स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय ग्राहकांसाठी संभाव्य दिलासा मिळण्याचे संकेत दिले असून, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलचे दर लवकरच कमी होऊ शकतात असे सुचवले आहे. हा अपेक्षित दिलासा देशांतर्गत रिफायनरीजमध्ये स्वस्त कच्चे तेल पोहोचण्यावर अवलंबून आहे, ज्यामुळे सध्याच्या उच्च-किमतीच्या साठ्याची भरपाई होईल.

कच्चे तेल दर आणि किरकोळ दर यातील वेळेचे अंतर

जागतिक तेल बाजारात अलीकडे मंदी दिसून येत असली तरी, मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की याचा फायदा थेट इंधन पंपावर लगेच दिसून येणार नाही. सध्या, तेल विपणन कंपन्या (OMCs) आंतरराष्ट्रीय स्तरावर उच्च किमतीत खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा साठा प्रक्रिया करत आहेत.

"सध्या कंपन्यांकडे उच्च किमतीत खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा साठा आहे. जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्याकडे पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत सांगितले. जागतिक ब्रेंट (Brent) किंवा डब्ल्यूटीआय (WTI) कच्चे तेल दर कमी होणे आणि त्यानंतर देशांतर्गत किरकोळ किमतींमध्ये होणारी सुधारणा यातील वेळेचे अंतर यामुळे स्पष्ट होते.

इंधन किंमत धोरणाचे सरकारचे समर्थन

पश्चिम आशियातील भू-राजकीय तणाव आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळील (Strait of Hormuz) व्यत्ययामुळे निर्माण झालेल्या इंधन किमतींमधील अस्थिरतेबाबतच्या चिंतांना उत्तर देताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत व्यवस्थापनाचे समर्थन केले. इतर देशांमध्ये दिसून येणाऱ्या प्रचंड अस्थिरतेपासून ग्राहकांना वाचवण्यात भारताला यश आले आहे, यावर त्यांनी भर दिला.

खर्च स्थिर करण्यासाठी मोदी सरकारने केलेल्या काही महत्त्वाच्या आर्थिक हस्तक्षेपांवर पुरी यांनी प्रकाश टाकला:

• उत्पादन शुल्कात (Excise Duty) कपात: नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच केलेल्या शुल्क कपातीद्वारे सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• तुलनात्मक स्थिरता: पुरी यांनी नमूद केले की, संयुक्त राष्ट्रांच्या १९३ सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा कमी प्रमाणात पेट्रोलियम किमती वाढल्या आहेत.
• नियंत्रित महागाई: त्यांनी असा दावा केला की इंधन किमतींमधील एकूण वाढ साधारणपणे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे आणि २०२२ मधील रशिया-युक्रेन युद्धाच्या अत्युच्च काळाशी तुलना केल्यास, किमती वास्तविक अर्थाने स्थिर राहिलेल्या आहेत.

तेल विपणन कंपन्यांवर (OMCs) दबाव

शेवटच्या ग्राहकाचे संरक्षण करण्यासाठी सरकारच्या प्रयत्नांनंतरही, तेल विपणन कंपन्यांची (OMCs) आर्थिक स्थिती मोठ्या दबावाखाली आहे. मंत्री यांनी खुलासा केला की, तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे.

कच्च्या तेलाच्या वाढत्या किमती, मध्यपूर्वेतील भू-राजकीय अस्थिरता—ज्यामुळे गेल्या काही आठवड्यांत किमतीत प्रति लिटर सुमारे ₹७.५ ची वाढ झाली आहे—आणि रुपयाचे घसरते मूल्य या सर्व गोष्टींमुळे हा तोटा होत आहे. उद्योगातील तज्ज्ञ OMC च्या मार्जिनवर बारकाईने लक्ष ठेवून आहेत, कारण ऊर्जा आयातीचा खर्च हा देशांतर्गत महागाई आणि लॉजिस्टिक खर्चाचा मुख्य घटक आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• किंमत कमी होण्याची शक्यता: सध्याचा उच्च-किमतीचा कच्चा तेल साठा संपल्यानंतर आणि स्वस्त कच्चा तेल भारतीय रिफायनरींपर्यंत पोहोचल्यानंतर किरकोळ इंधन किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी अनुदानाचा प्रभाव: जागतिक अस्थिरतेचा प्रभाव कमी करण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duty) कपात करून प्रति लिटर ₹१० चा खर्च स्वतः सोसलेला आहे.
• OMC आर्थिक ताण: जागतिक बाजारपेठेतील दबावामुळे तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा मोठा तोटा सहन करावा लागत आहे.