थिरता आणि भू-राजकीय तणाव—विशेषतः होर्मुझच्या सामुद्रधुनीच्या (Strait of Hormuz) आसपास—असा असूनही, भारताने इंधन दरवाढ तुलनेने मर्यादित ठेवण्यात यश मिळवले आहे, असे त्यांनी नमूद केले.

पुरी यांनी इंधनाच्या आर्थिक व्यवस्थापनाबाबत काही महत्त्वाचे मुद्दे मांडले:

• कर भार सोसणे (Tax Absorptions): केंद्र सरकारच्या उत्पादन शुल्कात (excise duties) नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडे केलेल्या अनेक कपातीद्वारे सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• तुलनात्मक स्थिरता: भारताची उर्वरित जगाशी तुलना करताना, पुरी यांनी दावा केला की १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा कमी पेट्रोलियम किमती वाढल्या आहेत.
• मर्यादित दरवाढ: त्यांनी असा दावा केला की इंधन किमतींमधील एकूण वाढ प्रति लिटर सुमारे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे आणि २०२२ मधील रशिया-युक्रेन युद्धाच्या अत्युच्च काळात किमतींच्या तुलनेत, किमती प्रभावीपणे स्थिर राहिल्या आहेत.

तेल विपणन कंपन्यांवर (OMCs) दबाव

सध्याचे जागतिक वातावरण भारताच्या ऊर्जा क्षेत्रासाठी महत्त्वपूर्ण आर्थिक आव्हाने निर्माण करत आहे. ग्राहकांना किमतीतील अस्थिरतेच्या पूर्ण प्रभावापासून वाचवण्याचे सरकारचे प्रयत्न असूनही, OMCs ला सध्या मोठ्या आर्थिक तणावाचा सामना करावा लागत आहे.

मंत्र्यांनी सामायिक केलेल्या उद्योगाच्या आकडेवारीनुसार, तेल विपणन कंपन्यांना दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा होत असल्याचे दिसून आले आहे. कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि कमकुवत रुपया यामुळे हा दबाव अधिक वाढला आहे, ज्यामुळे आयात अधिक महाग होत असून देशांतर्गत रिफायनर्सच्या नफ्याचे प्रमाण (margins) कमी होत आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• संभाव्य दिलासा: एकदा का रिफायनरीजनी महागड्या कच्च्या तेलावर प्रक्रिया पूर्ण केली आणि नवीन आलेल्या स्वस्त शिपमेंट्सचा वापर सुरू केला, की किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी हस्तक्षेप: किमतीत मोठी वाढ रोखण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duties) प्रति लिटर सुमारे ₹१० सोसून जागतिक अस्थिरतेचा प्रभाव कमी केला आहे.
• OMCs वर आर्थिक ताण: ग्राहकांसाठी किमती स्थिर असूनही, बाजारपेठेतील दबावामुळे तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे.