स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय ग्राहकांसाठी संभाव्य दिलासा मिळण्याचे संकेत दिले असून, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती लवकरच कमी होऊ शकतात असे सुचवले आहे. किमतींमधील ही संभाव्य घट देशांतर्गत रिफायनरींमध्ये कमी किमतीच्या कच्चे तेल पुरवठ्याच्या आगमनावर अवलंबून आहे, कारण सध्या त्या महागड्या साठ्यावर प्रक्रिया करत आहेत.

कच्चे तेल खर्च आणि किरकोळ किमतींमधील विलंब

किमती कमी होण्याची शक्यता पुरवठा साखळी चक्राशी (supply chain cycle) जोडलेली आहे. सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की, तेल विपणन कंपन्या (OMCs) सध्या आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत उच्च दराने खरेदी केलेल्या कच्चे तेलाच्या साठ्यावर प्रक्रिया करत आहेत.

"सध्या कंपन्यांकडे उच्च किमतीत खरेदी केलेल्या कच्चे तेलाचा साठा आहे. जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्याकडे पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी सांगितले. याचा अर्थ असा की, जागतिक स्तरावर कच्चे तेलाचे दर कमी झाले असले तरी, स्वस्त कच्चा माल प्रक्रिया करून पुरवठा साखळीत समाविष्ट होईपर्यंत पंपावरील किरकोळ किमतींमध्ये त्वरित सुधारणा दिसून येणार नाही.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात इंधन स्थिरतेचे समर्थन

अलीकडील दरवाढीबाबतच्या चिंतांवर बोलताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले आणि नमूद केले की, जागतिक ऊर्जा बाजारपेठेतील अत्यंत तीव्र अस्थिरतेपासून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यात भारताला यश आले आहे. त्यांनी असेही निदर्शनास आणून दिले की, पश्चिम आशियातील भू-राजकीय तणाव आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळील (Strait of Hormuz) व्यत्ययामुळे खर्च वाढला असला तरी, देशांतर्गत इंधन किमतींमधील प्रभावी वाढ प्रति लिटर अंदाजे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे.

नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच केंद्रीय उत्पादन शुल्क (central excise duties) कमी करून खर्च कमी करण्यासाठी सरकारने सक्रिय हस्तक्षेप केल्याचे पुरी यांनी अधोरेखित केले. या पावलांमुळे सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर अंदाजे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे. त्यांनी पुढे असा दावा केला की, २०२२ मध्ये रशिया-युक्रेन संघर्ष सुरू झाल्याच्या काळातील किमतींच्या तुलनेत, देशांतर्गत इंधन किमती प्रभावीपणे स्थिर राहिल्या आहेत.

OMCs आणि भारतीय अर्थव्यवस्थेवर होणारा परिणाम

ऊर्जा बाजारातील अस्थिरतेमुळे OMCs वर मोठा आर्थिक ताण पडला आहे. मंत्र्यांच्या म्हणण्यानुसार, या कंपन्यांना सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे. वाढता दबाव आणि कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती व कमकुवत रुपया ही दुहेरी आव्हाने असूनही, अनियंत्रित महागाई आणि लॉजिस्टिक खर्चातील वाढ रोखण्यासाठी सरकारने ग्राहकांच्या संरक्षणाला प्राधान्य दिले आहे.

मंत्र्यांनी भारताच्या ऊर्जा व्यवस्थापनाची जागतिक स्तरावर तुलना करून संदर्भ स्पष्ट केला आणि असे नमूद केले की, १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियमच्या किमतीत कमी वाढ झाली आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• किंमत कपाचा कालावधी: सध्याचा महागड्या कच्च्या तेलाचा साठा संपल्यानंतर आणि स्वस्त आयात भारतीय रिफायनरींपर्यंत पोहोचल्यानंतर किरकोळ इंधन किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी अनुदान: जागतिक बाजारपेठेतील धक्क्यांपासून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duties) प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• OMC आर्थिक ताण: जागतिक अस्थिरता आणि पुरवठा साखळीच्या खर्चामुळे तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा मोठा तोटा सहन करावा लागत आहे.