FTA อินเดีย-สหราชอาณาจักร: ความก้าวหน้าครั้งสำคัญ เมื่อการส่งออกเหล็ก 85% รอดพ้นจากมาตรการปกป้องทางการค้าของสหราชอาณาจักร

อินเดียและสหราชอาณาจักรได้บรรลุข้อตกลงครั้งสำคัญเกี่ยวกับการค้าเหล็ก ซึ่งเป็นการคลี่คลายหนึ่งในอุปสรรคที่สำคัญที่สุดในความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจและการค้าแบบครอบคลุม (Comprehensive Economic and Trade Agreement หรือ CETA) ความก้าวหน้าครั้งนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าการขนส่งเหล็กส่วนใหญ่จากอินเดียจะยังคงได้รับการคุ้มครองจากมาตรการทางการค้าที่เข้มงวดของสหราชอาณาจักร

การคลี่คลายภาวะชะงักงันของมาตรการปกป้องการนำเข้าเหล็ก

การบังคับใช้ CETA ระหว่างอินเดียและสหราชอาณาจักร ซึ่งมีกำหนดเริ่มดำเนินการในวันที่ 15 กรกฎาคม ต้องเผชิญกับอุปสรรคสำคัญเนื่องจากระบอบมาตรการปกป้องการนำเข้าเหล็กที่สหราชอาณาจักรเสนอขึ้น ระบอบนี้ถูกออกแบบมาเพื่อปกป้องผู้ผลิตภายในสหราชอาณาจักรโดยการจำกัดการนำเข้าจากต่างประเทศ ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่เสี่ยงต่อการขัดขวางกระแสการค้าของอินเดีย

ภายหลังการหารือระดับสูงระหว่าง Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย และ Peter Kyle รัฐมนตรีว่าการกระทรวงธุรกิจและการค้าของสหราชอาณาจักร ได้มีการบรรลุข้อตกลงประนีประนอมเชิงกลยุทธ์ อินเดียประสบความสำเร็จในการเจรจาโครงสร้างที่ทำให้การส่งออกเหล็ก 85% ของประเทศอยู่นอกขอบเขตของมาตรการที่เข้มงวดของสหราชอาณาจักร การคุ้มครองนี้เกิดขึ้นผ่านการผสมผสานที่ซับซ้อนระหว่างโควตาเฉพาะประเทศ (country-specific quotas หรือ CSQ), โควตาคงเหลือ (residual quotas) และการเข้าถึงภายใต้โครงการการใช้งานที่ได้รับอนุญาต (Authorised Use Scheme หรือ AUS)

ทำความเข้าใจระบอบการค้าใหม่ของสหราชอาณาจักร

โครงสร้างใหม่ของสหราชอาณาจักรซึ่งมีกำหนดจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กรกฎาคม 2026 แสดงถึงการคุมเข้มขีดจำกัดทางการค้าอย่างมีนัยสำคัญ ภายใต้กฎเหล่านี้ การนำเข้าเหล็กแบบปลอดภาษีจะถูกจำกัดเพดาน โดยปริมาณโควตารวมจะถูกตัดลดลงถึง 60% เมื่อเทียบกับกลไกการปกป้องการนำเข้าก่อนหน้านี้ การนำเข้าใดๆ ที่เกินกว่าโควตาที่เข้มงวดเหล่านี้จะต้องเผชิญกับภาษีศุลกากรในอัตราสูงถึง 50%

สิ่งสำคัญคือ มาตรการเหล่านี้จะมีผลบังคับใช้เฉพาะกับผลิตภัณฑ์เหล็กที่สามารถผลิตได้ภายในสหราชอาณาจักรเท่านั้น การรักษาฐานะ "ได้รับการคุ้มครอง" (shielded) สำหรับการส่งออก 85% ช่วยให้อินเดียสามารถลดความเสี่ยงจากการหยุดชะงักของตลาดครั้งใหญ่ และสร้างความมั่นใจในสภาพแวดล้อมทางการค้าที่สมดุลยิ่งขึ้นสำหรับผู้ส่งออกของประเทศ

ความท้าทายที่กำลังคืบคลานเข้ามาของภาษีคาร์บอน

แม้ว่าประเด็นเรื่องโควตาเหล็กจะมีความก้าวหน้า แต่ความท้าทายใหม่กำลังรออยู่ข้างหน้า นั่นคือ กลไกการกำหนดราคาคาร์บอนสำหรับการนำเข้า (Import Carbon Pricing Mechanism) ของสหราชอาณาจักร ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับกลไกการปรับคาร์บอนก่อนเข้าพรมแดน (Carbon Border Adjustment Mechanism หรือ CBAM) ของสหภาพยุโรป โดยโครงสร้างนี้มีกำหนดจะมีผลบังคับใช้ในปี 2027

ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมของอินเดียอาจมีนัยสำคัญ จากข้อมูลของ Global Trade Research Initiative (GTRI) การส่งออกของอินเดียที่มีมูลค่าประมาณ 775 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อาจได้รับผลกระทบจากภาษีคาร์บอนนี้ กลไกดังกล่าวจะมุ่งเป้าไปที่กลุ่มอุตสาหกรรมที่มีการปล่อยมลพิษสูงในระยะแรก ซึ่งรวมถึง เหล็ก, เหล็กกล้า, อะลูมิเนียม, ปุ๋ย, ไฮโดรเจน, เซรามิก, แก้ว และซีเมนต์ เมื่อมีการยกเลิกการให้สิทธิปล่อยก๊าซเรือนกระจกฟรี (free allowances) ภายใต้ระบบซื้อขายสิทธิในการปล่อยก๊าซเรือนกระจก (Emissions Trading Scheme หรือ ETS) ภาษีดังกล่าวอาจมีอัตราอยู่ระหว่าง 14% ถึง 24% ของมูลค่าการนำเข้ารวม

เนื่องจากยอดการส่งออกเหล็ก เหล็กกล้า และผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องของอินเดียไปยังสหราชอาณาจักรมีมูลค่าสูงถึง 893.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2025-26 การจัดการกับอุปสรรคทางการค้าที่เกี่ยวข้องกับคาร์บอนเหล่านี้จึงจะเป็นความท้าทายสำคัญขั้นต่อไปสำหรับนักเจรจาทางการค้าของอินเดีย

สรุปประเด็นสำคัญ