Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías indias
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, sugiriendo que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir pronto. Esta posible reducción depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que se encuentran actualmente en tránsito hacia las refinerías indias.
El efecto de retraso: por qué los precios aún no han bajado
Si bien los mercados internacionales de crudo han mostrado signos de debilidad, el ministro Puri explicó que no es posible una caída directa e inmediata en los precios nacionales de los combustibles debido al inventario existente. Las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente existencias de petróleo crudo que fueron adquiridas a precios históricos más altos.
"Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Esto indica que, aunque el costo de adquisición ha mejorado, debe pasar el "efecto de retraso" del procesamiento del inventario costoso antes de que los beneficios se trasladen al consumidor final en la estación de servicio.
Defendiendo la estabilidad de los precios de los combustibles ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costos de transporte, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Señaló que, a pesar de la extrema volatilidad en los mercados energéticos mundiales y las tensiones geopolíticas —particularmente en torno al Estrecho de Ormuz—, la India ha logrado mantener los aumentos de los precios de los combustibles relativamente contenidos.
Puri destacó varios puntos clave con respecto a la gestión económica de los combustibles:
- Absorción de impuestos: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante múltiples reducciones en los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Estabilidad comparativa: Al comparar a la India con el resto del mundo, Puri afirmó que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Aumentos limitados: Afirmó que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7.60 por litro y que, en comparación con los niveles observados durante el punto álgido del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables.
Presión sobre las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC)
El panorama global actual plantea desafíos financieros significativos para el sector energético de la India. A pesar de los esfuerzos del gobierno para proteger a los consumidores del impacto total de la volatilidad de los precios, las OMCs se enfrentan actualmente a una presión financiera sustancial.
Los datos de la industria compartidos por el Ministro revelaron que las empresas de comercialización de petróleo están perdiendo aproximadamente ₹1.000 crore al día. Esta presión se ve agravada por los elevados costes del crudo y la debilidad de la rupia, lo que encarece las importaciones y reduce los márgenes de las refinerías nacionales.
Conclusiones clave
- Alivio potencial: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las refinerías terminen de procesar el crudo costoso y comiencen a utilizar cargamentos más económicos que acaban de llegar.
- Intervención gubernamental: El gobierno central ha amortiguado el impacto de la volatilidad global absorbiendo casi ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar aumentos masivos de precios.
- Presión financiera sobre las OMCs: A pesar de la estabilidad de los precios para los consumidores, las empresas de comercialización de petróleo se enfrentan actualmente a pérdidas diarias de alrededor de ₹1.000 crore debido a las presiones del mercado.