מחירי הבנזין והסולר עשויים לרדת עם הגעת נפט גולמי זול יותר לבתי הזיקוק בהודו

שר הנפט והגז הטבעלי של הממשל הפדרלי, הרדיפ סינג פורי, ציין כי מחירי הבנזין והסולר לצרכן עשויים לרדת בעתיד הקרוב. הקלה פוטנציאלית זו תלויה בהגעת מלאי נפט גולמי במחירים נמוכים יותר לבתי הזיקוק בהודו, אשר מעבדים כעת מלאי יקר.

אפקט ההשהיה: מדוע מחירי הדלק טרם ירדו

בעוד שמחירי הנפט הגולמי הבינלאומיים נחלשו, השר פורי הסביר כי קיים פער זמני לפני שחיסכון זה יגיע לצרכן הקצה. כיום, חברות שיווק הנפט (OMCs) מעבדות מלאי קיים של נפט גולמי שנרכש במחירים גבוהים יותר בשוק.

"כאשר הנפט הגולמי שנרכש במחירים נמוכים יותר יגיע אליהן, קיימת אפשרות להפחתה במחירי הדלק", הצהיר פורי במהלך מסיבת עיתונאים בסונבהדרה (Sonbhadra). המשמעות היא שבעוד שהשוק העולמי מראה סימני הקלה, מחירי הדלק בתחנות הדלק המקומיות ישקפו מגמות אלו רק לאחר שהמשלוחים החדשים והזולים יותר יעובדו ויזוקקו.

הגנה על התמחור המקומי בצל התנודתיות העולמית

בהתייחס לחששות מפני אינפלציה ועלייה בעלויות ההובלה, השר הגן על אסטרטגיית התמחור של הממשלה. הוא ציין כי למרות תנודתיות קיצונית בשוקי האנרגיה העולמיים ומתחים גיאופוליטיים במזרח התיכון — במיוחד ליד מצר הורמוז — הודו הצליחה לשמור על עליות מחירי דלק מקומיות מבוקרות יחסית.

פורי הדגיש מספר גורמים מרכזיים התומכים בעמדה זו:

• ספיגת מסים: הממשלה ספגה נטל של כ-10 רופי לליטר הן בבנזין והן בסולר על ידי הפחתת מכס מרכזי בנובמבר 2021, במאי 2022 ולאחרונה.
• יציבות יחסית: הוא טען כי העלייה הכוללת במחירי הדלק הוגבלה לכ-7.60 רופי, וטען כי בהשוואה לרמות המחירים במהלך הסכסוך בין רוסיה לאוקראינה ב-2022, לא חלה עלייה ממשית.
• השוואה עולמית: פורי ציין כי מבין 193 מדינות החברות באו"ם, רק יפן חוותה עלייה נמוכה יותר במחירי הנפט מאשר הודו.

לחצים כלכליים על חברות שיווק הנפט

השר שופך אור גם על המתח הפיננסי שמתמודדות עמו כיום חברות ה-OMCs. בשל הפער בין יבוא נפט גולמי בעלות גבוהה לבין מחירי המכירה המקומיים המוסדרים, חברות אלו מפסידות על פי הדיווחים כ-1,000 קרוֹר רופי ביום. למרות הפסדים אלו, הממשלה טוענת כי היא מגנה על הצרכנים מפני מלוא עוצמתם של זינוקי המחירים העולמיים, וזאת כדי למנוע אינפלציה מופרזת ושיבושים בלוגיסטיקה.

צמיחה אזורית והתחזית המקרו-כלכלית של הודו

מעבר לאנרגיה, פורי הדגיש את השינוי הכלכלי באוטר פרדש (Uttar Pradesh) ובמיוחד במחוז סונבהדרה (Sonbhadra). הוא ציין כי ההכנסה לנפש בסונבהדרה זינקה מ-43,000 רופי בשנת 2018 לכ-1.2 לאק (lakh) רופי כיום. צמיחה אזורית זו משקפת את המסלול העולה הרחב יותר של הכלכלה ההודית, אשר לטענתו מתקדמת בהתמדה לעבר הפיכתה לכלכלה השלישית בגודלה בעולם.

נקודות מרכזיות

• פוטנציאל להפחתת מחירים: מחירי הבנזין והסולר בנקודות המכירה הקמעונאיות עשויים לרדת ברגע שזיקוקי הנפט יסיימו לעבד את הנפט הגולמי בעל העלות הגבוהה ויתחילו לייבא נפט זול יותר.
• התערבות ממשלתית: הממשלה המרכזית ספגה כמעט 10 רופי לליטר במס קצבה כדי להגן על הצרכנים ההודים מפני התנודתיות בשוק האנרגיה העולמי.
• מתח פיננסי ב-OMCs: חברות שיווק הנפט מתמודדות כיום עם הפסדים יומיים של כ-1,000 קרוֹר רופי עקב חוסר ההתאמה בין עלויות היבוא למחירים המקומיים.