रघुराम राजन यांचा भारताला इशारा: धोरणात्मक साठा वाढवा आणि व्यापाराचे विविधीकरण करा

भू-राजकीय अस्थिरतेच्या युगात देशाच्या आर्थिक असुरक्षिततेबाबत रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाचे (RBI) माजी गव्हर्नर रघुराम राजन यांनी भारतीय धोरणकर्त्यांना गंभीर इशारा दिला आहे. होर्मुझ सामुद्रधुनीतील (Strait of Hormuz) विस्कळीतपणाच्या पार्श्वभूमीवर, राजन यांचा असा युक्तिवाद आहे की, दीर्घकालीन लवचिकता सुनिश्चित करण्यासाठी भारताने तातडीने आपला धोरणात्मक साठा मजबूत करणे आणि आपल्या पुरवठा साखळीवरील अवलंबित्व पुन्हा विचारात घेणे आवश्यक आहे.

ऊर्जा सुरक्षा आणि धोरणात्मक साठा मजबूत करणे

भारताच्या कच्चे तेल, LNG आणि LPG आयातीमध्ये होर्मुझ सामुद्रधुनीचा मोठा वाटा असल्याने, ती भारतासाठी एक मोठी असुरक्षितता असल्याचे राजन यांनी अधोरेखित केले. अलीकडील सागरी तणावामुळे निर्माण झालेले मूलभूत धोके, अमेरिकेचा इराणसोबतचा संभाव्य शांतता करार देखील दूर करू शकणार नाही, असा युक्तिवाद त्यांनी केला. हे धोके कमी करण्यासाठी, भारताच्या धोरणात्मक तेल साठ्यात तातडीने वाढ करण्याची मागणी राजन यांनी केली आहे.

तेलाव्यतिरिक्त, भारताला अधिक लवचिक ऊर्जा बॅकअप पर्यायांची आवश्यकता असल्याचे त्यांनी सुचवले. कोळशाचे उत्पादन वेगाने वाढवण्याच्या चीनच्या मॉडेलकडे त्यांनी एक व्यवहार्य तात्पुरता उपाय म्हणून निर्देश केला. तथापि, नवीन पुरवठा साखळीतील जोखमींमुळे अक्षय ऊर्जेकडे (renewables) होणारे संक्रमण हा कोणताही "रामबाण उपाय" नाही, असा इशारा त्यांनी दिला; कारण भारत अजूनही आयात केलेल्या सौर सेल आणि पवन ऊर्जा उपकरणांवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे. त्यांनी भारतीय उद्योगांना केवळ शब्दांत न राहता या हरित तंत्रज्ञानाच्या देशांतर्गत उत्पादनात आघाडीची भूमिका घेण्याचे आवाहन केले.

शुल्क (Tariff) जोखीम आणि व्यापार विविधीकरण

व्यापाराच्या आघाडीवर, राजन यांनी नमूद केले की, भारत सध्या अमेरिकेच्या शुल्क (tariff) धोक्यांचे व्यवस्थापन या वर्षाच्या सुरुवातीच्या तुलनेत अधिक चांगल्या प्रकारे करत असला तरी, नवीन धोके समोर येत आहेत. त्यांनी सक्तीच्या मजुरीशी (forced-labor) संबंधित संभाव्य १२.५% शुल्काकडे लक्ष वेधले—जे पाकिस्तान आणि बांगलादेशसारख्या शेजारील देशांना भेडसावणाऱ्या १०% दरापेक्षा थोडे जास्त आहे. त्याहून अधिक चिंताजनक बाब म्हणजे "अतिरिक्त क्षमता" (excess capacity) संदर्भातील स्वतंत्र चौकशी, ज्यामुळे भारतीय वस्तूंवर अतिरिक्त शुल्क लादले जाऊ शकते.

या धक्क्यांपासून बचाव करण्यासाठी, राजन यांचा मुख्य सल्ला म्हणजे आक्रमक विविधीकरण. भारताने आपल्या आयातीसाठी नवीन स्रोत शोधून आणि विविध निर्यात बाजारपेठांमध्ये आपला विस्तार करून आपली जोखीम कमी केली पाहिजे, जेणेकरून कोणतीही एक भू-राजकीय घटना किंवा व्यापार धोरण देशाच्या अर्थव्यवस्थेला खिळखिळी करू शकणार नाही.

रुपया आणि गुंतवणुकीतील तफावत हाताळणे

गेल्या दोन वर्षांत अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत रुपयाच्या १४% घसरणीचा मुद्दा मांडताना, राजन यांनी ही केवळ वस्तूंच्या किमतींची समस्या नसून एक संरचनात्मक समस्या असल्याचे ओळखले. भारताची मजबूत मुख्य जीडीपी (GDP) वाढ आणि देशांतर्गत व थेट परकीय गुंतवणूक (FDI) यांचा वास्तविक स्तर यामध्ये मोठी तफावत असल्याचे त्यांनी नमूद केले. परदेशातून येणारा पैसा (remittance) भक्कम असला तरी, मोठ्या प्रमाणावरील FDI चा अभाव ही चिंतेची बाब आहे.

त्यांनी चालू खात्यावर (current account) देखील सूक्ष्म दृष्टिकोन मांडला आणि सुचवले की, जर तेलाच्या किमती प्रति बॅरल ८५ डॉलरच्या आसपास स्थिर झाल्या, तर भारताची स्थिती "सापेक्षिकदृष्ट्या सौम्य" असेल. FCNR(B) प्रस्तावासारखे महागडे भांडवल-प्रवाह प्रोत्साहन (capital-inflow incentives) विचारात घेऊन धोरणकर्ते अतिप्रतिक्रिया देत असावेत, असा इशाराही त्यांनी दिला.

पुढील कमोडिटी शॉकसाठी तयारी

राजन यांनी तीन ते पाच वर्षांच्या धोरणात्मक दृष्टिकोनाची (strategic outlook) गरज व्यक्त करून समारोप केला. त्यांनी इशारा दिला की, पुढील मोठी असुरक्षितता ऊर्जा क्षेत्रातील नसून, जेनेरिक औषध निर्मितीमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या महत्त्वाच्या फार्मास्युटिकल घटकांमधील (pharmaceutical inputs) असू शकते. त्यांनी अलीकडील जागतिक धक्क्यांना "जागृत करणारा इशारा" (wake-up call) म्हटले आणि भविष्यातील आर्थिक स्तब्धता टाळण्यासाठी सरकारने धोरणात्मक बफर (strategic buffers) तयार करावेत आणि "मैत्रीपूर्ण पुरवठादार देशांशी" संबंध दृढ करावेत, असे आवाहन केले.

मुख्य निष्कर्ष