O Acordo Comercial Índia-Reino Unido: Por que questões não resolvidas representam desafios estratégicos

O Acordo Econômico e Comercial Abrangente (CETA) entre a Índia e o Reino Unido, que entrou em vigor em 15 de julho de 2026, marca um marco significativo nas relações bilaterais ao reduzir tarifas sobre 99% das exportações indianas. No entanto, embora o acordo facilite a mobilidade profissional e reduza as barreiras comerciais, vários pilares "inacabados" permanecem sem solução, o que pode limitar a profundidade da parceria econômica.

A Ausência de um Marco de Investimento e o Impasse da Arbitragem

Apesar do seu título, o CETA carece de uma seção dedicada a investimentos — uma característica padrão nos acordos recentes da Índia com a Associação Europeia de Livre Comércio (EFTA) e com a Nova Zelândia. Ao contrário desses acordos, que incluem compromissos para fluxos de investimento específicos para a Índia, o pacto com o Reino Unido permanece silente neste aspecto.

O principal obstáculo é a disputa sobre a arbitragem. Após a decisão da Índia em 2017 de cancelar unilateralmente a maioria de seus Tratados Bilaterais de Investimento (BITs), surgiu um desacordo fundamental sobre como as disputas entre investidores e o Estado devem ser resolvidas. A Índia insiste que os investidores estrangeiros devem esgotar os processos jurídicos domésticos antes de buscar a arbitragem internacional, enquanto muitas entidades estrangeiras preferem a arbitragem em um terceiro país para garantir a neutralidade. Sem um BIT, os investidores do Reino Unido carecem de proteções baseadas em tratados, criando uma camada de incerteza que pode desestimular os próprios fluxos de capital que o acordo "econômico" busca incentivar.

Protegendo a "Farmácia do Mundo"

Um grande ponto de discórdia durante as negociações foram os padrões de Propriedade Intelectual (PI). O Reino Unido pressionou por proteções de patentes reforçadas, mas a Índia defendeu com sucesso o seu direito de manter a Seção 3(d) da Lei de Patentes de 1970. Esta disposição específica evita o "evergreening" — a prática pela qual empresas farmacêuticas buscam novas patentes para modificações menores em medicamentos existentes sem demonstrar melhorias terapêuticas significativas.

Ao manter essa salvaguarda, a Índia garante que, uma vez expiradas as patentes originais, os fabricantes domésticos possam produzir versões genéricas acessíveis. Isso protege a enorme indústria de medicamentos genéricos da Índia e mantém os custos de saúde baixos. Para o Reino Unido, esta é uma oportunidade perdida; atualmente, apenas 0,5% (£127 milhões) das exportações globais de medicamentos do Reino Unido, que somam £26 bilhões, vão para a Índia. Embora as gigantes farmacêuticas do Reino Unido enfrentem uma concorrência acirrada dos genéricos indianos, o National Health Service (NHS) do Reino Unido continua a se beneficiar da disponibilidade de medicamentos indianos de baixo custo.

A Sombra do Imposto sobre o Carbono: Preocupações com o CBAM

Uma ameaça significativa que paira sobre os exportadores indianos é o Mecanismo de Ajuste de Carbono na Fronteira (CBAM) do Reino Unido, com implementação prevista para 1º de janeiro de 2027. Crucialmente, o CBAM foi excluído das negociações do CETA. Este mecanismo imporá taxas sobre importações intensivas em carbono, como aço, alumínio e cimento, para equiparar os custos enfrentados pelos produtores domésticos do Reino Unido.

Para os exportadores indianos, isso cria um cenário de benefício "líquido zero". Embora o CETA proporcione direitos de importação mais baixos, as taxas subsequentes do CBAM podem efetivamente anular essas economias tarifárias. Embora o Reino Unido ainda não tenha concedido isenções a nenhum bloco comercial, o descolamento de impostos comerciais relacionados ao clima do principal acordo comercial deixa as indústrias pesadas indianas em uma posição precária.

O Que Isso Significa para a Índia

• Autonomia Estratégica em PI: Ao defender a Seção 3(d), a Índia priorizou seu mandato doméstico de saúde pública e a viabilidade de seu setor farmacêutico genérico em detrimento das demandas de economias de alta renda.
• Necessidade de Certeza de Investimento: A ausência de um BIT significa que a Índia deve trabalhar mais para construir confiança institucional para atrair capital do Reino Unido, provando que seus processos jurídicos domésticos são robustos e confiáveis para investidores estrangeiros.
• Pressão pela Transição Verde: O iminente CBAM exige uma aceleração urgente da descarbonização nos setores de aço e alumínio da Índia para garantir que os benefícios comerciais sob o CETA não sejam neutralizados por taxas relacionadas ao clima.