स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय ग्राहकांसाठी दिलासा मिळण्याची शक्यता वर्तवली असून, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती लवकरच कमी होऊ शकतात असे संकेत दिले आहेत. किमती कमी होण्याची शक्यता ही सध्या भारतीय रिफायनर्सद्वारे प्रक्रिया केल्या जाणाऱ्या कमी किमतीच्या कच्चे तेल पुरवठ्याच्या आगमनावर अवलंबून आहे.

कच्चे तेल आणि किरकोळ किमतींमधील विलंब

जागतिक तेल बाजारात चढ-उतार होत असले तरी, आंतरराष्ट्रीय किमतींमधील बदलांचा देशांतर्गत पंपांवर होणारा परिणाम यामध्ये संरचनात्मक विलंब असतो, असे स्पष्टीकरण मंत्री पुरी यांनी दिले. सध्या, तेल विपणन कंपन्या (OMCs) अशा कच्च्या तेलाचा साठा प्रक्रिया करत आहेत, जो ऐतिहासिकदृष्ट्या उच्च किमतींवर खरेदी करण्यात आला होता.

"सध्या कंपन्यांकडे उच्च किमतींवर खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा साठा आहे. जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्याकडे पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथे झालेल्या पत्रकार परिषदेत पुरी यांनी सांगितले. याचा अर्थ असा की, आंतरराष्ट्रीय दर कमी झाल्यामुळे बाजारातील वातावरण सकारात्मक असले तरी, सध्याचा उच्च-किमतीचा साठा संपल्याशिवाय ग्राहकांना त्वरित दिलासा मिळणार नाही.

भारताच्या इंधन किंमत धोरणाचे समर्थन

इंधन महागाईबाबतच्या चिंतांना संबोधित करताना, भू-राजकीय अस्थिरता, विशेषतः पश्चिम आशियातील तणाव आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळील व्यत्ययांच्या पार्श्वभूमीवर मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत यंत्रणेचे समर्थन केले. जागतिक कलानुसार भारताच्या इंधन किमतीतील वाढ उल्लेखनीयरीत्या नियंत्रित असल्याचे त्यांनी सांगितले.

पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीतील एकूण वाढ साधारणपणे ₹७.६० प्रति लिटरपर्यंत मर्यादित असल्याचे पुरी यांनी नमूद केले. त्यांनी सरकारच्या सक्रिय भूमिकेवरही प्रकाश टाकला आणि सांगितले की, नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच, ग्राहकांना संरक्षण देण्यासाठी सरकारने सुमारे ₹१० प्रति लिटरचा भार स्वतः उचलून केंद्रीय उत्पादन शुल्क कमी केले होते. भारताच्या कामगिरीची उर्वरित जगाशी तुलना करताना त्यांनी नमूद केले की, १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियम किमतीत कमी वाढ झाली आहे.

तेल विपणन कंपन्यांवर आर्थिक दबाव

स्वस्त कच्च्या तेलाकडे होणारे संक्रमण हे OMCs साठी जगण्यासाठी आवश्यक आहे, कारण सध्या त्यांना मोठ्या आर्थिक दबावाचा सामना करावा लागत आहे. तेल विपणन कंपन्यांना दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा होत असल्याचे मंत्र्यांनी सांगितले.

उद्योग तज्ज्ञांनी असे नमूद केले आहे की, कच्च्या तेलाच्या वाढत्या किमती आणि कमकुवत होत असलेला रुपया यांच्या एकत्रित परिणामामुळे OMC च्या नफ्यावर (margins) ताण येत आहे. खर्च सोसून आणि किमतीतील बदलांचे व्यवस्थापन करून, स्थिर लॉजिस्टिक खर्चामार्फत अर्थव्यवस्था गतिमान ठेवण्याची गरज आणि OMCs ला असह्य तोटा सोसावा लागू नये हे दोन्ही गोष्टींमध्ये संतुलन राखण्याचे सरकारचे उद्दिष्ट आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• किमतीतील सवलतीचा कालावधी: सध्याचा महागड्या कच्च्या तेलाचा साठा संपून त्याऐवजी नवीन आणि स्वस्त पुरवठा उपलब्ध झाल्यावर किरकोळ इंधन दरात घट होऊ शकते.
• सरकारी हस्तक्षेप: जागतिक अस्थिरतेचा भारतीय नागरिकांवर होणारा परिणाम कमी करण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duties) प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• OMC वर आर्थिक ताण: बाजारपेठेतील दबाव आणि भू-राजकीय तणावामुळे तेल विपणन कंपन्यांना (Oil marketing companies) सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींच्या तोट्याचा सामना करावा लागत आहे.