Benzine- en dieselprijzen kunnen dalen naarmate goedkopere ruwe olie de raffinaderijen bereikt
De minister van Unie voor Petroleum en Natuurgas, Hardeep Singh Puri, heeft aangegeven dat de consumentenprijzen voor benzine en diesel in India in de nabije toekomst kunnen dalen. Deze mogelijke verlichting hangt af van de aankomst van goedkopere zendingen ruwe olie bij binnenlandse raffinaderijen om de huidige dure voorraden te vervangen.
De vertraging tussen de ruwe oliemarkten en de consumentenprijzen
Tijdens een persconferentie in Sonbhadra, Uttar Pradesh, legde minister Puri uit dat de huidige brandstofprijzen een weerspiegeling zijn van ruwe olie die eerder tegen hogere internationale tarieven is ingekocht. Oil Marketing Companies (OMCs) verwerken momenteel deze dure voorraden, wat verklaart waarom er ondanks lagere internationale ruwe olietarieven nog geen directe prijsverlagingen hebben plaatsgevonden.
"Op dit moment hebben bedrijven voorraden ruwe olie die tegen hogere prijzen zijn gekocht. Wanneer de ruwe olie die tegen lagere prijzen is ingekocht hen bereikt, is er een mogelijkheid tot verlaging van de brandstofprijzen," aldus Puri. Deze tijdlijn suggereert dat consumenten moeten wachten tot de nieuwe, goedkopere partijen ruwe olie door het raffinage- en distributieproces zijn gegaan voordat er verlichting bij de benzinestations zichtbaar wordt.
Verdediging van de binnenlandse prijsstelling te midden van wereldwijde volatiliteit
De minister verdedigde de aanpak van de regering wat betreft de brandstofprijzen en merkte op dat India erin is geslaagd de prijsstijgingen relatief beperkt te houden, ondanks de aanzienlijke geopolitieke spanningen in West-Azië en verstoringen nabij de Straat van Hormuz. Hij benadrukte dat de algehele stijging van de benzine- en dieselprijzen beperkt is gebleven tot ongeveer ₹7,60 per liter.
Om de impact op de gewone man te verzachten, merkte Puri op dat de regering-Modi herhaaldelijk de centrale accijnzen heeft verlaagd — specifiek in november 2021, mei 2022 en onlangs. Door deze interventies heeft de overheid een last van ongeveer ₹10 per liter op beide brandstoffen gedragen. Bij het vergelijken van de prestaties van India met het wereldtoneel merkte Puri op dat van de 193 VN-lidstaten alleen Japan een lagere stijging van de aardolieprijzen heeft gezien dan India.
Financiële druk op Oil Marketing Companies
Ondanks de inspanningen om consumenten te beschermen, staat de energiesector onder aanzienlijke financiële druk. Puri onthulde dat OMCs momenteel verliezen lijden van ongeveer ₹1.000 crore per dag. Deze druk wordt versterkt door de recente stijging van de brandstofprijzen, die sinds het begin van de crisis in het Midden-Oosten met ongeveer ₹7,5 per liter zijn gestegen, en de aanhoudende volatiliteit op de wereldwijde energiemarkten.
Industrie-experts hebben erop gewezen dat de combinatie van hoge ruwe oliekosten en een zwakkere rupee de marges van deze staatsbedrijven blijft onder druk zetten. Hoewel de overheid als buffer heeft gefungeerd om massale inflatie en pieken in transportkosten te voorkomen, blijft de financiële gezondheid van de OMCs een kritiek punt van zorg voor de economie.
Kernpunten
- Vooruitzicht op prijsverlaging: De consumentenbrandstofprijzen kunnen dalen zodra raffinaderijen overstappen van dure bestaande voorraden naar nieuw ingekochte, goedkopere ruwe olie.
- Overheidsingrijpen: De centrale overheid heeft bijna ₹10 per liter aan accijnzen opgevangen om consumenten te beschermen tegen extreme volatiliteit van de wereldwijde prijzen.
- Financiële druk op OMCs: De olie-marketingbedrijven staan momenteel onder aanzienlijke operationele druk en melden dagelijkse verliezen van ongeveer ₹1.000 crore.